- Спасибо, - с выжидающим кивком реагирует Том. - В чём дело, профессор?
Дамблдор мнётся, потому что, на самом деле, он не рассчитывал, что Реддл подоспеет так сразу. А про олимпиаду нужно говорить крайне аккуратно. Во-первых, событие (в этот раз) будет грандиозным по размаху и, неизвестно, кто составит Реддлу конкуренцию. Дамблдор прекрасно осведомлен о том, что на подобных мероприятиях бывает очень много «засланных казачков», которыми управляют участниками, с помощью хитрых манипуляций и спекуляций, - это как раз те люди, рвущиеся на верхушку власти в магическом мире. Проверить навыки и знания множества колдунов со всего мира - это дело рискованное и ответственное. Во-вторых, подготовка нужна действительно колоссальная, а из-за его забывчивости, времени у Тома не так и много. И, в-третьих, Дамблдор отлично знает, что попросят поехать не только участника-претендента от школы, но и старшего наставника, дабы тот оберегал и направлял на путь истинный. И в этом как раз заключается основная загвоздка. Сам оставить Хогвартс на неопределённый срок Дамблдор, естественно, не сможет, а значит, нужно будет выбирать из оставшихся учителей. И тут выбор кончается, к огромному (для Альбуса) сожалению. Конечно, его первой мыслью становится та, которую он уже через минуту пытается прогнать - Минерва МакГонагалл сразу изъявит желание подготавливать Тома к олимпиаде. Но это абсолютно точно не придётся по вкусу самому Реддлу. Как замечает Дамблдор, их отношения резко портятся с позапрошлого года. Женщина пытается всеми известными ей способами вернуть былое расположение к ней юноши, но, в большинстве своём, всё бесполезно. Дамблдор тоже старается по мере своих возможностей хоть что-то исправить, понимая, что в какой-то мере и сам виноват в резком негативном мнении Тома относительно Минервы МакГонагалл - декана факультета Гриффиндор. Как иногда думает Альбус, что, возможно, если бы Минерва руководила Слизерином, было бы чуть проще.
- Том, послушай, что я хочу тебе сказать, только обещай сразу не отказываться. - Дамблдор смотрит на молодого человека с долей укора. В последнее время они всё чаще обнаруживают, что совсем не слышат друг друга. - Скоро будет проводиться Всемирная олимпиада среди магических учреждений. Нашему Хогвартсу повезло - мы всё ещё держимся на плаву, и благодаря этому именно сейчас настал момент показать всем, из чего мы сделаны...
- Сэр, я хотел бы попросить вас об услуге, - проговаривает вдруг Том. - Давайте закончим наши дополнительные занятия чуть раньше намеченного.
- Вот как? Почему?
- Ну, я подумал, что теперь я много умею и сам...
- Да, это верно, - трёт, заросший белой бородой подбородок, Дамблдор. - Но знаешь, Том, мне кажется, что это далеко не всё, чему бы хотел тебя обучить. И к тому же, ты планируешь оставаться на каникулы, верно? Я позабочусь о справке. Таким образом, после олимпиады, ты сможешь спокойно приступить к выполнению сложных практических прямо в Хогвартсе.
- После олимпиады? - недоуменно переспрашивает Реддл. - То есть, вы меня уже записали?
- Пока нет.
- Сэр, я...
- Том, не руби с плеча, - предостерегает Дамблдор. - Я знаю, что ты загружен, но это тебе пойдёт на пользу.
- Это последние каникулы в Хогвартсе, сэр.
Дамблдор чуть снисходительно улыбается.
- Да, для тебя - да. На следующий год будет аттестат и взрослая жизнь.
- Вот поэтому мне хочется получить чуть больше самостоятельности, - глаза Реддла чуть прищурены. - В прошлом году со мной и так много возились. Практикантке работы прибавили... да и вам следует иногда отдыхать.
- Кстати, о ней, - вдруг оживает Альбус. - Том, скажи мне, как у вас сложились отношения?
Реддл замирает.
- Том, пойми, я сейчас не просто лезу в твою голову, а пытаюсь помочь. Это важно, поскольку, именно Амбридж, как мне кажется, и сможет тебя подготовить к первому заданию олимпиады. Долорес весьма неглупа, стоит отметить. Одни её только высшие оценки за все экзамены в Шармбатоне чего стоят. - Дамблдор говорит быстро, чтоб Реддл не успел возразить. - Это новый уровень, поверь мне. Насколько я знаю, то в заданиях Всемирной магической олимпиады будут использованы нестандартные приёмы. Нужно показать всё, на что способен. По тебе будут судить обо всём нашем Хогвартсе. Ты понимаешь?
Том слегка кивает, но в глазах у него читается некоторое смятение.
- Разумеется, подготовка к первому этапу будет проходить здесь, в стенах нашей школы, а дальше - комитет ВМО (всемирного магического образования) распределит участников по разным заграничным магическим школам, где и будут проводиться основные отборочные туры.