— Она не такая уж и плохая. Я хочу сказать, что я не пытаюсь избавиться от нее. Знаешь, она ведь чудачка. Как говорит Мирна, чудаки делают нашу жизнь ярче. Да и что вообще означает «нормальный»? Лиз может быть такой щедрой. Честно говоря, она не настолько плохая.
— Ну, а моя бывшая подруга именно настолько. Как бы я хотел от нее избавиться! Да где же этот чертов лифт?
— Я хочу сказать, что она не такая, как Джастин.
— Кто такая Джастин? — Он покосился на Анну, его руки были глубоко спрятаны в карманы.
— Подруга. Бывшая.
И Анна рассказала ему про Джастин и про то, как часто ее подводила. Она, наверное, нехорошо поступала?
Вовсе нет, ответил Шон. Через нашу жизнь проходят разные люди. И совсем немногие появляются на заре нашей жизни и остаются с нами до конца. И это не меняет того факта, что когда-то Джастин была хорошей, очень хорошей подругой. Просто они обе — и Анна и Джастин — теперь изменились.
Естественно, Анну мучают угрызения совести. Но ничто не остается неизменным. Если ему будет позволено привести аналогию в духе Пэмми Ловенталь, то Анна сейчас заставляет свои мозги проделать хорошенькую пробежку. А кто любит физические нагрузки? Кроме того, знает ли Анна, что большая часть калорий сжигается как раз после физических упражнений? Та работа, которую она сейчас выполняет, а именно: пытается избавиться от Джастин — это и есть самая трудная часть дела.
— Отличная работа, — сказал Шон, толкая ее локтем в бок.
— Ты так думаешь?
— Да. Хотя на самом деле тебе следует проделывать все это вместе со своим психологом.
— Но у меня нет психолога.
— В самом деле? — Шон повернулся к Анне и посмотрел на нее так, словно она только что сказала: «Но я не чищу зубы».
— Тебе обязательно нужен психолог, — сказал он, когда пришел лифт. («Тебе обязательно нужно каждый день чистить зубы».) — Я дам тебе телефон Эйлин Вайзфельд. А пока за свои услуги я буду брать с тебя по три фунта шестьдесят пенсов, — пошутил он.
«Я готова заплатить намного больше», — подумала про себя Анна и улыбнулась.
— Боюсь, нам не по пути — я еду наверх, — сказал Шон, держа двери лифта открытыми.
— Ничего страшного. Я дождусь следующего, — сказала она, и двери лифта закрылись за Шоном.
— Ой, ты меня напугала! — сказала она Пэмми, которая подошла к ней сзади.
— Неужели, Анна? Я что, серьезно, тебя напугала? — сказала она так, как будто Анна убила ее мать и еще не успела толком извиниться. — Но давай-ка присядем.
Пэмми уселась на один из общественных стульев, выставленных в коридоре. Узкая юбка задралась на ее толстых ляжках, и теперь из-под нее торчала подкладка. Анна села рядом с ней и уставилась на непослушно взъерошенные волосы Пэмми.
— Сейчас мы далеко от офиса и можем здесь спокойно обо всем поговорить, — сказала она, нисколько не понижая голоса, даже когда люди проходили мимо или стояли рядом в ожидании лифта. Должно быть, все они слышали, что Пэмми говорила Анне. Она походила на Джойс Гренфел[28], опекающую двухлетнего хулигана в песочнице.
— Я очень извиняюсь за тот телефонный звонок от Сильвии. Обещаю, что такое больше не повторится.
— Проблема не в Сильвии, ведь так? Проблема в нас с тобой. И мы вынуждены работать вместе в одной команде: ты, я, Шон, Майк, Лина, внештатные сотрудники и Тоди. Ты должна вписаться в наш коллектив. Я к тому, что наша передача во многом зависит от работы всей команды, и ты тоже должна рождать какие-то идеи. Если мы хотим и дальше выходить в самое выгодное эфирное время, то Майку потребуется наша помощь.
— Я прошу прощения. Я знаю, что мне следует предлагать какие-то идеи.
— Это в том случае, если ты хочешь добиться на этой передаче каких-то успехов.
— Я хочу. Конечно, я хочу.
— Ну, тогда ты должна добросовестно выполнять свою работу, — сказала Пэмми, продолжая улыбаться все той же улыбкой. Улыбка не сходила с ее лица. — Я желаю видеть улучшения в твоей работе. Понимаешь?
В ответ Анна кивнула головой.
— Поэтому, давай-ка ты подготовишь несколько идей уже к следующему совещанию в понедельник. Договорились? — сказала Пэмми и похлопала себя по ляжкам.
— Да. Хорошо, — сказала Анна, сознавая, что ей пора уходить.
— Да, Анни, вот еще что, — сказала Пэмми. «Неужто она назвала меня Анни?» — подумала про себя Анна.
— Я слушаю, — сказала она, оборачиваясь. «Если она действительно назвала меня так, то сейчас наступит переломный момент».
— Анни, когда работаешь в команде, не следует выпячивать собственное «я». Ты со мной согласна?
28
Известная британская комедийная актриса, прославившаяся ролью воспитательницы в детском саду.