— Рррррррррррррррр… — передать своё возмущение словами мастерина просто не смогла бы. Точнее нет — смогла, но слова эти были исключительно неприличные.
— Не нервничайте, милая, вам надо работать, и я бы советовал вам ругаться потише. Всё-таки я поставил отвод глаз, а не полог неприметности. Согласитесь, если из пустого угла будут доноситься странные звуки — это привлечёт нежелательное внимание, которого вы так не хотите.
«Вот мерзавец!» — было последней посторонней мыслью проскочившей в голове мастерины. Дальше началась работа.
Сложное действо, происходившее на спешно созданной за неделю сцене, требовало от эльфийки полной сосредоточенности. Если только можно сосредоточиться, когда тебя окутывает незнакомый, но приятный мужской запах, реакция эльфийки на который говорила о слишком многом, как ей, так и чрезвычайно довольному этим фактом лорду Незнакомцу, когда сзади прижимается большой сильный мужчина, чья близость заставляет где-то глубоко внутри дрожать от предвкушения чего-то, о чём сейчас думать совершенно не надо, когда горячие большие ладони обвивают талию, создавая ощущение собственной хрупкости и защищённости, а чуть прерывистое дыхание, то и дело ласкающее чуткое эльфийское ушко приводит в такой трепет!
И ведь при этом он не делает ничего особенного. Сколько раз она так же стояла с университетскими друзьями, просто отогреваясь после ночных дежурств, сколько раз в подобные объятья её заключали — точнее пытались заключить — временные кавалеры, от которых эльфийка, как правило, избавлялась быстрее, чем они успевали проводить её до такой заветной для них двери её дома. Лишь немногим за эти годы она позволила, что-то большее, но всегда эти отношения были скорее своеобразным вариантом более близкой дружбы, чем любовью. Сейчас же… Нет, разумеется, воспылать каким-то глубоким чувством за пару часов знакомства невозможно… Но то что творилось с её телом просто от его близости… было за гранью понимания.
Программа двигалась к своему логическому завершению. Вот уже Альэдера кинула иллюзии для финальной сцены — мост на центральном въезде в город на фоне заката, актёры заканчивали петь прощальную песню, желая счастья всем собравшимся и приглашая в гости вновь. Когда прозвучал последний аккорд и в зале погас свет, она облегчённо вздохнула — работа на сегодня была закончена. Только всё ещё стоящий за её спиной лорд был, похоже, иного мнения. Он по-прежнему прижимал её к себе, чуть поглаживая талию. Стоило только эльфийке отвлечься от работы, как их глаза встретились.
— Ну вот и всё, — мастерина улыбнулась радостно и немного смущённо, последнего, признаться, она сама от себя не ожидала, — можно снимать заклинания.
— Ну вот и всё, — согласился мужчина, а руки его продолжали медленные, уже скорее чувственные, чем успокаивающие движения, губы оказались в опасной близости от губ эльфийки, а глаза… его глаза, казавшиеся ей до этого тёмно-карими, вдруг наполнились огненными искрами, мерцающими, как пламя свечи в тёмной комнате, завораживающими, как огонь костра, манящими, как… Да какая разница как! Какое значение мог иметь весь мир, когда дыхание замирает, сердце бьётся в горле, а вся вселенная сужается до его глаз и таких желанных губ, которые, будто дразня, замерли в сантиметре от неё, обдавая горячим дыханием.
— Скажи да, — тихий искушающий шёпот мужчины.
Кажется, она искренне (или не очень) собиралась его оттолкнуть, но губы, будто сами собой, прошептали совсем другое:
— Да.
Одно короткое слово… Нежные, едва уловимые касания. Прерывающиеся дыхания. Страстный отклик, не менее страстное продолжение и… завораживающий калейдоскоп эмоций.
Залп.
Глухой залп магического фейерверка. Второй. Третий…
Они раздались над городом, и ночное небо раскрасилось осыпающимися, будто снег, звёздами и взлетающий в вышину яркими хвостами комет.
Распускающиеся цветы, невиданные птицы и животные, контуры сказочного города — всё это поражало воображение горожан, и даже многие столичные аристократы остались весьма довольны зрелищем.
И только двое незнакомцев, самозабвенно целующих друг друга под пологом невидимости, совсем недалеко от толпы любующихся этим самым фейерверком гостей, оставались безучастны ко всем магическим чудесам. Но то, что испытывали они… было в десятки, нет, сотни раз восхитительней. Тьма и пламя. Взлёт и падение. Шёпот и едва слышный стон…
Когда он повторился вновь, уже слишком громко, мужчина с сожалением оторвался от губ девушки: