Раздавшийся звон моментально привлек к себе внимание террористки. Что-то невнятно выкрикнув, она развернулась на звук и бросилась к троице. Куда снова запропастился мелкий гаденыш, Малк увидеть не успел. Да и не те проблемы его теперь волновали…
— Давай!!! — заорал он, засовывая руку в мешок и вцепляясь в рукоять мушкетона, точно утопающий в спасательный круг.
Палец надавил на тугой спусковой крючок, боек выбил искру, на закрытой полке зашипел порох, и… демонова пушка норовистым конем лягнула Малка в бок. Сноп огня порвал ткань мешка и тараном вонзился в живот бешено вращающей глазами террористки. Быть может, будь у нее такой же доспех, как и у господина в зеленом, она бы и выжила, но никакой защиты у девицы не оказалось. Заряд картечи проделал в ее теле огромную дыру и отшвырнул к противоположной стенке вагона, убив на месте… Точнее, Малк очень надеялся, что убив, — никаких деталей рассмотреть не получилось. Все затянуло облако черного вонючего дыма, которое спустя мгновение прорезал барьер водной Стихии. Толфан справился-таки с подарком отца и отгородил их столик от помещения ресторана магической стеной.
И вовремя…
В выставленную толстяком защиту сначала врезался кулак вражеского огненного заклинания — да так, что тонкая пленка барьера прогнулась на локоть внутрь, — а затем появился и сам стрелок. Господин в зеленом, судя по искаженному от горя и ненависти лицу явно забывший обо всем на свете, жаждал отмщения. И получить его у лоялиста были все шансы.
Вместо оказавшегося бесполезным искромета в руке у лидера террористов появился прямой тонкий кинжал. И именно им он принялся кромсать барьер, каждым взмахом клинка порождая вспышку магического света.
Чтобы барьер рухнул, рассыпавшись ворохом истаивающих в воздухе голубых капель, понадобилось три удара. И это лучше любых слов говорило о необычности примененного оружия. Окажись на месте господина в зеленом Малк, и со своим ножом так быстро бы до врага он точно не добрался.
На восхищение оружием лоялиста у Малка не было ни времени, ни желания, ни хотя бы даже возможности. Едва барьер пал, как он швырнул в террориста остатки мешка с тромблоном и коршуном бросился следом. В руке он сжимал собственный нож, владению которым в Колхауне учили во многих семьях. И пусть Малк вырос без отцовского пригляда, нужные навыки ему передал наставник.
Нет, звезд в ножевом бою Малк, конечно, не хватал, но кое-чему научился. И этого кое-чего оказалось достаточно, чтобы поднырнуть под клинок ошеломленного врага и выдать серию из трех уколов — бедро, живот, рука. В обычной драке это если и не лишило бы противника подвижности, то хотя бы нанесло кровоточащие раны. Однако этот поединок обычным не был. Все три раза лезвие ножа упруго спружинило, наткнувшись на магический доспех.
Йоррох и его флур!!! Сердце Малка похолодело от ужаса…
Неожиданно над его плечом просвистел вытянутый веретеном огненный заряд и вонзился в грудь господина в зеленом. Пусть это была не полноценная магическая Стрела, но что-то близкое. И заклинание стало последней каплей, добившей защиту лоялиста. Энергетический доспех мигнул, покрылся мелкой рябью и пропал, точно его никогда и не было.
Это был шанс, упустить который было нельзя. И Малк не сплоховал. Мгновенно ускорившись и отклонив вялую контратаку террориста, он развернулся и буквально вколотил нож в грудь врага. Тот рухнул как подкошенный. И, судя по застывшему на его лице неверию, такого конца своей жизни он точно не ожидал…
— Малк, ты цел? — Рядом с тяжело дышащим парнем точно по волшебству появилась Хелавия.
Губы девушки заметно прыгали, она старательно избегала взглядов в сторону еще содрогающегося в смертных судорогах лоялиста, однако в голосе звучало искреннее беспокойство за парня.
— Цел, цел… — ответил Малк, обнимая девушку. — И спасибо за Стрелу… Ее ведь ты бросила, не Толфан, да?
Дождавшись кивка, он еще крепче прижал к себе подругу и нежно поцеловал в висок. Каких-то еще слов не требовалось: если бы Хелавия не забрала у толстяка один из цилиндров с заклинанием, а потом не рискнула выпустить его по врагу, на полу сейчас лежал бы Малк, а не террорист.
В памяти вдруг всплыло начало драки, и он, осторожно отстранив девушку, шагнул к телу убийцы.
— Буду считать это трофеем, тварь! — прорычал Малк, выдергивая из ослабевших пальцев явно зачарованный клинок и пряча его в пустые ножны у себя на поясе.
Жизнь показывает, что поездка в культурную столицу далеко не столь безопасное дело, как думалось раньше. И хорошее оружие ему точно не помешает…