***
Напрасно многие думают, что в среде магглов волшебнику не выжить. И не сориентироваться. Минерва добирается до пригорода Лондона без особых приключений. Разве что проводник забывает её вовремя разбудить. Приходится топать от дальней станции несколько кварталов до ближайшей остановки автобуса.
Минерва МакГонагалл умеет приспосабливаться к окружающей обстановке. Она ещё со школьной скамьи привыкает полагаться не только на себя, но и на других. На тех, кто поблизости. Если есть возможность, то люди (пусть и магглы) в большинстве своём, конечно, не отказывают в помощи. Нормальные люди. К тому же, у волшебницы есть опыт общения с магглами. Уроки Чарити Бербидж, которые Минерва посещает даже после окончания школы, многому учат её.
Общественный транспорт магглов вызывает у Минервы смешанные чувства: с одной стороны, это быстрый и весьма удобный способ перемещения, но с другой – уединиться и подумать в таких условиях невозможно. Да и не везде (не в любую точку мира) ходят автобусы и метро. К тому же, риск, если он и возникает (в случае аварии на метле или затора в камине) у волшебников страдает исключительно тот, кто управлял летательным аппаратом, а у магглов – если водитель не справится с управлением, то подвергнет всех находящихся в салоне людей смертельной опасности.
Минерва почти уверена, что не привлекает к себе внимания – она одета по погоде – легкое длинное платье с расшитым золотом поясом, повседневная мантия (конечно, этот атрибут всегда при ней) и дамская шляпка маггловского фасона. В руках у неё две большие котомки – одна с подарками для Драко, а вторая с различного рода полезными вещами: аптечка, зонтик, косметичка для хранения маггловских денег, документов, ключей, зубочисток, ножниц, даже волшебной палочки, которую приходится обратить на время в брелок.
Минерва МакГонагалл выходит на нужной остановке и оглядывается кругом. Всё с точностью, как на фото, которые прикреплены к личному делу семьи Уолтерс. Много зелени, маленькие и аккуратные двухэтажные домики, расположенные по обеим сторонам от большой, но спокойной дороги. Неподалеку сеть супермаркетов, книжный магазин, школа для детей младшего возраста, салоны красоты, мойка для маггловских авто. Детские площадки и спортивные площадки для тех, кто увлекается разного вида маггловским спортом тоже имеются. В целом, Минерва может сказать, что район положительно должен влиять на растущий организм, но вот для Драко, который не видел маггловской жизни прежде, наверняка, принять всё это оказалось не так и просто…
Адрес, который она помнит наизусть, приводит волшебницу к небольшому отдельно стоящему дому в два этажа. Не смотря на быстроту своих шагов, Минерва отмечает некоторую удаленность этого дома от самых нужных зданий. Уже входя за ворота, оформленные в виде двух деревянных ставень, как в домах прошлых столетий, Минерва замечает позади человека.
Улица как назло пустеет. Волшебница резко возвращается назад. Несколько шагов и она уже стоит возле мусорного бачка. Мужчина в черной куртке с поднятым воротником движется следом. Минерва на мгновение подозревает, что это шпион, подосланный Дамблдором, но с другой стороны – Альбус не стал бы так её пугать. Минерва оборачивается и человек пытается сделать вид, что он всего лишь проходящий мимо. Но на самом деле МакГонагалл успевает заметить в его руке палочку.
- Бабуля, – произносит вдруг незнакомец и резко шагает прямо к ней. – Закурить не будет?
- Не курю, – бросает ему МакГонагалл. – И вам не советую.
Мужчина усмехается.
- Ты из Минздрава что ли?
Минерва понимает, что на неё объявили охоту. Наверняка, проделки Амбридж. Никакой уверенности в том, что её не собираются убивать, у Минервы нет. Женщина начинает паниковать. И вся её уверенность и опыт отходят на второй план. Просто потому что нет в руках палочки. А без неё маг бесполезен. Практически.
- Иди куда шел.
- Может, вместе пойдем? – незнакомец делает выпад вперед. Минерва шагает назад. – Испугалась, бабуся?
- Тебе станет страшно, если я сделаю что-то, что ты просто не в состоянии понять, – Минерва говорит тихо, на грани шёпота, но она знает, что её прекрасно слышат. – Не хочешь умереть прямо сейчас – убирайся.
- Пугать и я умею.
- Убирайся, – цедит Минерва сквозь зубы и ставит котомки на залитый солнцем асфальт. Её тень сзади вырисовывает силуэт громадной кошки.
- Энтони! – мимо проходит другая женщина с псом на поводке. Собака начинает рваться и лаять. – Хватит приставать к прохожим! Иди вон работу ищи! Алкоголик!
Минерва разжимает кулаки. Делает глубокий вдох. Смотрит на прохожую и чуть улыбается. Женщина отчитывает её нового знакомого на чем свет стоит. Минерва понимает – перед ней не кто иной, как маггл, но маггл, под личиной которого скрывается другой, более опасный и жестокий человек, правильнее сказать – волшебник. Оборотное зелье становится всё популярнее.