- А вы что-то имеете против того, чтобы внук чувствовал заботу бабушки? Своего единственного родного человека?
- Боюсь, мадам Петтигрю, что наш с вами разговор уже идет не в то русло, - Минерва тяжело вздыхает. - На вашу просьбу я отвечаю отказом. И никакие уговоры не изменят этого решения. Простите. Меня ждут.
- Ну, не поверю я, что вам не нужны деньги!
- Не нужны, - лицо Минервы становится каменным. - Не хотелось бы вас обижать, но я вот сомневаюсь, что у вас их сейчас достаточно. Вы же не работаете, а живете на пособие по старости. Верно?
- Да у меня даже если ни кната не будет в кармане, я смогу выжить! - с явной издевкой произносит старуха. - Я владею фамильным особняком. Сдам пару этажей - и появятся деньги! А у вас, милочка, как я имею удовольствие знать, крыши над головой нет - только казенная! Вот и подумайте - стоит или не стоит брать платные уроки, хотя бы ради того, чтобы было куда податься...
Минерва не успевает ответить на слова бабки Петтигрю - появляется Урхарт, который принимается жестами объяснять, что если его немедленно не расколдуют, то будет очень и очень плохо. Заклинание имеет одну отличительную особенность: только тот, кто накладывает его, может и снять. Поэтому его часто называют «Проклятием немоты». Минерве ничего другого не остаётся, кроме как взмахнуть палочкой и произнести: «Фините», чтобы речь к бывшему мужу все же вернулась.
- Простите, что вмешиваюсь, - Элфинстоун сразу решает использовать возможность, чтобы не оставаться в стороне при таком интереснейшем разговоре. - Насчет платных уроков, я считаю...
- Урхарт, иди к черту! - Минерва срывается. - Иди, пока не перешибла чем попало!
- Мне не хочется с вами ссориться, профессор МакГонагалл, - произносит примирительно Петтигрю, провожая кривляющегося Элфинстоуна взглядом. - Вы простите меня за резкие слова.
- Да, вы тоже не обижайтесь, мадам Петтигрю...
- Я могу хотя бы надеяться, что вы всё же передумаете? - Пенелопа снова становится милой и доброй бабулькой. - А пока - вот, возьмите, передадите Питеру на родительский день. Я приехать не смогу - нужно пройти обследование в Мунго.
Минерва вынуждена принять посылку для ученика, на прощание пообещав «всё обдумать и взвесить». Конечно, она в глубине души понимает, что платные уроки хорошо повышают материальное положение, а в её крайне неустойчивом положении с Урхартом теперь сам Мерлин велит зарабатывать больше, чтобы иметь возможность быть полностью самостоятельной. И, возможно, задуматься о покупке своего жилья.
- Добрый вечер, мадам Петтигрю! Прекрасно выглядите! - подходит Дамблдор. - Вы разве не идете на приём?
Женщина вежливо здоровается и говорит, что у неё есть дела поважнее. Минерва радуется этому, потому что находиться в компании Пенелопы Петтигрю, которая лишь иногда думает над тем, что городит - явно тяжелее, чем даже видеть изгаляющегося Урхарта.
- Профессор МакГонагалл, - говорит Дамблдор, наклоняясь к Минерве. - Вы не будете против, если я вас покину?
- Почему-то я не удивлена, - Минерва закатывает глаза. - Но тогда и мне здесь делать нечего. Я в Хогвартс.
Дамблдор качает головой.
- Нет, я имел в виду, что вы пока пройдете и осмотритесь, а я переговорю с Министром и его людьми, и затем присоединюсь. Нужно же иногда отдыхать. Согласны? Приглашение у вас? Отлично, тогда и моё захватите.
- А ваше мне зачем?
- Ну, отдадите его... Урхарту, - находится Дамблдор, хитро улыбаясь. - Смотрите, он явно хочет пройти на вечеринку, но... не позаботился о партнере. А с этим нынче строго - фейс-контроль не дремлет.
Минерва видит, что «фейс-контролем» сегодня является не кто иной как Корбан Яксли. И вообще на входе приглашения проверяются тщательнейшим образом. Стало быть, прием и правда будет максимально закрытым. Ну это и неплохо - никого лишнего. Видя, что Элфинстоуну хода нет, Минерва чуть успокаивается.
- Благодарю, профессор Дамблдор, но... я обойдусь и без кавалера на танцах. - Минерва отказывается брать второе приглашение. - Надеюсь, что вы не слишком задержитесь.
- Я постараюсь уладить всё как можно скорее! - сияет Дамблдор. - Если повезет, то не сегодня-завтра выпрошу нам в Хогвартс новые парты.
- Кстати, а приглашения разве не именные? - зачем-то спрашивает Минерва.
- Именные, конечно, а у тех, кто не является супругами или близкими родственниками должно быть отдельное, - поясняет Дамблдор. - Точно моё не нужно?
- А как же вы в таком случае пройдете?