- Когда я буду получать премию за особые заслуги перед британским Министерством Магии, вы придете на презентацию?
- О, несомненно, МаКлагген, - с веселостью произносит Минерва. - Несомненно.
- Вы уже уходите? - явно расстроенный Тиберий останавливает Минерву, касаясь её руки.
Отчего-то Том внезапно дёргается и больно ударяется о каменные выступы плечом. Странно, почему-то этот жест МаКлаггена вызывает в нем целую бурю эмоций, в отличие от монотонного гудежа в голове, который был при беседе с Амбридж. Почему-то ему, Тому, сейчас хочется придушить МаКлаггена собственными руками. Том знает, что ему на самом деле всё равно, но где-то там, на подсознательном уровне, он всё ещё ревностно относится к тому, что Минерва МакГонагалл уделяет время кому-то ещё... Да и вообще: с каких пор она позволяет черт знает кому такие вольности? Или просто не видит подвоха?
- Профессор! - не отстает Тиберий. - Пойдемте на банкет!
- Нет, благодарю...
- Я уверен, что там есть ещё на что посмотреть! И вообще: я хочу с вами потанцевать!
Том уже чувствует, как у него уши горят, и как руки сами собой сжимаются в кулаки.
- Извините, МаКлагген, но мне кажется, что наша с вами пара вызовет нешуточное недоумение на лицах ваших однокурсников...
- Да отбросьте вы эти предрассудки!
Тому очень хочется вытащить волшебную палочку и отбросить этого идиота куда подальше. Но он из последних сил держится.
- Нет, МаКлагген, - отрезает Минерва. - Я вынуждена вам отказать.
- Но обнять вас на прощание хоть можно?
Том снова дергается, но на сей раз от того, что прикусывает щеку изнутри. Больно прикусывает.
- Ох, МаКлагген, с вашими задатками сердцееда, вы явно обратите на себя внимание всех молодых сотрудниц в Министерстве. А я уже... не первой свежести...
- Вы тоже молодая! - со смешком произносит Тиберий. - Перестаньте наговаривать!
- А как же ваши отношения с мисс Джонсон? - спрашивает вдруг Минерва. - Я помню, что вы последние два года не расставались.
- Да, профессор, именно вы нас и познакомили, - говорит Тиберий. - Но она не мой вариант. После совместного проекта, с которым мы все равно не вышли в финал на конкурсе молодых дарований, я решил, что стоит расстаться.
- Это ваше право, - явно расстроившись, произносит Минерва. - Но вы были отличной парой.
Том немного успокаивается. Однако Тиберий МаКлагген ещё никогда так просто не сдавался.
- Ну хоть на совместное фотографирование вы придете, профессор? - канючит Тиберий. - Вы чего - это же наш последний вечер! Семь лет я посещал ваши уроки... сдавал экзамены, выпускную работу писал...
- Я постараюсь, - говорит Минерва, и по её тону Том понимает - никуда она идти не собирается. - Очень постараюсь.
- Профессор? - опять тормозит МакГонагалл Тиберий. - Можно ещё один вопрос?
- Да, слушаю, - вздыхает Минерва.
- Вы не подумали над тем, чтобы с моим отцом...
- Нет, МаКлагген, - МакГонагалл как никогда категорична. - Я умоляю вас: передайте своему отцу, что ничего не выйдет. И сами забудьте об этом. Мы с ним взрослые люди и не желаем причинять друг другу дискомфорт...
Том чуть не выскакивает из своего укрытия.
Минерва в это время резко оборачивается, проверить - нет ли кого поблизости. Том едва успевает прижаться к стене. На некоторое время в коридоре повисает тишина, нарушаемая, разве что, бухаеньем музыки, доносящейся из Большого зала.
- Да, простите, что я хнычу, но...
- Ничего МаКлагген, - успокаивающим тоном вещает Минерва. - Всё пройдет. Ваш отец найдет себе женщину.
Том во второй раз за вечер думает над тем, что, оказывается, он совершенно не знает людей, с которыми рос с одиннадцати лет. Что Альбус Дамблдор, скрывающийся сегодня под личной Слизнорта; что Минерва МакГонагалл, имеющая какие-то там «несостоявшиеся отношения» с отцом студента - лишнее тому подтверждение. Мир переворачивается с ног на голову и обратно. Том уже не уверен, что он на земле, и что на самом деле она круглая.
- Так продолжается уже много лет, профессор, - грустно говорит Тиберий. - Вроде, он их находит, но...
Тома снова переполняет злоба. Необъяснимая. Жгучая как крапива. Он же знает, что может просто не думать об этом, но мысли всё равно роятся в голове как пчелы. И вот-вот начнут его жалить. Так вот какого черта, оказывается, МаКлагген вдруг становится таким пай-мальчиком на последних курсах. Становится усидчивым и внимательным. Про его отца Том знает только то, что тот когда-то тоже преподавал трансфигурацию, правда, в другой магической школе. А ещё знает, что чистокровное семейство МаКлаггена издавна владеет несколькими доходными предприятиями. Такими, как, например, магазинчик «Лупоглазых Сов».