- Извините ещё раз, профессор, - говорит Тиберий. - Просто он... спрашивал про вас. Я не знал, что именно ответить, а потому сказал, что если ему вдруг понадобится консультация, то вы... поможете. Ведь вы... поможете?
- Ну, если, конечно, я не буду завалена другой работой, - мнется Минерва. - Я же говорила, что в ближайшие несколько недель меня не будет в Хогвартсе, да и в Британии.
- Профессор...
- Но, если что, то насчет консультации я не возражаю. Мне бы тоже не помешало подтянуться в определённых вопросах, - приободряет раскинувшего Тиберия Минерва. - Передайте вашему отцу мои наилучшие пожелания, МаКлагген. И я надеюсь, что, лет через десять-двадцать, вы на самом деле займете нишу в исследовательском центре.
- Спасибо, профессор МакГонагалл!
- Спокойной ночи, - Минерва теперь абсолютно точно готова уйти. - Хотя, я думаю, что вы ещё долго не ляжете...
- Профессор!
Том готов заорать матом - этот парень явно нарывается. Какого черта ему надо от Минервы - Тому не понятно.
- Вы ничего не забыли?
МакГонагалл тоже явно не понимает, чего же он добивается. То же самое чувствовал несколько минут назад и Том, который теперь готов читать про себя все известные ему заклинания в алфавитном порядке, или химические элементы на худой конец перечислять, - лишь бы не сосредотачиваться на том, что же именно происходит у него под носом.
- Знаете, я порядком устала, МаКлагген, - Минерва начинает отходить. - День был долгим и непростым, и если это не возбраняется, а я думаю, что нет, - ведь директор, судя вашим рассказам, и сам хорош, - то пойду-ка я к себе.
- Но я же вас так и не обнял!
Минерва замирает с недоумением на лице. Во всяком случае, Тому очень хочется, чтоб её замешательство переросло во что-то, отчего у приставучего МаКлагена пропадет желание обниматься. Просто пропадет и не вернется больше никогда.
- И что, вам без этого не прожить? - выдает Минерва с удивлением в голосе. - МаКлагген? Вы тоже перебрали?
- Ну, профессор! - Тиберий раскидывает руки в стороны и делает большой шаг к МакГонагалл. - Чего вы так испугались? Не буду я на вас перегаром дышать...
Тому хочется применить «Конфундус», но он какими-то титаническими усилиями сдерживается. И даже убирает палочку обратно в карман. Но вот когда всё же радостный, мать его за ногу, МаКлагген обнимает Минерву МакГонагалл - внутри что-то словно ломается. С хрустом. До ряби перед глазами. До чертовой ряби. И острый сук обиды, как заточенный кол, едва не прорезает горло криком. Вот теперь точно никого не хочется видеть рядом. И, пропади она пропадом, эта чёртова Магическая Олимпиада, вместе с Амбридж, Дамблдором, МакГонагалл и прочими личностями, которые лишь притворяются, будто им есть какое-то дело до него...
В подземельях факультета Слизерин царит тишина. Но, отнюдь, не такая, которая способна успокоить. Наоборот - она вызывает чувство тревоги. Кажется, что из-за угла на тебя набросится нечто, и порвёт на куски - такая эта тишина давящая. Не нужная сейчас. Хотя, казалось бы, - уединение - вот, что ему нужно. Но - нет. Страх, исходящий от этой тишины, терзает Тома. И он уже не уверен, что с ним всё в норме. Том не может понять, чем вызваны эти эмоции - употреблением наркотических веществ, или же банальной нехваткой внимания? Внимания от определённого человека, которого он пытается вычеркнуть из своей жизни, но поставить точку никак не получается. Он идёт медленно. Даже опасливо. Привычные гладкие стены из зеленоватого камня не вызывают сейчас и толики отдушины. Ладони горят, словно под ними разведен огонь. Стены вызывают отторжение. Они сейчас плавятся вместе с ним. И вдруг приходит страшное осознание: этот замок, этот Хогвартс, этот «его дом», в котором он провел целых шесть лет... больше не дом. Не дом для него. Для кого угодно, но не для него. Это не то место, где он хочет быть. Нет. Ему хочется бежать отсюда. Вынырнуть на поверхность из этого однородного засасывающего всё сильнее омута, как будто он всё ещё находится там, в море...
Том уже жалеет, что не согласился пойти с Амбридж к Дамблдору. Который, впрочем, всё равно не в состоянии воспринимать информацию по причине ушатанности алкоголем. Таким же наркотиком, по сути. Ну, не скотина ли этот Дамблдор?
Тому становится одиноко. До гула в ушах и предательской ряби перед глазами. Резко. Так, как если бы тебя сбило с ног заклинание, от которого ты ожидал совсем другого эффекта. Том знает, что подобные аморфные состояния возникают в случаях передозировки веществами, которые магглы называют «наркотическими». Попадая в организм, они как раз и отвечают за небывалый моральный и физический подъем, который длится разное время, в зависимости от количества принятого, а затем, - также безжалостно, надо добавить, - снижают уровень гормона счастья до минимума. До абсурдного минимума, когда ты не можешь понять: а зачем, собственно, жить без новой дозы?