– Ровно столько, – сказал папа, – сколько раз я праздновал летнее солнцестояние.
Папа задул свечки. И как только он их задул, стало понятно, что этот долгий день всё-таки заканчивается и уже темнеет. Мама зажгла во дворе фонарики.
Когда доели торт, папа объявил:
– А теперь время фейерверков!
Птицы заметно перепугались.
– Дело в том, что мы очень боимся фейерверков, – объяснил папа-птица. – Мне нужно пойти спрятать где-то детей.
– Я всё предусмотрел, – улыбнулся папа. – Не зря же я сам папа маленькой птички! На моём празднике фейерверки будут нестрашные и почти бесшумные. Так что не улетайте далеко.
Каждому, кто захотел, папа дал бенгальский огонь. Когда все огни зажглись и заискрились, многие птицы слетелись поближе, чтобы посмотреть.
– Как это, оказывается, красиво – фейерверк! – тихо прощебетала мама-птица.
Но вот догорели последние праздничные искорки, и гости засобирались домой. Во дворе остались только папа, мама, Павлик, Пашка и родители-птицы.
– Давайте посидим немного у огня, – предложил папа и подбросил дровишек в мангал. – Так не хочется, чтобы этот день заканчивался!
Родители-птицы сначала опасались приближаться к огню, но потихоньку осмелели. Все расположились вокруг и молча смотрели на яркое пламя, из которого вылетали искорки и исчезали в темноте. Каждый думал о чём-то своём.
– День летнего солнцестояния – мой самый любимый праздник в году, – тихо сказал папа. – И всё-таки в этот день невозможно не грустить. Всегда невольно думаешь о том, что солнце сядет, дни начнут становиться короче и короче, а потом лето кончится.
Все продолжали молчать, но теперь выглядели слегка погрустневшими. Наконец молчание нарушила мама-птица:
– Лето закончится, и мы улетим на юг.
– А Павлик пойдёт в школу, – добавила мама.
После этих слов дети моментально разрыдались.
– Не хочу в школу, я хочу лететь на юг! – выл Павлик.
– Не хочу лететь на юг, я хочу в школу! – пищал Пашка.
– Так, хватит! – Папа встал и сердито топнул ногой. – Прекратите портить мой любимый праздник, и закончим эти заунывные разговоры. В конце концов, ещё неизвестно, кто пойдёт в школу, а кто полетит на юг. Это требует тщательного обдумывания. Предлагаю выпить по последнему глоточку кваса и идти ложиться спать.
Глава 9
Желания и возможности
На следующее утро, едва папа приоткрыл один глаз, он обнаружил, что на него пристально смотрит мама.
– Доброе утро, – сказала мама. – Скажи, что ты имел в виду, когда говорил: «Неизвестно, кто пойдёт в школу, а кто полетит на юг»?
– Муммбхрвр, – сказал папа и захлопнул глаз обратно.
– И всё-таки я не понимаю, – твёрдо продолжила мама. – По-моему, ты напрасно подал детям неосуществимые надежды.
Папа вздохнул и открыл оба глаза.
– Я имел в виду, что не нужно принимать поспешных решений. Нужно сопоставить за и против, желания и возможности.
– О том и речь, – ответила мама. – У меня нет никакого желания отдавать Пашку в школу. И я совсем не хочу, чтобы Павлик улетел на юг. Не говоря уж о том, что и то и другое совершенно невозможно.
После завтрака у мамы было много дел. Нужно было привести двор в порядок после вчерашнего праздника. Настроение у мамы было невесёлое, и она сердито подметала дорожку метлой, поднимая облака серой пыли. И тут она заметила за кустом смородины насупленного Павлика.
– Как дела, сынок? – спросила мама.
Павлик насупился ещё больше.
– А разве не было такого, – спросил он, – что когда-то доктор рекомендовал мне отдых в южном климате?
Мама вздохнула.
– Ты очень хочешь отправиться на юг, я знаю.
– Даже не представляю, как можно было бы не хотеть! Ты только подумай, мама! На всю зиму! Эх, как жаль, что я никак не научусь летать.
Мама обняла Павлика крепко-крепко.
– Бедный, бедный мой мальчик! – сказала она.
– Я не мальчик, я птица, – сердито ответил Павлик.
Когда мама прибралась во дворе и вернулась в дом, она обнаружила Пашку с книгой. Он читал с очень сосредоточенным видом.
Мама тихонько прошла мимо него на кухню и стала заниматься обедом.
– А что значит «умножение в столбик»? – спросил вдруг Пашка.
Мама удивилась.
– Подожди, а разве ты уже знаешь, что такое умножение?
Пашка кивнул.
– Я потом покажу тебе, как умножать в столбик. А сейчас давайте обедать. Зови папу!
Остаток дня мама провела в делах и заботах. И ещё ей было очень грустно.
– Так всегда бывает после праздника, – сказал папа. – Сначала веселишься, потом почему-то грустишь, а потом грусть проходит!