- Вы имеете в виду оборотня? - Дамблдор будто не понимает.
- Нет, - женщина мотает головой. - Я о сопровождающем. Плюгавеньком таком мужичке, которого вы наняли мне в помощь, но он не удосужился даже мусор нормально научиться выносить!
- Где он сейчас? - интересуется Дамблдор. - Он вообще знает, что случилось?
- Полагаю, что нет...
- Тогда нужно его срочно оповестить. - Альбус решительно смотрит на Шелли. - Приведете его ко мне для важного разговора.
- Когда протрезвеет, то приведу. Ох, приведу!
- Почему вы только сейчас упоминаете о его безалаберности? - строго спрашивает Минерва. - Мисс Шелли, неужели вы не замечали такого поведения раньше?
- А что толку? - расстроенно произносит женщина. - Сколько раз его уже выгоняли ото всюду... пропьется - вроде на человека похож. А так - забыть ребёнка в лесу для него - тьфу!
- Как его фамилия? - спрашивает Дамблдор.
- Флетчер, - выплевывает, словно горькую пилюлю, Шелли. - Остин Флетчер.
- Да, я помню его, - вдруг говорит Дамблдор. - С тех пор как он устроен на работу, мы не пересекались. И я давно хотел спросить, как у вас с ним идут дела, но все недосуг было... а теперь - поздно разбираться, что там у него и к чему. Уволю по статье. Это единственное, что я могу и намерен сейчас сделать.
- Я ж хотела его проконтролировать вечером, но не успела - так разморило, не поверите! Легла на пять минут и уснула! И вот чем всё закончилось!
- Да причем тут вы?! Это я полная дура! - Минерва стискивает кулаки. - Не надо было мне оставлять факультет без присмотра! Да и Люпина на обработку отправлять! Из-за чертового Малфоя!
- Дамы, - Дамблдор видит, что пора вмешаться. Иначе обе заревут. - Я полагаю, что вина каждого из присутствующих здесь, определена. Для других, участников этого инцидента она ещё в очереди. Но, как там говорится: получим все и за всё? Да, получим. Но сейчас, прошу: напрягитесь и сделайте все от вас зависящее, чтобы никто ничего не знал. Хотя бы до конца учебного года...
*** - С очередным добрым утром! - вещает пребывающий в прекрасном настроении Слизнорт, даже не поворачиваясь, но чувствуя, что Том заходит в кабинет. - Новый день - пора за работу! Помнишь об этом?
- Да, конечно, - усмехается Реддл, отмечая про себя, что он-то уж точно провалами в памяти не страдает. - Сегодня всё по старому сценарию, сэр? Устная разминка, потом - повторение закрепленной темы, и наконец - приготовление зелья?
- Да, почти так, Том, - говорит Слизнорт. - Сегодня я слегка усложню тебе задачу.
- Ещё усложните? Это будет интересно, сэр, - снова растягивает губы в улыбке Том. - Помнится, вчера, когда профессор Дамблдор приходил, он сказал, что вы меня уже слишком загрузили...
- Ну, он сам просил меня насесть на тебя как следует. Вот я и стараюсь, - отвечает старик. - Я уверен, что ты ещё много о своих способностях не знаешь - надо увеличивать потенциал. Согласен?
- Да, согласен.
- Ты повторил тему, касающуюся химических элементов знаменитого русского маггла Менделеева, верно?
- Повторил, - кивает Том. - Но, я надеюсь, мне не придется все их называть... не придется ведь, сэр?
- А ты испугался? - по-доброму хохочет Гораций. - Не все, но большую часть, конечно, знать надо. И не только потому что едешь на Олимпиаду. А потому, что в жизни пригодится.
- Сэр, вы сказали, что однажды судили участников на Олимпиаде, правильно? - спрашивает Том, наблюдая за Горацием, который раскладывает по специальным ящичкам с прорезями в крышках разные травы. - Можете рассказать чуть подробнее, как это было?
- Я судил только на первом этапе, дальше - был наблюдателем. Дело разворачивалось, помнится, в Америке, потому что у них был самый высокий балл аттестации магических учреждений, - говорит Слизнорт. - Здание нам выделил МАКУСА. Отборочный тур тогда прошли больше трёхсот участников. Представляешь, какая чудовищная нагрузка и на них, и на нас? Конкуренция - страшная вещь, поведаю я тебе. Если ты не знал, то каждый тур участники вылетают десятками. Так вот, первый тур состоял из двух заданий. Первое - варка зелья из категории «С» с ещё одним условием... первая семёрка справившихся опробацию зелья проходили на судьях...
Реддл открывает рот в удивлении. Почти в шоковом состоянии, он смотрит на Слизнорта. Этот человек, оказывается, рисковал жизнью. Да ему можно орден Мерлина давать!
- Второе задание первого тура - это распознавание ядовитого вещества в этих самых зельях. И мгновенное определение противоядия. Слава Мерлину, что никто тогда не пострадал. Только... понос пробрал почти каждого второго. Да уж.
- Сэр, а эти задания... так разве можно? А если бы кто-нибудь и правда... крякнул? - Реддл пытается не засмеяться.