- Простите, – эльф качает головой. – Франсуа так забегался вчера, что не навестил хозяина Коуди вечером. Простите. Не наказывайте сильно, господин Министр.
- Да иди ты к чёрту с наказаниями, садомазохист, – шипит Фадж. – Если ты бываешь у него хотя бы раз в день, мне этого достаточно.
- Тогда у хозяина Коуди всё хорошо…
- Не смей при мне улыбаться! – Министр нагибается и отвешивает эльфу подзатыльник. – Расслабился, я смотрю!
Фадж собирает свой чемоданчик сам: зубная щётка, сменное нижнее белье, чистая рубашка, бритва, кружка, ежедневник, перья с супер-чернилами, жевательная резинка для свежести дыхания… Искать долго не нужно – всё лежит в ближайшем ящике. Корнелиус уже и не помнит, когда он в последнее время отдыхал дома. Он всё время проводит в стенах Министерства. А теперь, после нападения на сына, ему просто не хочется туда возвращаться.
- Карета будет подана, господину Министру через пять минут, – оповещает Франсуа, снова появляясь в кабинете. – Господин желает ещё что-нибудь?
- Долорес обещала мне принести предположительный список избирателей, – Фадж проверяет, всё ли он собрал. – Странно. Она никогда не опаздывает…
- Поискать мадам Амбридж?
- Сам схожу! – машет рукой Корнелиус, прихватывая чемоданчик. – Перестели-ка мне здесь лучше кафель. Освежить обстановку хочу. Этому уже года три. Понял?
- Конечно, господин Министр, – кланяется Франсуа. – Всё исполню.
Фадж выходит из своего кабинета и направляется к лифту. Проехав один уровень, он выходит и оказывается на этаже Магического образования и правопорядка. Кабинет, где Долорес совместно с другими волшебниками решает все насущные вопросы, располагается в самом дальнем конце коридора. Большая дверь с надписью: «Комитет обеспечения безопасности волшебников. Посторонним вход воспрещён!», которая загорается зелёным светом, когда глазок на ней узнаёт в подошедшем человеке министра. Теперь остаётся только назвать пароль.
- Магия – сила, – говорит Фадж, и дверь открывается.
В кабинете очень холодно. Зуб на зуб не попадает. Корнелиус передвигается крайне медленно, оглядываясь по сторонам, сам не зная, почему. Его одолевает чувство безысходности.
- Долорес? – зовёт он и ёжится.
Фадж делает ещё несколько шагов в сторону стола, за которым обычно восседал Скримджер, но теперь место оставлено Амбридж. На столе министр видит маленькую розовую чашку с недопитым чаем-кофе цвета яблок сорта «Макинтош». Кроваво-красного цвета. И мужчину снова передёргивает.
- Долорес? Вы здесь?
Когда Фадж обходит стол, то картина, представившаяся его взору, могла бы вызвать крайний ужас у всякого неподготовленного человека. Впрочем, и сам Фадж не мог ожидать такого – Амбридж лежит на полу и корчится от боли, а изо рта у неё идёт пена. Вокруг разбросаны бумаги. Если присмотреться, то папки с надписью: «Конфиденциально» уже распечатаны. Фадж чертыхается и подскакивает в Амбридж. Она не обращает на него внимания – ей просто не до того. Руки сжаты в кулаки, и понятно, что её маникюру придёт конец, причём самый плачевный. Женщину выгибает дугой, она не может произнести ни слова.
- Долорес! – он начинает её трясти. – Что с вами, Мерлин побери?!
Корнелиус замечает источник холодного ветра – окно, распахнутое настежь, ещё и прилично разрушено. Рама выскочила, и теперь огромная дыра светит в противоположной стене. Однако остаётся загадкой, почему не срабатывают сигнальные чары и вообще, кому взбредает в голову напасть на Министерство ранним утром.
- Что вы наделали?! – орёт Фадж. – Долорес! Кто это был?!
Амбридж продолжает извиваться в его руках и её состояние только ухудшается – на лбу выступает холодный пот, глаза закатываются, становясь похожими на два белых шарика для пинг-понга. Фадж бросается к столу и принюхивается к чашке – мало ли что. Отравить работника Министерства Магии – это всё равно, что добровольно прийти в Азкабан и сказать, что ты на курорте, то есть – невозможно.
- Долорес, Скажите мне, что это?! Кто это с вами сделал?
Мужчина опять оказывается возле Амбридж. На полу среди кипы бумаг, он отыскивает странный предмет. Смотря на него, уже становится ясно, что лучше не прикасаться к нему. Фадж очень хорошо знает, что в таких случаях делается – нужно вызывать авроров.
- Не тро-гай-те…– еле по слогам выговаривает Амбридж.
- Что?
- Не тро…
Фадж, словно загипнотизированный, протягивает руку, чтобы прикоснуться к предмету, о происхождении которого (в своё время) ходило немало легенд. Амбридж, сделав неимоверное усилие, перекатывается на живот и не позволяет министру сглупить. Через несколько мгновений после того, как Амбридж закрывает своим телом медальон, Фаджа отпускает. Он трясёт головой и отползает в сторону.