- Это я, — говорит он и подмигивает. — Златопуст Локонс, рыцарь ордена Мерлина третьего класса, почетный член Лиги защиты от тёмных сил и пятикратный обладатель приза «Магического еженедельника» за самую обаятельную улыбку. Но не будем сейчас об этом. Поверьте, я избавился от ирландского привидения, возвещающего смерть, отнюдь не улыбкой!
Златопуст замолкает, ожидая смеха. Несколько учеников довольно кисло улыбаются.
- Итак, добро пожаловать в этот кабинет, где вы каждый урок будете лицезреть воплощение ужаса, но не бойтесь – пока я рядом вам ничего не грозит.
Локонс подходит к столу и достаёт волшебную палочку. Манящими чарами он подкатывает к себе чемодан и выуживает оттуда большую клетку. Класс притихает.
- Давайте для начала я вам обрисую основные задачи курса…
Локонс смотрит в свои записи:
- А задача у нас с вами всего одна – научиться достойно отражать возможные нападения существ, именуемых «тёмными силами».
- Сэр, – поднимает руку Гермиона. – Разрешите обратиться?
- Да, мисс Грейнджер? – он выжидающе смотрит на девочку.
- Понадобятся ли нам сегодня книги из вашей коллекции?
- Я вижу, вы все купили полный комплект, – говорит радостный Локонс. – Как это прекрасно! Пожалуй, начнём урок с проверочной работы. Не пугайтесь! Я только хочу узнать, как внимательно вы их прочитали и что из них усвоили…
Драко готов убить Гермиону за её высовывающийся очень часто не вовремя язык. Он с силой стискивает перо. Локонс, подходя к их с Симусом парте, замечает напряжение, исходящее от мальчишек.
- Что-то не так?
- Нет, сэр, – выдавливают они.
- Не теряйте времени даром, – вручив каждому из учеников листки с вопросами, Златопуст смотрит на часы. — Даю вам полчаса. Начинайте.
На первой странице Драко читает:
1. Какой любимый цвет Златопуста Локонса?
2. Какова тайная честолюбивая мечта Златопуста Локонса?
3. Каково, по вашему мнению, на сегодняшний день самое грандиозное достижение Златопуста Локонса?
И так далее и тому подобное.
54. Когда день рождения Златопуста Локонса и каков, по вашему мнению, идеальный для него подарок?
Спустя полчаса, Локонс собирает работы и быстренько просматривает их.
- Ай-яй-яй! — покачивая головой укоризненно, говорит новоиспеченный профессор. - Почти никто из вас не помнит, что мой любимый цвет сиреневый. Я об этом пишу в книге «Йоркширские йети». А кое-кому не мешало бы повнимательнее читать «Встречи с вампирами». В главе двенадцатой я черным по белому пишу, что идеальный подарок для меня в день рождения — благорасположение между всеми людьми, магами и немагами. Но, разумеется, я не отказался бы и от бутылки доброго огненного виски Огдена!
И Локонс еще раз проказливо подмигивает. Рон пялится на Локонса недоуменным взглядом. Сидящие впереди Невилл Долгопупс и Дин Томас трясутся от едва сдерживаемого смеха. Гермиона же, наоборот, вся подтягивается и не сводит с мужчины глаз.
- А вот мисс Гермиона Грейнджер знает мою честолюбивую мечту. Да, я хочу избавить мир от зла и наводнить рынок новыми лосьона для волос. Умница, девочка!
Он ещё раз перелистывает ее работу.
- Она заслуживает самой высокой оценки. Отлично! — излучает восторг Локонс. — Отлично с плюсом! Десять баллов Гриффиндору. А теперь перейдём к делу…
Локонс тянется к большой клетке, завешенной тканью.
- Сегодня я вас научу, как обуздывать самые мерзкие создания, существующие в мире волшебников. Единственное, о чём я вас попрошу – не паникуйте.
Драко видит, как клетка начинает ходить ходуном из-за прикосновения к ней палочки Локонса. Мальчишке становится не по себе. Симус тычет его в бок и говорит шепотом, что там могут быть скорпионы.
- Итак, есть предположения? – спрашивает всё же Локонс, не сдёргивая ткань. – Мисс Грейнджер, быть может, вы?
- Это что-то маленькое? – предполагает Гермиона.
- Да, небольшое.
- Опасное?
- А вы как думали?! – восклицает Локонс. – Мистер Поттер! Прошу вас, скажите нам, что же там находится?
- Я не знаю, сэр, – тяжело вздыхает Гарри.
- Скорпионы! – орёт Финниган.
- Неверно, – сожалеюще усмехается Локонс. – Кто ещё?
- Судя по звукам, это могут быть Корнуэльские пикси, – говорит сидящая за соседней партой Полумна. – Мне папа про них рассказывал.