- Так, вы спать-то собираетесь или нет? – хмурая Молли заглядывает на кухню. – Фред, Джордж, Рональд – живо по кроватям!
Когда Гарри и Сириус остаются за столом одни, мальчик наконец-то решается задать самый главный вопрос, волнующий его.
- Сириус, я хотел узнать у тебя про тот предмет… В «Горбин и Бэркес». Рука мертвецов. – Гарри смотрит на Сириуса. – Мне Малфой сказал, что те, у кого чёрные гены могут эту руку заставить двигаться… Это правда?
- Гарри, меньше его слушай.
- Но ведь та рука и правда пошевелила пальцами, когда я коснулся её!
- Ты уверен, что хочешь знать, почему это произошло?
- Да, – Гарри кивает.
- В ту ночь, когда погибли Джеймс и Лили... – Сириус заминается на полуслове. – Ну, в общем, ты был отмечен смертоносным заклятием. Такие шрамы, как у тебя, не появляются, когда просто убивают.
- То есть, Волан…
- Он хотел, чтоб ты умер, но сила заклятия оказалась столь велика, что оставила след… точнее, этот след свидетельствует о том, что Волан-де-Морт отметил тебя, как равного себе.
- Что?! – Гарри тревожно оглядывается по сторонам. – Сириус, ты уверен в том, что говоришь?
- Разве не поэтому тебя считают Избранным? – мужчина усмехается.
- А я не напрашивался, – говорит мальчик с резкой интонацией.
- А тебя и не спрашивали, чтобы ты мог отказываться или напрашиваться, – замечает Блэк. – Гарри, с чего ты вообще так заинтересовался всем этим? Живи себе спокойно… до поры до времени…
- А что будет, когда придёт эта пора? – Гарри смотрит на Сириуса взглядом, от которого у мужчины становится нехорошо на сердце. – Может, быть ты кинешься меня спасать, когда в очередной раз Волан-де-Морт захочет меня прикончить?
- А ты сомневаешься? – сжимая зубы крепче, произносит Сириус.
- Дамблдор всё знал? – спрашивает мальчик. – Когда Квирелл охотился за Философским камнем. Он специально уехал из Хогвартса, ничего никому не сказав. А потом удивлялся, почему в его отсутствие всё едва не рухнуло!
- Дамблдор – человек непростой.
- И тебе он долго не верил. И вообще, он говорил мне ужасные вещи, Сириус, – Гарри опускает глаза. – И я знаю, почему я поверил тебе так быстро, наверное, потому, что долго не мог поверить ему…
- Гарри, ты пока ещё маловат, чтоб понимать и видеть всю картину целиком, – Сириус снова зевает и отправляет мальчишку спать.
***
- Гарри, пошевеливайся! – Рон, толкаясь, продирается сквозь толпу, прощающихся с родителями школьников. Поезд вот-вот тронется, а они ещё даже не дошли до своего вагона. – Гарри, хватит спать на ходу! Чем ты вчера занимался?!
- Мы поговорили с Сириусом.
- И о чём вы так долго могли разговаривать?
- О разном, – пожимает плечами Поттер, оглядываясь. Чёрный пёс, которого гоняет охранник, громко лает и виляет хвостом, сидя на телефонной будке. – Сириус пояснил мне некоторые вещи, связанные с Во… то есть, с Тем-кого-нельзя-называть…
Рон едва успевает запрыгнуть и протянуть Гарри руку, чтоб тот не остался на платформе. «Хогвартс-экспресс» издаёт гудок и по рельсам отчетливо разносится стук колёс. Рональд смотрит окно и видит, что отец всё же не успел проводить Джинни – Артур бежит за первым вагоном (в нём обычно везут первокурсников) и что-то старательно кричит. Вскоре он отстаёт, потому что поезд набирает скорость.
Поезд чуть виляет вправо, и платформа пропадает из вида. За окном мелькают дома и едко зелёные газоны. Гарри ощущает прилив возбуждения. Он еще не знает, что ждёт его впереди, но он почему-то очень хочет верить: этот год в школе Чародейства и Волшебства будет куда лучше, чем тот, что он оставляет позади.
- Надо быстрее занять места, – говорит Рон, отвлекая друга от созерцания пейзажей. – Иначе будем в тамбуре торчать.
- А Гермиона разве не замёт на нас?
- Я её вообще тут не наблюдаю, – ребята идут по вагону факультета Гриффиндор, и находят, наконец, последнее свободное купе. – С другой стороны, я даже немного рад, что она не будет сидеть над душой и что-то чирикать про то, что я никудышный волшебник…
- У вас с ней любовь, – хихикнув, Гарри плюхается на сиденье. – Держу пари, что если бы она тебя сейчас слышала, то немедленно бы сказала, что-то вроде этого.
Пока мальчишки болтают, за окном проносятся промышленные комплексы удаляющегося Лондона, и вот уже поезд скользит по склону, ведущему к мосту-перевертышу. Когда по рельсам идёт какой-нибудь маггловский поезд, мост представляет собой просто переправу через бурную реку, но когда здесь же проезжает «Хогвартс-экспресс», то поезд переворачивается, набирает максимальную скорость, и все сидящие внутри обязаны пристегнуться. Гарри помнит, какой восторг он испытал, когда впервые повис на сиденье вниз головой и увидел, что никакой реки нет и в помине.