Прощаться с новыми родителями Драко не хочется: с одной стороны, мальчик понимает, что не вернётся к ним, скорее всего, через год, ведь в глубине души ему очень хочется верить в чудо – МакГонагалл (уже не в первых раз) даёт слово, что заберёт его в Хогвартс или добьётся того, чтобы усыновителями стала чистокровная волшебная семья. А с другой стороны, Драко снова внимательно смотрит на Элли Уолтерс, и ему становится жаль эту женщину – за последнее время она много сделала для того, чтобы попытаться найти с ним общий язык – и не попрощаться (хотя бы с ней) будет свинством.
Драко спускается вниз из комнаты спустя несколько минут, а Джон волочёт его чемодан. На последней ступеньке мальчик резко тормозит и вспоминает про письмо, которое так и остаётся в ящике письменного стола. Драко оглядывается назад и натыкается на широкую грудь мужчины.
- Что-то забыл? – спрашивает Джон.
- Нет, – говорит Драко. – Всё нормально.
Драко принимает решение оставить письмо здесь. В маггловском доме. И по возможности, конечно, не говорить о нём МакГонагалл. И забыть самому. Драко не может поверить в то, что его отец (пусть даже и имея основания) способен на подобное. Пусть он и является Пожирателем смерти и пособником Того-кого-нельзя-называть. Детское сердце всегда готово найти оправдания для близкого человека. И в этом оно схоже с женским сердцем. Вот почему мужчине так важно в будущем научиться сдерживать эмоции и быстро принимать хладнокровные решение. Драко помнит о том, как много тренировался, будучи дома, в Мэноре.
- Ну, ничего, – почти безрадостно вздыхает Джон. – Даже если ты что-то забудешь, будет повод нам к тебе приехать и передать.
- Спасибо, но не нужно, – выдавливает Драко.
- Счастливо тебе добраться, – Элли Уолтерс появляется в проходе на несколько мгновений и быстро уходит в гостиную.
- Я напишу письмо. – Драко смотрит на Джона, который тоже полностью растерян. – Спасибо вам…
- Тебе тоже.
- Сэр, вы сможете понять, если вдруг я… не захочу возвращаться сюда? – с запинкой спрашивает Драко, опуская глаза.
- Драко, – Уолтерс протягивает руку. – Вот, что я тебе скажу: я верю в то, что мы с тобой ещё встретимся. Жаль, что ты не смог привыкнуть… Очень жаль, но неважно, захочешь ли ты вернуться на следующее лето, потому что наши двери всегда для тебя открыты. Помни.
- Благодарю, сэр, – Драко пожимает большую ладонь и опять замечает, что его тянет на официозные пафосные заявления. Наверное, он становится взрослее. – Я не хотел вас обидеть.
Драко выходит из дома в сопровождении Джона. Мужчина помогает погрузить чемодан в багажник автомобиля и вдруг хлопает себя по лбу, говоря, что он сам мог бы отвезти и куда нужно. Но Минерва напоминает, что в последний воскресный августовский день нельзя водить машину верующим. Драко в голову снова закрадывается мысль о том, что Минерва слишком много знает о привычках и праздниках магглов.
- Это было трудно, – замечает Минерва, когда закрывается задняя дверца и водитель даёт по газам так, что Драко вжимает в сиденье. – Труднее, чем казалось.
- Вы о чём?
- Уговорить их отпустить тебя.
- Отпустить? – глаза у Драко распахиваются. – Как это?
- Я сказала им, что в следующем году ты, возможно, не приедешь. Пришлось списать всё на то, что ты никак не можешь адаптироваться.
- Но я же на самом деле не могу. – Драко смотрит на вихрем проносящиеся мимо домики с зелеными оградами. – Я даже пытался сам с ними поговорить об этом.
- И что помешало? – Минерва смотрит на мальчишку с заинтересованной строгостью. – Или ты решил раньше времени их не травмировать?
- Я испугался, – отвечает Драко и краснеет. – И сейчас мне почему казалось, что зря я прощаюсь. Наверняка же следующим летом приеду снова?
- Если захочешь.
- Не захочу, но чувствую, что ваши слова так и останутся словами, – мальчик обиженно отворачивается. – Конец лета близко.
- Да, я сказала тебе, что к осени ситуация поменяется.
- И она поменялась?
- Скажем так, – тянет Минерва задумчиво, – она не ухудшилась и это главное.
Драко в этот момент думает о том, что если бы Минерва МакГонагалл знала про письмо от Блэка, то она бы говорила по-другому. К счастью долго размышлять над этим Драко не позволяет водитель, который так отчаянно рвётся заработать чаевые за скорость, что совершенно плюёт на все правила дорожного движения. И маггловские, и даже волшебные. Драко уже знает, что никогда не забудет эту поездочку – машина тормозит так резко, и если бы не рука МакГонагалл (которая довольно быстро смекает, что нужно всего-то пристегнуться), то Драко разбил бы себе нос об переднее сиденье.