- Не собираюсь я это с вами обсуждать! – рявкает мужчина и все притихают.
- Ну и нечего, – Молли Уизли подходит к мужу и слегка задевает его локтем. – Хватит. Нечего обсуждать всякую чушь. Гарри, скажи мне лучше, как твои успехи в полётах?
- Ну, на земле я чувствую себя куда увереннее, – вяло улыбается Гарри. – Но я заметил, что если мне тренироваться чуть дольше и в более жестком режиме, то я справляюсь. Вчера Джордж меня так загонял, что у меня почти получилось сделать тройную петлю…
- Тройную петлю умел первоклассно делать лишь один Ловец за всю историю Хорватского Квиддича, – говорит Артур. – Твой отец.
Гарри смущается и краснеет.
- Видимо, ты не в него пошёл, – хихикает Джордж и выходит из-за стола. – Ничего личного, Гарри. Бывает. Но летаешь ты, хоть с нагрузкой, хоть без неё весьма посредственно. Прости.
- Не обращай внимания, – Рон провожает брата взглядом. – Он и мне не сулил попасть в команду. Так что – прорвёмся.
***
Драко долго не может прийти в себя после прочтения письма. Мальчик складывает его обратно в конверт и прячет в ящике стола. С глаз долой.
Август уже переваливает за середину. Двадцатое число выпадает на воскресение. Уолтерсы в этот день ходят в церковь и молятся, впервые приглашая с собой Драко. В этот день запрещается работать и уставать. Джон на правах отца проводит с Драко беседу и рассказывает мальчику о том, что они являются христианами. Малфой видит в отдельной комнате (когда случайно пробегает мимо, ловя заводной самолёт) Красный угол, где стоят большие и маленькие изображения различных святых. Джон объясняет Драко кто они и почему были признаны величайшими чудотворцами своего времени. Драко усмехается и снова думает о том, что волшебнику всё же не должно быть известно понятие «религиозная вера». Его отказ составить компанию в церкви принимается семейством в штыки. Впервые Драко слышит, как Джон и Элли ссорятся и затем, гневно зыркнув на него, уезжают, больше не сказав ни слова. Драко вообще очень сожалеет о том, что никак не может собраться с духом и поговорить с Уолтерсами о том, что он всё-таки не совсем обычный ребёнок.
Отказавшись даже от завтрака, Драко бродит по комнате и без конца поглядывает на часы. Сегодня должна приехать Минерва и забрать его наконец в Хогвартс. К тому же, презентация в книжном магазине обещает быть насыщенным сюрпризами мероприятием, учитывая, что Локонс прославился именно благодаря своей экстравагантности и смелости. Чемоданы почти собраны. Драко несколько раз проверяет, ничего ли не забыл – всё же он надеется, что в самом скорейшем будущем ему не придётся сюда возвращаться.
Когда Драко видит в окно приехавшую на маггловском такси Минерву, его почему-то снова одолевает чувство неприязни к людям, которые не имеют ничего общего с волшебниками. Драко Малфой задаётся вопросом, почему магглы и волшебники всё же никогда не смогут понять друг другу и приходит только к одному ответу: волшебники лучше и достойнее. МакГонагалл за то короткое время, что они не видятся успевает снова измениться до неузнаваемости – она выглядит теперь очень серьезной и взволнованной, даже постаревшей в чем-то. Драко вспоминает о письме Сириуса и ему становится стыдно. Хоть пока Минерва ничего и не знает о том, что написано в том письме, но Драко уже будто чувствует её реакцию. И от этого у него в горле становится сухо – хочется пить. На кухне сидят в полной тишине, будто полностью замерев. Драко входит осторожно, стараясь ничего не уронить и не задеть. Джон устраивает глобальную перестановку. И вообще, по мнению Драко, он слишком много суетиться.
- Доброе утро. – Минерва первой нарушает молчание. – Драко, ты собрался?
- Да, – мальчик кивает и косится на сидящую с поникшим видом Элли. – Я собрался ещё вчера.
- Прекрасно, – профессорша торопится. – Тогда через пять минут я тебя жду на улице…
Драко смотрит ей вслед. Минерва дала ему пять минут на прощание. Только, не много ли? Он, конечно, понимает, что ей уже не так просто общаться с Уолтерсами. Одного взгляда хватает, чтобы осознать, насколько всё изменилось. Драко чувствует кожей, что Элли и Минерва не смогли договориться полюбовно, как это было раньше. Женщина-маггл настаивает на том, что она должна проводить Драко на поезд. А МакГонагалл (как может) объясняет, что это невозможно, поскольку у них запланирован визит в Косой переулок – место, куда так просто не добраться – после чего их заберёт на машине один из знакомых, едущий как раз по направлению к вокзалу Кингс-кросс. Разговор, который Драко слышит, едва переступив порог кухни, заканчивается на повышенных тонах. Джон молча наливает себе кофе. Атмосфера накаляется до всех возможных пределов. Драко не знает, как смотреть этим людям в глаза – он опять чувствует себя виноватым.