- Сэр, простите, но…
- Молчать! – рявкает Снегг. – Держу пари, что вам очень приятно быть в центре внимания!
Рон видит на столе у Снегга газету, где на первой же полосе стоят Локонс и Гарри.
- Какова причина вашего опоздания? – опять угрожающе шипит профессор. – И не вздумайте мне лгать, Поттер.
- Мы были в туалете.
- Господи, Салазар великий, – закрывает лицо руками Снегг. – Хоть бы постеснялись такое выдавать. Что, Поттер, понос?
- Мы приводили себя в порядок, сэр, – мямлит Гарри.
- Я так и подумал, – фыркает мужчина, садясь за стол. – Кто позволил вам, Поттер, и вам, Уизли, шататься по поезду и набиваться в друзья к моим Слизеринцам?
- В друзья?! – не выдерживает Рон. – Знаете, что…
- Очень жаль, что вы всё же не на моем факультете, иначе такие выходки бы жестко карались, – Снегг чуть склоняет голову и разглядывает в свете свечи зажим для галстука Гарри. – Например, отчислением.
- За что?! – возмущается мальчик и накрывает ладошкой драгоценный подарок. – Вы не имеете права…
- Снять ваши цацки, Поттер! – Снегг резко встаёт. – Живо!
- Это моё. Это подарок, – Гарри говорит тихо, но твёрдо.
- Дайте-ка я угадаю, от кого, – произносит с неким презрением Снегг. – От Блэка?
- Да.
- Этот человек вряд ли научит вас добру, Поттер.
Гарри прищуривается, начиная злиться.
- Он и так висит на волоске и в любой момент может сорваться… Достаточно только повода, как я успел понять… верно?
- Сэр, разрешите мы пойдем, – Рон тащит Гарри за рукав, и мантия у брюнета снова трещит по швам. – Упс…
- Что касается вас, Уизли, то с тут всё ещё хуже, – качает головой Снегг. – Вашу палочку мне на стол. Сейчас же.
- Зачем? – Рон нервно сглатывает.
- Проверим, нет ли на ней запрещённых заклятий.
- Вы с ума сошли?! – Гарри подпрыгивает.
- Поттер, – Северус нагибается к мальчику и одним только взглядом заставляет его вести себя тише. – Не вмешивайтесь.
Рон тяжело вздыхая, достаёт свою сломанную пополам волшебную палочку и протягивает её профессору. Снегг сперва не может понять: шутка это или нет.
- Что за цирк? – говорит он. – Вы издеваться задумали, Уизли?
- Нет, сэр, – качает рыжей головой Рональд. – Моя палочка сломалась во время потасовки в поезде.
- Вот это печально, – тут же произносит мужчина. – Но всё же, я должен уточнить: сколько раз вы давали Блжку пользоваться своей палочкой?
- Что? – Рон и Гарри открывают рты. – Откуда вы…
- Я всё знаю, – глаза Снегга являют собой одно сплошное чёрное пятно. – Так всё же, сколько раз Блэк использовал вашу, Уизли, палочку для… своих целей?
- Сириус не колдовал! – пытается что-то рассказать Гарри. – Ничего такого!
- Конечно, нет. – Снегг опять переводит глаза на Рона. – По версии Министерства магии колдовали вы…
- Но как?! – мальчишка в шоке.
- Северус, – входит Дамблдор. – Оставь мистера Уизли.
- Профессор! – кидается к старику Гарри.
- Спокойно, – говорит Дамблдор. – Что случилось?
- Сириус ничего не сделал!
- Он только один раз брал мою палочку, – Рональд бледнеет ещё больше. – Сэр, я клянусь, что ничего не знал… Только не говорите моим родителям…
- Директор, этот юнец нарушил предписанные ограничения по использованию магии за пределами Хогвартса! – начинает свою тираду Снегг. – Более того, исходя из рапорта Министерства, недавно было совершено покушение на жизнь работника…
- Да вы рехнулись! – вдруг входит МакГонагалл. – Профессор Снегг, я не знаю, что могло произойти такого, что вы поверили в то, что двенадцатилетние школьники смогли наколдовать что-то более мощное, чем «Вингардиум левиоса»!
- Я согласен с Минервой, – кивает Дамблдор.
- Блэк всё это время был на свободе и, весьма вероятно, тесно общался с Уизли, – цедит Снегг. – Чем вам не повод?
- Отомстить Министру за свой срок, вплетая в игру парня?! – Минерва показывает пальцем на Рональда. – Это уже абсурд какой-то!
- Однако факты есть факты, – Снегг непреклонен. – Я на вашем месте, директор, бы перестраховался.
- В смысле?
- Отчислить, – Северус смотрит на Рона в упор. – И дело с концом.
- Боюсь, что это будет несправедливо…
- Зато действенно.
- Сэр, вы не можете обвинять нас с Роном! – Гарри надрывается. – Мы ничего не делали!
- А кто делал? – Снегг резко поворачивается к Поттеру. – Назовите имена, и мы разберёмся с ними.
- Северус, не наседай, – останавливает зельевара Альбус. – Мы всё выясним. И все виновные будут серьёзно наказаны.
- Поттер, даже не надейся, что ты получишь хоть какую-то поблажку в этом году, – говорит Снегг. – Теперь вы оба у меня на особом контроле. И к тому же, будем встречаться чаще – наказания отрабатывать.