- А я чего, спрашивал?!
- Ну, нельзя же ни с того, ни с сего идти и убивать!
- Он поехавший был, – Блэйз качает головой. – Его фамилию не упоминают. Никогда. И её тоже. Она ж с Гриффиндора была.
- Что?! – Гойл слишком активно ёрзает на диване. Рон снова толкает друга. – Как?
Гарри и Рональд переглядываются.
- Это связано с Тайной комнатой?
- Кажется, нет.
- Почему?!
- Да потому, что это был человек, – Забини устраивается удобнее. – А годом ранее, кажется, было одно открытие Комнаты. И Ужас бродил по замку…
- Ужас – это не человек?
- Это существо, – Забини цокает языком. – Монстр.
- Ты и это точно знаешь?
- Точно.
- У тебя родители здесь учились? – спрашивает Гойл.
- Вам что, мозг пересадили? – морщится Блэйз. – Я же вам всё рассказывал.
- Живот просто сильно схватило, и он забыл, – пихается Крэбб.
- А твои родители никогда не спрашивали про Тайную Комнату?
- Какой толк им об этом спрашивать? – Забини злится. – И вообще, умник, у меня только мама.
Гарри тушуется.
- Может, она знает, как её открывать? – осторожно спрашивает Крэбб. – Может, ключи от неё есть?
- Спятил?!
- Я просто спросил…
— Нет! – Забини злится. – Мама моя помалкивает. Но кое-что известно: комнату открывали последний раз тридцать два года назад, так говорят. Но ей не всё известно. Это очень большая тайна. И она боится, если я буду много знать, то могу нечаянно проболтаться. Но одно и я знаю: когда Комнату в последний раз открыли, тоже был убит кто-то из грязнокровок.
- Доказательства есть?
- Явных – нет.
- То есть, это всё просто чьи-то истории? – разочаровывается Гарри. – Да?
- Это факты, дурень! – Забини вскакивает. – Спорим, и в этот раз кого-нибудь ухлопают, хорошо бы задаваку Грейнджер!
Рон сжимает гигантские кулаки Крэбба. Если он сейчас заедет Забини, вся их затея сорвётся. Теперь Гарри приходится толкаться.
— А ты не знаешь, того, кто тогда открыл Комнату, его поймали? — спрашивает Гарри.
— Да, конечно… Его исключили. Может, он до сих пор в Азкабане…
***
- Я увидел, что Кроткотт не так проста, как кажется. – Снегг отставляет бокал. – Она здесь, чтобы наверняка узнать всё про свою сестру. И она будет копать, Минерва.
- Об этом я и сама знаю.
- И что предпримешь?
- Не думала ещё.
- Она собирается тебя шантажировать.
- Меня? – Минерва искренне удивляется.
- Тебя, – Снегг утвердительно кивает. – Амбридж пытала её, я прав? И, кажется, уничтожила что-то важное. Связанное с Реддлом.
- Ты хочешь сказать, что Мэри Кроткотт наверняка знает о том, что я могу дать ей информацию о Реддле?
- Дамблдор не обмолвился?
- Обмолвился, – теперь Минерва опускает глаза. – Я не поверила.
- Ты сама заварила эту кашу, – Снегг потягивается. – Зачем ты сделала на неё ставку? В деле с Малфоем?
- Она работала в Министерстве… могла бы подтянуть кое-какие ниточки.
- Зато теперь работает у нас, – морщится мужчина. – И ты сама дала ей карты в руки. А Министерство разваливается. Снова. Всё повторяется, Минерва. Амбридж будет бить, пока не добьёт Фаджа. О нападении на его сына я знаю чуть больше, чем другие.
- Да ну?
- Это была пробная попытка.
- Пробная?!
- Будет снова, – усмехается Снегг. – Скоро.
- И что ты молчишь?! – вскрикивает Минерва. – Нужно остановить их!
- Дамблдор обещал заняться этим.
- Северус! – Минерва проходится по комнате. – Но зачем Амбридж убивать сына Фаджа?
- Если он взойдёт на пост, то спихнуть его будет крайне проблематично – молодой, с задатками, с накопленным папиком состоянием. А вот если его убрать, и на посту останется только дряхлый Фадж, то…
- Всё состояние отпишется ей? – усмехается Минерва.
- Возможно.
- Она хочет манипулировать им с помощью угроз и шантажа?
- Возможно, – повторяет, зевая Снегг. – Но не забывай, что Коуди связан ещё и с Кроткотт. Я так думаю, что он её бывший информатор. А Мэри Кроткотт кровный враг Амбридж теперь.
- И кого же она пошлёт на такую опасную миссию? Вряд ли кто-то захочет так рисковать.
- Никто не захочет, – усмехается Снегг. – Но Амбридж первоклассно умеет убеждать…
Раздаётся стук в дверь. Минерва бегло смотрит на часы – вечерний обход вот-вот уже начнётся. Северус пытается справиться с внезапно накатившим опьянением. МакГонагалл приходится быстро убрать бутылку и бокалы, затем подойти к двери и, резко распахнув, их строго спросить:
- Что-то я не припомню случая, чтобы старосты могли самостоятельно решить проблемы, возникающие с первокурсниками! И после этого вы хотите доказать кому-то что можете быть ответственными?