– И не подумаю даже! Сколько раз я просила тебя обращаться с вещами аккуратно и вовремя сдавать испачканную одежду в стирку! А теперь чем я выведу это пятно, когда оно уже засохло, а до отъезда остается чуть больше часа? И не проси!
Расстроенная принцесса уныло побрела к себе в комнату и принялась за поиски туфель. Эти поиски заняли еще больше времени. А когда туфли, наконец, обнаружились, они оказались от каблуков до пряжек перепачканными в грязи. Маленькая принцесса помчалась в ванну отмывать эту ужасную грязь и так старалась, что уже через несколько минут туфли были абсолютно чистыми. Вот только они были мокрыми до последней нитки, а раковина и пол в ванной покрылись грязными пятнами. С тоской поглядев на результаты своих трудов, маленькая принцесса бросила туфли в ванной и поплелась за лентами и сережками. Но уж, видно, если день не задался с утра – так ничего не попишешь. Вещи словно издевались над ней. Обнаружив в шкатулке только одну сережку, принцесса бросилась на поиски второй. А когда она, наконец, нашла вторую, успела куда-то подеваться первая. Ну что за наказание, право! Тут пришел папа, объявил, что до выезда остается полчаса, и попросил всех спускаться в гостиную. И принцесса принялась в который уже раз рыться в своих шкафах и на полках. На этот раз в поисках подарка для бабушки. Но, о ужас! Подарка не было нигде! И тут терпение маленькой принцессы лопнуло. Она села на пол посреди комнаты в кучу разбросанных вещей и, закрыв лицо руками, горько заплакала.
– Гадкий, гадкий злой волшебник! – безутешно рыдала она. – Почему ты испортил мне именно сегодняшний, такой замечательный и такой важный день!
И вдруг между своим всхлипываниями принцесса услышала, что плачет не только она одна. Она убрала руки от лица, вытерла глаза и вдруг с удивлением увидела, что по комнате, печально вздыхая и причитая, бродят, натыкаясь друг на друга, ее вещи.
– Ну где же, где же мой брат? – горестно вздыхал ее резиновый сапог.
– Ах, ну куда же подевалась моя сестричка? – плакала розовая шерстяная перчатка.
На полке шкафа, тем временем, явно намечалась драка.
– Убирайтесь отсюда немедленно! – сердито лаяла маленькая плюшевая собачка, пытаясь столкнуть с полки до невозможности измятую футболку и грязные носки. – Эта полка для игрушек!
– Ничего подобного! – вопила футболка, упорно цепляясь за край полки своими короткими рукавами. – Одежды здесь ровно столько же! Так что чья это полка – еще неизвестно!
– Нас здесь тоже немало! Так что мы еще посмотрим, кто здесь главный! – закричали валявшиеся здесь же фломастеры и карандаши, и тоже ринулись в бой.
– Стойте! Стойте! Прекратите! – закричала маленькая принцесса, в ужасе зажимая руками уши. – Сейчас же убирайтесь по своим местам!
Вещи мгновенно, как по команде, перестали ссориться и дружно обернулись к ней.
– По местам? – сердито спросили валявшиеся на полу скомканные джинсы. – А где они, наши места? Мы же просто куча бездомных скитальцев! И это при том, что у тебя есть два шкафа в твоей комнате и два шкафа в ванной! И в каждом из них множество полок, на которых хватило бы места каждому из нас. Но ты все время бросаешь нас где попало. В итоге ни ты, ни мы не знаем, где наше место. Тебе хорошо! У тебя есть своя комната и своя кровать, и ты всегда знаешь, где они находятся. А нам каждый раз приходится искать себе приют на новом месте. Получается, что вместо того, чтобы согревать тебя в холодную погоду, помогать тебе в учебе, играть с тобой, то есть заниматься тем, для чего мы предназначены, мы только мешаем тебе. Потому что тебе все время приходится искать среди нас то, что нужно тебе в данный момент. Это так утомительно! А нам всем так хочется быть тебе полезными!
– Да, – дружно закричали разбросанные по комнате вещи и игрушки, – нам так этого хочется!
И хором заплакали, глядя на маленькую принцессу.
– Успокойтесь, успокойтесь, пожалуйста, – ласково проговорила маленькая принцесса, с жалостью глядя на свое имущество. – Бедные мои, чем же мне вам помочь?