- Перекусить желаем? – спрашивает, чуть погодя, женщина, ходящая по вагонам с тележкой, полной сладостей. – У нас в ассортименте прибыло – жареные зефиринки в форме зверя вашего факультета.
- Да? – Гарри вытаскивает деньги.
- Гриффиндор, значит? – старушка лезет в нишу передвижной тележки и достаёт оттуда пачку зефира с изображением Льва на упаковке.
Гарри тут же покупает все фигурки, а также «Бёрди Боттс», «Шоколадные лягушки», тыквенный сок, и вываливает всё на сиденье. Рональд покупает только коробочку мятных леденцов. Он знает, что у него в сумке лежит сверток с бутербродами, которые Сириус лично заворачивал для них с Гарри (который, уплетая шоколад, тут же забывает про стряпню своего старшего друга).
- Ты такой голодный? – спрашивает Рон, удивленно косясь на товарища. – Утром же ели. Овсянку. Кикимер, конечно, отвратительно её готовит, но…
- Тревор! – Невилл налетает со всей дури на двери их купе. Гарри и Рон отрываются от поедания сладостей и выглядывают в коридор. – Чёртова жаба!
Гарри видит, что склизкая, тёмно-зелёного цвета, в пупырышках, жаба прыгает на его сиденье и громадным языком слизывает крошки от печенья. Невилл еле успевает поймать её. Рон спрашивает его, не видел ли тот Гермиону, на что Невилл Долгопупс выдаёт:
- Она в вагоне факультета Когтевран. Нашла себе новых друзей.
- Что? – Гарри не может поверить. – Новых?
- Как это? – Рон возмущённо нахмуривается. – Ей больше делать нечего что ли?!
Гарри и Рон решают пройтись и проверить, так ли ужасно всё то, о чём говорит Невилл. До нужного места предстоит проделать немалый путь – два громадных вагона, одним из которых является Ад на земле – вагон факультета Слизерин.
- Гарри, может, не надо? – Уизли останавливается перед дверями. В тамбуре очень холодно – окна распахнуты настежь и ветер гуляет по тесному проёму с удвоённой силой. – Гермиона сама вернётся. Разве нет? Ну, где ещё она найдёт таких, как мы?
- Давай я один схожу, если не хочешь пересекаться с этими…
- Увау! – вдруг двери резко открываются и на друзей смотрит Забини. – У нас гости? Поттер, каким ветром?
Гарри кивает Рональду и тут же разворачивается в обратном направлении, но Блэйз тут же хватает его за капюшон мантии и тащит внутрь.
- Ты ещё и не один? – хохочет Слизеринец. – Уизли захватил? Чтоб было на кого свалить, если что?
- Оставьте меня в покое! – рычит Рон. – Придурки!
- Как ты сказал?
- Отвали!
У Рона из кармана вываливается «Шоколадная лягушка», которую он несёт Гермионе. Слизеринец, увидев её, начинает гоготать и смеяться над тем, что Рон похож на своего отца-крохобора. Блэйз давит ногой лакомство.
- Да я тебя сейчас по полу размажу! – кричит Рон.
- Попробуй, жалкий червяк!
- Себя жалеть будешь!
Кулак Забини сжимается так быстро, что Гарри не успевает среагировать. Блэйз даёт Рону по лицу.
- Эй, Блэйз, ты где застрял? – Гойл высовывается из купе.
Гарри вступается за друга, но шайка Слизеринцев превосходит их числом. В результате, у Рона рассечена губа и сломана волшебная палочка, а у Гарри разбиты очки и порвана мантия. Забини без труда удаётся до прихода в вагоны старосты сделать вид, будто они вообще не причем. Гойл и Крэбб под громкое улюлюканье провожают Гарри и Рона до вагона Гриффиндор.
- Я их ненавижу, – говорит Уизли.
- Что с вами такое?! – всплескивает руками Гермиона, сидящая в купе, судя по всему, уже давно. – Вы где были?
- Тебя искали! – вспыхивает Рон.
- А чего меня искать? – Гермиона скептически косится на гору сладостей на сиденье Гарри. – Никуда бы я не делась с подводной лодки.
- Откуда? – спрашивает Рон.
- Устойчивое выражение, – поясняет Грейнджер.
- Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, — разносится по вагонам громкий голос машиниста. — Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно. Спасибо.
- Черт возьми! – паникует Гарри, глядя на свою мантию, которая теперь так и волочилась по полу. – Я не готов именно сейчас!
- На меня посмотри, – вздыхает Рон. – Палочка сломалась… Палочка!
- Как ты умудрился? – закатывает глаза Гермиона.
- У этих идиотов спроси! – Уизли кивает в сторону вагона Слизеринцев. – Глаза б мои их не видели.
Гарри так нервничает, что у него даже живот начинает побаливать, а Рон сильно бледнеет. Они рассовывают остатки сладостей по карманам и выходят в коридор. Поезд резко сбрасывает скорость и, наконец останавливается. В коридоре уже жуткая толчея, но через несколько минут Гарри, Рон и Гермиона все-таки оказываются на почти неосвещенной маленькой платформе. На улице достаточно холодно.