Дик прикинул, когда он сможет свободно уйти из дома, избежав при этом допросов с пристрастием от Валери:
— В семь нормально?
И вздохнул. Никогда раньше ему не приходилось назначать время, чтобы встретиться с Грейс.
— Да, вполне, а ты...
В кухню вбежал Патрик, с грохотом таща за собой какую-то длинную яркую игрушку. Зацепившись за дверь, она дернула назад Патрика, и он, не удержав равновесие, врезался в стул, оттолкнув его к столу и сбив с него вазочку с фруктами. Дик бросился к столу, но пальцы лишь скользнули по гладкой поверхности вазочки, не сумев остановить ее падение. Патрик взвизгнул, когда стекло оглушительно разбилось и яблоки, словно мячики, разлетелись по кухне.
— Что у вас случилось? — испуганно воскликнула Вивиан, забегая на кухню, и устало прикрыла глаза, увидев разбитую вазочку. — Боюсь представить, как выглядит квартира Вэл, если за полчаса Патрик способен устроить такой погром.
В трубке стояла гробовая тишина.
— В семь я буду у тебя, хорошо? — быстро, но тихо проговорил Дик.
— Хорошо. Все нормально? — удивленно поинтересовалась Грейс.
— Да, — усмехнулся Дик. — Почти.
Попрощавшись с Грейс, он засунул телефон в карман и принялся убирать осколки, размышляя о том, что к вечеру надо придумать какое-то объяснение. Или попытаться рассказать все напрямую. Но он боялся, что Грейс известие о его работе оттолкнет. Они слишком долго не виделись, и необходимо было время, чтобы вновь вернуться на прежний уровень отношений.
К возвращению Валери Дик и Вивиан порядком устали, Патрик же не останавливался ни на минуту. Дик даже предложил Вивиан попытаться найти у него встроенный аккумулятор, который снабжает эту маленькую машину для разгрома непрерывной энергией. Валери долго смеялась и пообещала оставлять им Патрика почаще, чтобы держать их в тонусе, на что Вивиан ответила, что для начала она купит отдельную квартиру, обобьет все стены и пол матрасами, и только в такую полностью пустую квартиру согласится пустить малолетнего варвара.
Вечером Вивиан устало рухнула на диван с книжкой, а Дик, переодевшись, дернул телефон с зарядки и, на ходу застегивая ремешок часов, направился к двери.
— Отъеду на пару часов, — сказал он Вивиан, проходя мимо дивана, и, наклонившись, коснулся губами ее плеча. Она понимающе усмехнулась и кивнула.
Выкатившись с парковки, Дик направился на запад. Не так давно он был в Илинге — на свадьбе, проводимой в здании городской ратуши. Отец Кэлли Уитфорд решил снова жениться спустя четыре года после смерти первой жены, Джейн. Отношения ее дочери и будущей мачехи не заладились сразу после знакомства, и Дику пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать Кэлли от многократных попыток сорвать свадьбу. Вместо роли потенциального зятя он был вынужден играть роль спасителя торжества. Кэлли потом извинилась за то, что так и не смогла взять себя в руки, но Дик лишь отмахнулся — в такой ситуации многие теряют голову.