Какие сложности. Драко недовольно сморщил нос, а потом вытер с глаз налипший на брови и ресницы снег. Мама говорила, что большая часть драконов вылупляется летом или в начале осени, но Салерии календарь показать забыли.
— А почему ты сказала, что эта ящерица «начала обогрев»? Они разве не все время огнем на яйца дышат?
— Дракон способен регулировать температуру пламени, а также размер струи огня в длину и ширину. Салерия сегодня утром резко подняла температуру, и обычно после этого в течение трех-четырех часов дракончики вылупляются. Я вытащила тебя как раз к этому моменту.
Ну да, сразу после завтрака заставила одеться, взять корзинку и трансгрессировала на границу территории этой чокнутой крылатой твари. Мол, дальше только ножками, колдовать нельзя.
Теперь, в эту отвратительную метель, ему приходится карабкаться вверх с корзиной наперевес.
Быть МакФасти — отстой.
— Не пыхти, Драко, — словно услышав его мысли, фыркнула мама. — Поднимайся ко мне и посмотри на это.
Он взобрался на сравнительно ровную площадку, перевел взгляд туда, куда она показывала, и онемел.
Безумный рельеф этого острова образовал там что-то вроде каменного гнезда размером с три поля для квиддича, и почти целиком его занимал черный дракон. Свернувшись калачиком вокруг, наверное, кладки и бережно укрывая ее крылом от падающего снега, Салерия дышала на нее огнем. Уж не знал Драко, какой он был температуры, вот только сиял настолько ярко, что крыло изнутри светилось.
— Уже скоро, — Эра сжала ладонь сына. — Подождем.
— А как мы спустимся туда? — Спуск к гнезду был отвесный.
— Попросим о помощи.
Драко хотел было расспросить подробнее, но в этот момент драконица подняла голову и заревела.
— О, — взбодрилась мама. — Процесс пошел.
Ужасающий рык, от которого земля дрожала, все не стихал, а Драко хотелось упасть на землю, закрывая голову руками. Страшно, очень, очень страшно!
Настолько, что он даже не сразу понял, когда стало тихо.
А потом мама свистнула, и ужасное чудовище повернуло свою голову к ним.
Он впервые видел дракона вблизи.
Вот так и выглядит смерть: широкая голова с массивной нижней челюстью, глаза цвета крови, в приоткрытой пасти видны огромные острые зубищи, подсвеченные зарождающимся в горле пламенем.
— Салери! Лато!
Пасть с клацаньем захлопнулась.
— Хорошая девочка, — нежно проворковала Эра, и Драко был в корне с ней не согласен.
Огромная башка, в рот которой они могли войти, не сгибаясь, приблизилась почти вплотную.
— Когда она немного опустит голову ниже, держись за меня и шагни прямо ей на нос. Салерия нас доставит прямо к своим деткам.
Драко яростно замотал головой. Нет уж, он даже не против прогулки. Ножками так ножками, а по склону как-нибудь скатится.
Или, может, на метле? Аполло ведь принесет, если его позвать?
— Сейчас! — И мама потянула его за рукав прямо навстречу верной гибели.
Он просто хотел отдохнуть на этих каникулах. Полетать, пообщаться с Невом. С Гарри только начал общаться. К Уизли почти притерпелся.
— Наклонись и держись за гребень!
Драко судорожно вцепился в жесткие выступающие шипы на спине, потом раздался еще один свист, и драконица под его ногами начала двигаться.
— Драко, — позвала его страшная жестокая женщина, по ошибке ставшая его матерью. — Не бойся. Подними голову. Смотри.
Он послушался только для того, чтобы раскритиковать увиденное, но не смог, как бы ни хотелось.
Маленькие дракончики были прекрасными и смешными. Три крошки, шириной лишь в половину ладони и не больше десяти дюймов длиной, они казались змейками, по бокам которых какой-то шутник приделал огромные крылья летучей мыши. Малыши неловко копошились на побелевших камнях свободного от драконьей туши пятачка, иногда заваливаясь на бок и попискивая.
Теперь слова Эры о том, что драконы не всегда суровые и мощные, обретали смысл.
Когда тот, что был правее, снова плюхнулся, распластав крылья, Драко рассмеялся. До чего же неуклюжий!
— Ох, какая жалость, один не выбрался.
Теперь и он разглядел среди груды разбитых скорлупок довольно крупное целое яйцо.
— Драко, — мама подняла его с земли и вложила ему в руки, забирая из них судорожно стискиваемую корзину. — Подержи, чтобы мы не забыли. Я пока напою этих зельем. Экспекто Патронум!
Из ее палочки вылетел серебристо-белый бобр, тут же зависший над бутылью с зельем и принявшийся стряхивать туда свои светящиеся волоски.
— А что теперь будет с этим драконом? — Яйцо было еще теплым и довольно тяжелым к тому же.
— Увы, но если детеныш не выбирается в срок, то умирает. Тогда он становится лишь источником ингредиентов.