Эдварда это поразило больше всех. Такой размах и такая задумка застала его врасплох. Бен уже был в курсе, а Джек и Чарльз и не видели прежнего форта. Не сдержавшись самый младший из них буквально раскрыл рот от удивления. Тич разворачивается и смотрит лица тех, кто в будущем будет защищать это поселение. Хорниголд же обходит юношу и ударяет пальцем ему по подбородку.
— Приходи в себя уже. — Бен подошел к Тичу с воодушевлением смотря за грандиозной стройкой.
— Вот это да. — наконец что-то произнес Джонсон и направился к Тичу.
— Пойдем, Джек. — Чарльз пошел следом за всеми.
— Иду. — убрал руки в карманы Рекхем, в голове мечтая, как хорошо отдохнет сейчас в таверне.
Тич пошел в сторону самого главного здания в этой деревне — к таверне. Первый этаж представлял из себя высокое закрытое помещение, а второй стоял на балках чуть выпирая над первым. А забраться туда можно было лишь по массивной деревянной лестнице. Место под открытым небом, что огорожено массивными деревянными перилами, и крыша что прикрывала от непогоды лишь барную стойку, за которой сейчас и стоял владелец таверны.
Тич уселся за стол, что упирался в деревянное ограждение, радом с ним уселся Бен и Джек, напротив них заняли свои места Чарльз и Эдвард.
— А когда ты все это успел?
— Да сразу после твоего отплытия и прибыли парни, обычные рыбаки и торговцы мясом, что искали свое место под солнцем. Там на берегу стоят еще пару домиков для рыбаков и огромный костер, что зажигают при гуляниях. Вскоре здесь поселяться обычные люди, что не хотят жить под чьей-либо эгидой. Ну кроме нашей.
— Это все отлично, но нам говорили, что мы достойны, вступить в «Черный череп». — греясь на солнышке чуть серьезным тоном проговорил Рекхем.
— Чуть потише. Про этот союз знать никто не должен. — прервал Эдвард. — Зачем лишний шум и глаза?
— Все правильно. Вы нас сами позовете, когда придет время. — проговорил Вейн, осматривая юношу справа от себя.
— В нашем союзе есть одна девушка-капитан, и она способнее некоторых капитанов-мужчин, которых я видел. Ее зовут Мери. Вы можете пока расслабиться. Отдохните, выпейте немного, а мы пока все подготовим. — проговорил Бен и встал из-за стола. — Пройдемте, господа. — обратился он к Эдварду и Тичу.
Названые встали, пошли за Беном в сторону форта. Вскоре их догнала Мери, что наблюдала за импровизированным собранием в пустой таверне
— Вы куда собрались, а? — подбежала Рид у самих зарослей, через которые проходил Эдвард, Бен и Тич, чтобы попасть сюда, и закинула правую руку на шею Эдварду, а левую — на Бена.
— Готовимся принимать наших новых друзей. — аккуратно убирая с себя руку девушки, с серьезным тоном проговорил Джонсон.
— Мери, держи себя в руках. — и Бен не стал долго терпеть и скидывает ее руку со своей шеи.
— Вы специально спрятали поселение? — вновь перевел тему юноша.
— Да, мало ли испанцы отправятся осмотреть море и увидят это поселение, подумают, что там живут и пьянствуют только пираты и расстреляли бы из пушек все поселение. — ответил Тич.
— Но его же видно с берега. Там выход к морю-то есть. — подметил Эдвард продолжая идти в форт.
— Будем честны, чтобы его заметить, нужно обогнуть остров и миновать как-то наш форт. Ведь все основные пути следования королевских собак идут проходят со стороны нашего форта. Мы хоть как-то смогли обезопаситься.
— Благодаря мне. — добавил свое слово Бен.
— Не преувеличивай свою значимость. — пробурчал Тич, выходя из зарослей.
— Ладно, пошли уже в твой кабинет, Тич. — и направились капитаны в обитель самого гнусного и жесткого пирата этого моря.
Спустя пару минут Эдвард, Тич, Бен и Мери уже расхаживали в кабинете Тича.
— Снова карту готовить?
— Конечно. Бен, этим и займись, я — приберу стол, а ты, Тич, принеси часы. А ты, Мери, зажги свечи. — раздал всем указания юноша и сам начал убирать все лишнее со стола Тича, не спрашивая того, что и куда убирать. Ну и поплатиться потом Джонсон за эту выходку.
— Им точно можно доверять? — наконец хоть кто-то высказал свое подозрение. И самой смелой оказалась на удивление Мери.
— Мери, они ограбили городской склад, который не ведомо кому принадлежал. Город новый, очень молодой, а значиться проект важный и поручили ему не абы кому. Но этих ничуть не смутило это. Нам, таким слабым, таким своевольным и за частую своенравным людям нужно быть ближе и стараться друг другу помочь. — ответил Эдвард и убрал стул Тича в угол комнаты. — Иначе конец для нас для всех не столь прекрасный.