========== Этап 1. ==========
Этап 1.
Зевая настолько широко, что почти выворачивал челюсть и кусал кулак, которым прикрывал рот, Аллен пытался держать закрывающиеся глаза открытыми.
Середина дня, пусть даже за окном темно и холодно, а он уже засыпает. Вот что называется: попробовал разобраться в заумной книге, которую, видите ли, надо всё-таки прочесть, если собираешься и дальше работать в Ордене. Последние полтора года его почти все и каждый попрекали тем, что он её не читал.
А Аллен не мог.
Библия оказалась слишком заумной для его простого стиля мышления. А это ведь только Ветхий Завет, а Джонни говорил, что есть ещё Новый. Аллен понимал, что он должен знать хоть немного о религии, за которую работает, но ведь он и так немало знал!
И вообще, когда он её читал, ему становилось очень стыдно за себя. Вот он вроде бы и не верил в ровно того же Бога, которого описывали и на которого молились, но вот ощущение налипшей на него грязи, что будто бы была и снаружи и внутри, никуда не уходило.
Аллен откинул голову, пытаясь размять затёкшую шею, и потянулся к небольшому торшеру, стоящему в углу, дабы немного развеять собравшуюся в комнате тьму. И хорошо было бы перебраться в более удобное место, например за стол или в кресло, а он переполз уже к самому краю кровати, поближе к окошку, в погоне за ускользающим светом…
И читал книгу.
И пусть даже Церковь закрывала глаза на тот простой факт, что Аллен поступает более чем ужасно, встречаясь с мужчиной, официально всё было немного не так. И в принципе он не так уж плохо устроился, но совесть всё равно находила, где и за что его погрызть.
Поэтому он вот так и садился с книгой посреди дня, когда его почти никто не мог потревожить.
Однако всегда находился кто-нибудь, кому было наплевать на его уединение.
— Чем занят, Малыш?
Знакомый бархатный голос и руки, обвивающие его за талию.
— Самообразованием.
— Или же запудриванием своей бедной головушки?
— Твоё мнение по всему этому я уже слышал, — Аллен закрыл глаза, слегка отодвинул увесистую книгу и раздражённо царапнул полезшую ему под рубашку ладонь.
— Что?
— Не видишь что ли, я занят?
— Ты читаешь какую-то чушь, — откликнулся Тикки, касаясь зубами его кожи на шее и…
— А ну пошла нахрен отсюда!!!
Никогда ещё до этого Аллен не перекидывал через себя что-то наподобие тушки Тикки Микка, но теперь оказалось, что это не так уж сложно. А смотреть на совершенно обиженную и не свойственную Тикки мордашку было настолько забавно, что Уолкер даже милостиво решил, что простит шалунью только за это. У настоящего Микка он вряд ли смог бы засечь подобное выражение лица.
— И что это значит?
— Я уже сказал, — отворачиваясь от побитого создания только для того, чтобы не расхохотаться в полный голос, произнёс Аллен.
Спустя пару мгновений кровать рядом прогнулась, и на него посмотрела уже Роад, но всё с тем же выражением лица. Впрочем, для неё-то это было нормой. Не то, что для Тикки.
— Как ты меня опознал? — сердито поинтересовалась нахохлившаяся девочка.
— Секрет.
— В смысле? — Роад стала растерянно оглядываться по сторонам, — вроде бы с окружением сейчас всё в норме.
— Да, в прошлый раз, когда ты пыталась прикинуться Тикки, здорово накосячила с плавающими акулами за окном. А сейчас ты сильно сглупила с его поведением.
— Да ладно, можно подумать, он к тебе так не пристаёт! — возмутилась Роад.
— Сейчас - нет, — просто ответил Аллен, едва сдерживаясь от того, чтобы потереть шею. Всё равно он сделает только хуже, да и показывать Роад, как именно он разгадал её подмену, не хотелось, — просто смирись с тем, что тебе не удастся меня поцеловать. Никак.
— Это нечестно…
— Выпускай меня отсюда. И когда только успела затащить в своё царство?
— Да ты же дремал за своей книгой! — отозвалась Роад и с глухим стоном села напротив парня, — ну хоть чмокни на прощание.
— Разве что в щёчку, — сразу же предупредил Аллен, понимая, что просто так Мечта его отсюда не выпустит. — Иначе расскажу о твоих домогательствах и шантаже Тикки, Шерилу и Неа.
— А что мне последний-то сделает? — тут же отвела взгляд Роад, отворачиваясь, и зря, потому что Аллен, поймав момент, тут же потянулся к ней и чмокнул в щёку. Девочка тут же вспыхнула, обернулась и попыталась поймать уклонившегося парня.
— Выпускай меня, давай.
— Ты вредный…
— Выпускай или больше целовать даже в щёку и лобик не буду!
— И кто из нас тут шантажист! — едва слышно проблеяла Роад.
Окружающие предметы на мгновение смазались, а еще через миг Аллен Уолкер снова оказался посреди отведённой ему комнаты. На сей раз он был почти полностью уверен, что комната его, настоящая, что если он выйдет в коридор, напротив будет дверь в комнату Тикки. Селить их вместе Шерил посчитал неправильным. Мол, у каждого должен быть свой уголок, где он сможет просто побыть один. Правда, Аллен, гораздо больше времени проводил в комнате Тикки, но если тот приходил и заставал его в этой комнате, то в ней они и оставались. К тому же у обеих комнат были отдельные душевые комнаты, и никакого стеснения никто не испытывал.
Аллен едва слышно хихикнул, вспоминая, как почти два года назад Тикки-таки устроил фирменный скандал, когда оказалось, что Роад со своими экстремальными направлениями в дизайне и интерьере решила обставить все комнаты и его в том числе. Тикки требовал, чтобы дом привели в порядок немедленно, а не то он больше сюда не вернётся.
Граф, выслушав его, попросил Шерила как отца и законного опекуна Роад решить эту проблему, но когда Алчность впопыхах едва не выдворил Тикки за дверь, решил вмешаться. Теперь Мечта не трогала этот дом. У неё была своя собственная вилла, в которой она могла творить что хочет, и куда время от времени заселяли разных нехороших, специально отобранных (Аллен скорее бы поверил, что демонстративно отобранных) жильцов.
Конечно, это было не так весело, но всё-таки Роад смирилась, и гнездо Камелотов теперь стояло невредимым и почти классическим.
А вот устраивать сюрпризы Роад так и не отучилась.
Аллен вздохнул, решительно расстегивая и сдирая с себя рубашку и подойдя к шкафу, распахнул дверцу, чтобы посмотреть в зеркало на внутренней стороне дверцы. В зеркальной глади тут же отразился чуть выше среднего роста молодой парень, ещё совсем юноша с белоснежными длинными волосами практически до лопаток. Совсем недавно они были даже немного длиннее, но Аллен смог отбить себе право обрезать их хоть чуть-чуть. У него всё ещё были серебряные глаза в обрамлении довольно длинных, густых и таких же белоснежных ресниц, шрам на левой стороне лица несколько побледнел, а на щеке линия шрама стала гораздо более гладкой на ощупь и уже почти не ощущалась. Чистая сила как обычно покрывала всю руку и всё так же смущала своего владельца, когда он оказывался в многолюдной толпе, но это была его чистая сила, его оружие, не раз спасавшее ему жизнь, поэтому юноша считал, что стесняться её просто не честно по отношению к чистой силе. Он вообще считал себя практически предателем, ведь он, можно сказать, перешёл на сторону Ноев, и если люди со временем его поняли, то нельзя было сказать того же с полной уверенностью о его руке. Пусть она и служила ему так же исправно, как и всегда.
За последний год Аллен почти не вырос, и поэтому ему казалось, что период бурного роста закончился. Он мог гордо сказать, что теперь был не ниже Канды, если бы и тот с чего-то не задумал подрасти ещё почти на дюйм. Именно на этот самый дюйм Аллен и отставал от Канды в росте год назад, когда с ним виделся в последний раз. И мечник снова нагло называл его Шпенделем, Мелким, но почему-то Мояши не называл. Хотя, может, просто не успел, ведь встреча была довольно короткой.
А после Аллен Юу и не видел. Тот год назад получил звание Генерала, после того как смог синхронизироваться с Мугеном до критического уровня и после того, как трагически скончался Сокаро. Точной информации об этом не было, но говорили, что произошло что-то странное, Генерал едва ли не стал Падшим. Но Аллен, наученный горьким опытом несчастной жертвы слухов, предпочёл ничему не верить.