Лицом к ним.
В недоумении, почему она его бросает.
— Мисс Битти, с тобой все в порядке? — снова спросила Элли.
Битти вытерла слезы со щек тыльной стороной ладони.
— Помнишь, я говорила тебе, что вижу вещи?
— Да. А что? Ты видишь что-то сейчас?
— Да.
— Что это?
— Это не «что». А кто. И… это больно. Очень больно.
— Кто это?
— Когда-нибудь я тебе расскажу, — прошептала она. — Только не сегодня.
Она почувствовала руку Элли на своей руке. Та пыталась утешить ее.
— Хорошо, — сказала Элли. — Но… но ты уверена, что с тобой все в порядке?
Битти не хотела расстраивать внучку, поэтому постаралась улыбнуться.
— Да. Я в порядке.
Но это не так.
И она сомневалась, что когда-нибудь будет снова.
***
Когда они выехали на шоссе I-20, Элли попыталась избавиться от тревожного предчувствия в животе и сосредоточиться на всем хорошем, что происходило.
Как бы она ни была рада уезжать из Гранд-Треспасса, она еще больше радовалась тому, что удочерение состоялось. Мисс Битти теперь официально стала ее матерью — единственной настоящей матерью, которая у нее когда-либо была.
Ей больше не нужно иметь дело с визитами любопытной сотрудницы или с назойливыми, повторяющимися вопросами агента Джонс. Она собиралась начать все сначала в Восточном Техасе, в городе, где ее никто не знал. Она сможет отгородиться от матери и, возможно, даже перестанет слышать голос этой женщины — если это вообще голос в ее голове. Мисс Битти называла это посттравматическим стрессовым расстройством, но Элли все еще сомневалась.
Мисс Битти также объяснила, почему Элли видит себя в зеркале не так, как на самом деле видят ее другие. Она страдала от дисморфобии — состояния, возникшего в результате заявлений ее матери о том, что она уродлива, других неприятных проявлений, связанных с ее воспитанием, и некоторых плохих поступков, совершенных ею лично. Но мисс Битти научила Элли кое-каким приемам, которые помогут справиться с этим расстройством.
И эти приемы помогали… пусть даже пока совсем немного.
Элли до сих пор не понимала, что произошло той ночью у телефона-автомата, но знала, что история мисс Битти — ложь. И она никак не могла взять в толк, что именно Луис убил Ханну.
Луис.
Первый человек, который заставил ее почувствовать себя умной.
Тот, кто помог ей научиться смотреть на себя по-другому, более поз