- Вы сказали, что Локонс у вас учился, но насколько я знаю, он закончил Пуффендуй, – произносит Драко, изучая оглавление книги «Кулинария для всех». – И почему вы сказали об этом так, словно не одобряете его творчества?
- Тебе показалось, Драко.
- Вы не собираетесь быть на презентации?
- Почему же, – МакГонагалл достаёт из кухонного навесного шкафа большую алюминиевую кастрюлю и внимательно осматривает её на предмет повреждений. – Как раз собираюсь.
- А меня возьмёте? – с надеждой спрашивает Драко.
- Обязательно возьму, – улыбается МакГонагалл. – Я слышала, что ты весьма увлёкся его книгами. Конечно, Локонс не лишен талантов, в том числе и писательских. На меня, к сожалению, его первые произведения впечатления не произвели… Но ведь каждый ищет пути к совершенству.
- В конце каждой книги он пишет о том, что все истории имеют реальную подоплеку.
- Написать можно много чего.
- Но в «Встречах с Вампирами» он описывает Трансильванию так живо и красочно, что можно подумать, будто он там был и списывал пейзаж с натуры, как художник! – Драко с интересом перебирает в руках пакетики, на которых есть надписи «специи».
- Ладно-ладно, не буду тебя переубеждать, – говорит Минерва. – Вот когда ты станешь чуток постарше, то поймёшь, что к чему в книжной индустрии.
- То есть, вы хотите сказать, что все его книги – вымысел?
- Я этого не произносила, – Минерва смотрит на мальца с долей иронии. – Но если ты услышал мои слова, то значит, я сказала то, что хотела.
- Но ведь он бывал в разных странах и уж точно знает, что там да как. Иначе, зачем бы он стал писать? – не унимается Драко.
Драко чуть смущается, но потом всё же кивает. Минерва тоже принимает информацию о его настрое, относительно книг Локонса, к сведению. Она открывает кран и подставляет кастрюлю под холодную воду. Когда та почти доверху наполнена, женщина заглядывает в книгу и осматривается в поисках, очевидно, той самой «плиты». Драко указывает на странный предмет, находящийся на полу возле мойки и возвышающийся над ним (над полом) почти на то же расстояние, как средний комод для одежды. Металлический ящик с кучей странных маленьких кнопок и надписей. И окошком посредине с затемненным, будто сажей вымазанным, стеклом. На блестящей верхней стороне ящика есть незначительное углубление по периметру и железная решётка с несколькими конфорками, как на новых печках для сверхбыстрой готовки в Хогвартсе, созданных эльфами.
- Единственное место, где не был Златопуст Локонс – это Азкабан, – мрачно выдаёт Минерва, зажигая газ по инструкции. – И если учесть, что очень скоро у власти окажется новый Министр, который будет привлекать за клевету в два раза чаще, чем нынешний, то Локонсу и там придётся потрудиться и написать новый бестселлер «Деньки с Дементорами».
Драко видит, как резко меняется выражение лица у Минервы. Мальчик вдруг слышит, что входная дверь открывается. Он уже думает, что вернулись с покупками его новые родители, но нет – перед ним возвышается статная фигура в светло-фиолетовой мантии.
- Вы смогли бы стать соавторами, Минерва, – негромко произносит Альбус Дамблдор, даже не смотря в сторону оторопевшего Драко. – Как я удачно зашел – обед на подходе, верно?
- Если я сумею правильно истолковать эти руны, – усмехается МакГонагалл, показывая на значки, нарисованные на плите. – То, возможно, что обед и правда получится.
- Ты обещала вернуться не позднее понедельника.
Минерва искоса смотрит на Дамблдора.
- Я хочу с тобой поговорить, – Альбус присаживается на стул. – Наедине.
- Драко, – Минерва сразу же переводит взгляд на мальчишку. – Сходи-ка, пожалуйста, вынеси мусор.
- Что? – Драко отрывает рот. – Магглы должны этим заниматься, а не чистокровные волшебники!
- Мда, – Дамблдор с легкой улыбкой кивает. – Минерва, ты подаёшь дурной пример ребёнку. Не находишь?
- Не дурнее, чем ты, – она выразительно смотрит на старика.
Когда Драко Малфой, громко возмущаясь и еле удерживая большое ведро, выходит из кухни, Минерва приступает к нарезке овощей для рагу. Дамблдор тем временем берётся за стакан свежевыжатого апельсинового сока. Сделав несколько глотков, он удовлетворённо улыбается и откидывается на спинку стула, причём делает это настолько беспечно, что МакГонагалл иногда особенно трудно сдерживаться, видя его таким.