- Я тоже не пойму, - глухо отвечает он, и в холле гремит дверцами шкафа. Ускоряю шаг. Он спрашивает, еще тише, интимнее. - Ты меня клеишь что ли, Лера?
Торможу за углом и задыхаюсь, смотрю на покалеченный ноготь, и темно-красные полосы крови расплываются перед глазами.
Как можно.
- Я просто озвучиваю очевидные факты, - отвечает мама.
- Так женщина - это мать в первую очередь, - усмехается он, щелкает замками, - а ты, Валерия, это звание с блеском слила в унитаз.
- За языком следи, подлец.
- Пока.
Хлопает дверь.
- Хамло, - выплевывает мама. Шуршат торопливые шаги, она выруливает за угол и налетает на меня. Ойкает. - Варя, ну вот вечно ты под ногами!
- Ты зачем приехала? - взмахиваю рукой, и так накричать на нее хочется, - ты что за цирк устроила, ты чего к нему пристала?
- Я просто общалась, в чем дело? - она говорит с раздражением, сдвигает меня с дороги, обходит, - а любопытной Варваре. На базаре нос оторвали. Забыла что ли народную мудрость.
- С мужем своим общайся! - выплевываю ей в спину, и она резко оборачивается.
- Что? - взгляд темный, прищуренный, в нем блестит интерес. Такой узнаваемый, женский. Она медленно осматривает меня с ног до головы, будто бы видит впервые.
Ругаю себя за несдержанность, я как ревнивая дура. Еще и вывалила свое отношение к нему всем на обозрение.
- Та-а-ак, - тянет мама, шагает на меня, - я чего-то не знаю. У вас с ним что-то есть, да? Со сводным братом. Спишь с ним. Или...- она впивается в меня взглядом, будто бы на женщину смотрит, не на дочь, и улыбается. - как там кляку-плаксу зовут? Ника?
Глава 9
семь лет назад, конец июня
Кидаю полотенце на пол и торопливо затираю воду. Она хлещет и хлещет из сорванного крана, горячая, и мне обжигает ноги.
Отжимаю полотенце в ведро.
Жуткий потоп.
Сводный брат меня убьет.
Только ведь он сам во всем виноват. Нагрубил при первой встрече, насмехался, сказал, что меня нельзя пускать в приличный ресторан.
А сейчас я просто хотела пошутить. Это несправедливо - заставлять меня домработницей у него служить.
Кто ж знал, что у крана сорвет резьбу и я затоплю квартиру?
Сдуваю фиолетовую прядку, спадающую на лоб и смотрю на наручные часики. Минутная стрелка неумолимо подбирается к восьми, и Егор вот-вот явится.
А тут такой тарарам.
Точно прибьет.
Выжимаю полотенце. Сквозь шум воды слышу протяжный звонок в дверь.
Егор.
Он заходит в квартиру, самоуверенный, элегантный, в классическом костюме красивый, как бог. И злой, как черт. Подмышкой держит бумажный пакет, из которого торчит французский багет и пучки зелени.
А я с ног до головы мокрая, стою с тряпкой, босой пяткой шлепаю по луже.
- Я все объясню, - торопливо заверяю и шагаю навстречу, и резко торможу на полпути, когда из-за его спины появляется женщина.
Такая же высокая, как и сводный братец, ее длинные черные волосы вьются мелкими кудряшками. На ней явно дорогущее платье и сама она...жутко взрослая, она похожа на директрису какого-нибудь лицея, деловая хватка, акульи зубки. Тонкими шпильками узких туфелек она переступает по лужам и с брезгливостью спрашивает:
- Егор, милый, это что за бардак?
Она смотрит на меня, и выражение лица не меняется, и я себя тараканом на чистой кухне чувствую. И тихо взвигиваю, когда Егор швыряет в воду пакет с продуктами и хватает меня за руку.
Волоком тащит меня за собой, выталкивает на лестницу.
- Ты что в моей квартире устроила, коза мелкая? - он прикрывает дверь, отрезая от нас свою даму.
- Да ты даже не выслушал! - мну в руках мокрое полотенце и запрокидываю голову, - я просто хотела...
- Значит, так, сестричка, - он берет меня за плечи и наклоняется к моему лицу. Пристально, неотрывно, смотрит в глаза, - ты мне только что сорвала лучший вечер в моей жизни. С лучшей в мире женщиной.
В памяти тут же рисуется самодовольное брезгливое лицо его мегеры, и я вспыхиваю, значит, меня можно обзывать дикобразом, а она - лучшая в мире женщина.
- Она же старая, - вырывается у меня невольно. - Сколько ей лет?
- Побольше, чем некоторым глупым дикобразам, - он отступает, берется за ручку, - Варя, для твоего же блага, - он смотрит на мою фиолетовую прядку и с мрачной усмешкой растирает лоб. - Не попадайся мне больше на глаза, поняла? - он заходит в дом.
- А...- шагаю за ним, хочу сказать, что у меня там скейт, и рюкзак, и кеды, но не успеваю.
Дверь хлопает у меня перед носом.
❤️❤️❤️
Прижимаю к себе Нику и подхожу к окну, выглядываю на улицу.