Драко повернул голову к МакГонагалл, выдохнул, улыбнулся немного и сказал:
— Профессор, я хочу попросить у вас прощения.
— За что, мистер МакФасти? — она удивленно вздернула брови.
— Мне не следовало так вести себя… с ребятами и вообще. Стоило заняться учебой, и сейчас я благодарен вам за возможность все наверстать. Простите, что заставил волноваться.
Он перевел дыхание. Извиняться было очень, очень непривычно. Это было слишком странно и… да это вообще сработало?
Профессор еще некоторое время недоуменно поглядывала на него, а затем улыбнулась в ответ.
— Я принимаю ваши извинения, мистер МакФасти. А теперь поторопимся в замок, чтобы не опоздать на завтрак.
* * *
Драко поднялся в башню Гриффиндора, стараясь не выплюнуть легкие. Так, сейчас он быстро возьмет сумку с учебниками и спустится к остальным на завтрак.
Гостиная была все так же отвратительно пошарпанной и безвкусно красно-золотой, зато уже пустой, и Драко смог обернуться довольно быстро.
Когда он добежал до Большого зала и направился к столу своего (буэ-э-э) факультета, все его соседи по спальне уже сидели за столом.
Драко нервно пригладил волосы. Так, теперь самое страшное на сегодня.
Он подошел к месту, где группкой сидели первокурсники, и кашлянул.
— О, вы только посмотрите, — нарочито громко зашептал Уизли. — Кто к нам явился! Ну и кто ты сегодня? Нотт? Крэбб? А может, Булстроуд? А-ха-ха! Кхе-кхе!
Рыжий кашлял, потирая бок, в который только что с силой врезался локоть Поттера. За это Драко даже был ему благодарен.
— Теперь меня зовут МакФасти. Драко Люциус МакФасти. А еще я хотел бы перед вами извиниться. Поттер, я хотел с детства с тобой познакомиться, и там, в поезде, я разозлился на Уизли за то, что он успел первым. Оттого и нес всякую дичь. Уизли, — тут понадобился еще один успокаивающий вдох. — Я не должен был оскорблять тебя, извини. Ну и… я плохо помню прошлую неделю, но если кого еще чем обидел или нагрубил — извините.
Что ж, вот на этой ноте его самый позорный прилюдный позор закончился.
Драко ждал. Ждал хоть чего-то, но все молчали.
Тут с лавки поднялся толстяк, Драко даже не мог вспомнить его имя. Да что там, он и лицо его, наверное, впервые разглядел.
— Меня зовут Невилл Лонгботтом, — перед ним возникла пухлая ладошка. — Приятно познакомиться, Драко МакФасти. Садись рядом и ешь скорее, а то на трансфигурацию опоздаем.
«Одного у гриффиндорцев не отнять, и из-за этого они не могут не нравиться. В большинстве своем, разумеется, как тип людей. Так вот, всех их объединяет желание защищать. Покажи им человечность, продемонстрируй, что ты хороший парень, который попал в беду, и сможешь начать знакомство. Ну а куда все это выведет — тебе решать».
Шестая, В которой искорка начинает пылать
Выдержка из великого труда Кантанкеруса Нотта «Справочник чистокровных волшебников»:
«Истинные волшебники живут и работают обособленно, вступая в контакт с другими колдунами лишь ради выгоды или продолжения рода. Разум их должен быть поглощен идеями магии, отвлекаться от них не след. Дружба — переоцененное понятие, придуманное магглами и привнесенное в мир чародеев погаными грязнокровками».
* * *
Ничто в умах первокурсников не могло перебить эту мысль: «Скоро мы будет летать!»
Восторг охватил не всех, некоторые были скорее в панике. К счастью, Драко относился не к их числу. С другой стороны, его уши были готовы свернуться в трубочку от нудного пересказа Грейнджер какой-то книжки по правилам квиддича и техникам полета. Как что-то столь прекрасное, как полет на метле, можно было загнать в скучные рамки правил?!
В зал влетели совы, и Драко изо всех сил натянул скучающе-равнодушное выражение лица. Вряд ли Эра так скоро что-то ему пришлет.
Совы все летели и летели, в груди становилось все тяжелее и тяжелее…
Когда на его скамью рядом с ним приземлилась сова, Драко как-то сразу и не понял, что случилось. Изящная бело-золотистая сипуха с сердечком на голове сложила крылья и, выразительно на него глянув, вытянула лапку.
Там был привязан маленький мешочек.
Руки у Драко дрожали, пока он его отвязывал. Он чувствовал одновременно радость, что ему пришло письмо, и досаду, что если посылка к нему и прилагается, то очень маленькая.
«Дорогой Драко,
Я поздравляю тебя с началом занятий по полетам на метлах (программа Хогвартса не менялась лет сто, и эти занятия всегда шли со второй недели, но поправь меня, если ошибаюсь).