Пластик разрушает морскую жизнь?
Да. Больше всего страдают рыбы, морские черепахи и все морские млекопитающие. Они либо получают инфекции от пластика и запутываются в пластиковом мусоре, либо съедают его, задыхаются и тонут. В 2010 году калифорнийский серый кит был найден мертвым на берегу, в его желудке обнаружили шорты, мячик для гольфа, более 20 пакетов, маленькие полотенца, клейкую ленту и хирургические перчатки. К сожалению, распространенным явлением стали мертвые или больные животные, которых прибивает к берегу с желудком, набитым пластиком.
Пластик вредит не только отдельно взятым животным, которые проглотили этот материал, он также влияет на их потомство. К примеру, морские птицы кормят пластиком своих птенцов, в результате чего те погибают или недополучают питательных веществ. В одном из исследований ученые выяснили, что у 98 % птенцов в желудке был обнаружен пластик. И даже когда животное умирает, и его тушка разлагается, пластик все равно остается в океане.
Когда морские обитатели страдают, мы тоже стадаем. Поскольку мы едим рыбу, мы едим и содержащийся в ней пластик. Круговорот пластика в пищевой цепи – угроза для многих сфер жизни, и ситуация усугубляется по мере производства все большего и большего количества пластика.
Как пластик попадает в океаны?
Около 80 % морского мусора попадает в воду с земли, включая мусор с фабрик, строек и свалок. Во время сильного дождя и ветра мусор, оставленный на улицах, также попадает в океаны через водостоки. Остальной пластик попадает в реки, в конечном итоге впадающие в океан. Наконец, в океан попадают все те предметы, которые смывают в туалет, включая салфетки и ватные палочки.
Остальной мусор буквально теряют в океане, когда лодки и корабли переворачиваются, и грузы попадают в океан. Сильный шторм в 1992 году перевернул грузовое судно с тысячами резиновых уточек, которые люди находят до сих пор.
Проблема с гранулами пластика
Вы когда-нибудь слышали про эти гранулы? Их используют для производства пластика и возят по всему миру. Миллионы и миллионы этих крошечных гранул используют каждый день и находят на берегах. Эти маленькие кусочки пластика – страшная угроза для океана, поскольку их поедают морские животные. К сожалению, решения этой распространенной проблемы нет, поскольку миллионы кусочков, которые уже циркулируют в океане останутся там на очень долгое время. Они не разлагаются, а лишь разламываются на мелкие и еще более мелкие кусочки. Ответственность за то, чтобы убрать все это, лежит на индустрии производства пластика. Общественность тоже объединяется по всему миру для очистки пляжей. В 2015 году Национальная Океанская служба устроила глобальную очистку, в ходе которой около 680 тысяч волонтеров убрали более 7 миллион килограммов мусора с пляжей и прибрежных зон.
Как мы допустили, что пластик стал такой глобальной проблемой?
Некоторые страны лучше контролируют пластиковый мусор, чем другие. К примеру, шведы перерабатывают почти 100 % домашнего мусора. Однако это не значит, что каждый из нас не должен прилагать больше усилий, чтобы сделать планету чище. В Великобритании, например, 38,5 миллионов пластиковых бутылок каждый день выкидывают на помойку. Они составляют 40 % мусора, который находят по всей стране. В Америке 500 миллионов трубочек используют каждый день. Если соединить их в одну линию, она сможет обогнуть Землю два с половиной раза. В общей сложности количество пластика в мире увеличилось на 620 % за последние 40 лет, и ни один пластиковый предмет до сих пор полностью не разложился.
Не зашла ли наша любовь к пластику слишком далеко?
Цифры и факты шокируют, и было бы оптимистичным утверждать, что этот вред обратим, особенно учитывая, что темп нашей жизни становится все быстрее, и мы предпочитаем одноразовые предметы, поскольку они более практичны. Можно уменьшить производство пластика с помощью переработки, но статистика показывает, что нам есть куда расти. На сегодняшний день в переработку идет всего лишь 9 % выброшенного пластика. Помимо уменьшения спроса на производство, есть множество социальных и экологических преимуществ переработки пластика: