- Сэр, если вы думаете, что Джинни способна на убийства и прочее…
- Я так не думаю, но факты пока остаются фактами.
- Сэр, она не стала бы этого делать!
- А с чего ты взял, Рональд, что человек делает что-то только из собственных побуждений? Неужели ты никогда не допускал мысли, что иногда что-то может заставить нас поступить так, а не иначе. Обстоятельства, например, или же даже другой человек.
- Вы уже всё знаете? – смущается Рон. – Вам Гарри сказал?
- Гарри мне ничего не говорил.
- Тогда как вы узнали?
- Твою сестру, Рон, направили на обследование.
- Куда? – вздрагивает мальчишка.
- Пока к Мадам Помфри. – Дамблдор внимательно следит за реакцией паренька. – Когда будут результаты, я сообщу. Но и ты должен мне кое-что пообещать…
- Что, сэр?
- Какие бы факты не выяснились, ты не будешь никому ничего говорить. Понял?
- Но как же…
- Твоим родителям будет лучше, если они не станут волноваться за неё. Если вдруг возникнет необходимость, то я сам сообщу.
- Но профессор МакГонагалл велела мне сказать Фреду и Джорджу. И Перси…
Дамблдор резко меняется в лице.
- У твоей сестры, могут обнаружиться последствия одного сильного заклятия и если, слишком много человек будут в курсе таких вещей, то Хогвартсу не избежать плачевной участи.
- Я понял, сэр. – Рон опускает глаза.
- Я должен спросить тебя, не хочешь ли ты мне что-нибудь рассказать? – вкрадчиво начинает Дамблдор. – Рональд, пойми, чем больше я буду знать о том, что происходит, тем больше вероятность удачного исхода.
- Что именно вы хотите знать, сэр?
- Всё, что ты решишь сейчас рассказать.
- Что теперь будет с Джинни? – бледнеет Рон.
- Как только мы узнаем причину, сможем найти лекарство.
- Но ведь вы сказали…
- Я помню, что я сказал. – Дамблдор поднимается со своего трона. – Кто бы ни наложил на Джинни Уизли заклятие, мы должны знать наверняка.
- Если я вам всё расскажу, то вы спасете Джинни?
- А как иначе? – усмехается старик. – От этого зависит судьба Хогвартса.
Рональд, чувствуя себя последним предателем, но успокаиваясь от мысли, что у него нет другого выхода, рассказывает Дамблдору о том, что они нашли дневник Тома Реддла. О том, как Гарри провёл параллель между смертью Миртл и смертью девочки по имени Лоя. О байках привидений. О том, что дневник, оказывается, был подарен Минервой МакГонагалл.
- Ты уверен, что дневник Тома Реддла на самом деле существует?
- Да, сэр.
- С чего ты взял, что это подарок от МакГонагалл?
- Там так было написано.
- Где сейчас этот дневник?
- У профессора МакГонагалл.
***
Самые унылые и холодные зимние ночи наконец-то заканчиваются. День становится длиннее и солнце проглядывается сквозь тяжелые облака отчетливее. Пахнет весной. Февраль ярится из последних сил, но дневные вьюги сменяются легким ветродуем на открытых пространствах. Снег начинает стремительно таять, когда солнечные живые лучи касаются равнины возле Хогвартса. Гремучая Ива сбрасывает с себя снежную шелуху и снова способна к репродуктивности – по словам мадам Стебль нужно очень внимательно отслеживать её сезоны «линьки», так как это дерево таит в себе массу секретов. И никому до сих пор не удаётся изучить всех её свойств. На первом в этом семестре уроке травологии Помона Стебль даёт весьма сложное задание – собрать листья для целебного зелья со взрослых мандрагор. Она объясняет детям, насколько важно всё сделать быстро. Что нужно как можно аккуратнее действовать ножницами, так как взрослые особи очень чувствительны – их нельзя поранить, иначе они устроят такой крик, что все оглохнут. Впрочем, когда вслед за Гриффиндорцами идут Слизеринцы, Драко слышит, как Помона ругает Блэйза Забини за то, что он игнорирует её задания.
- А я вообще не буду ничего собирать ради того, чтоб какие-то жалкие грязнокровки вернулись к жизни! – заявляет Забини во всеуслышание. – Не буду и всё!
Гарри, уже выходящий из теплицы вместе с другими под руководством Чарити Бербидж, резко разворачивается и направляется прямиком к Слизеринцу. Мадам Стебль пытается что-то сказать, но мальчишка полон решимости. Забини громко хохочет, тыкая в Гарри пальцем и гогоча про то, что он радеет за Гермиону, хотя, возможно, сам и наслал на неё этого жуткого монстра. Поттер достаёт волшебную палочку. Профессор Стебль сразу встаёт между учениками. Драко приходится тоже вернуться в теплицу – не пропускать же такое.