Крымский хан Девлет-Гирей вторгся в южные пределы Руси, но отступил, не дойдя до Тулы.
Присоединение Астраханского ханства к Русскому государству.
Родился царевич Федор (будущий царь Федор Иоаннович. Умер 7 января 1598 г.).
Сентябрь — магистр Ливонского ордена Вильгельм фон Фюрстенберг заключил военный союз против Москвы с королем польским и великим князем Литовским Сигизмундом II Августом.
Начало Ливонской войны.
11 мая — русские войска заняли Нарву.
Июнь — взятие Новгородка (Нейгауз). Русскими войсками командовали П. И. Шуйский и А. М. Курбский.
Июль — русские войска сдали Дерпт (Юрьев, Тарту).
Ввиду угрозы со стороны Крыма Иван IV заключает на 6 месяцев перемирие с Ливонией.
7 августа — умерла первая жена Ивана Грозного Анастасия.
29 сентября — умер король Швеции Густав I Ваза. Королем становится его сын Эрик XIV.
Русские войска взяли крепости Мариенбург и Феллин. Взят в плен магистр Ливонского ордена Вильгельм фон Фюрстенберг.
Прекратил свое существование Ливонский орден.
18 февраля — русские войска взяли Полоцк.
31 декабря — умер Макарий — митрополит московский с 1542 г. Под его влиянием в 1547 г. Иван Грозный принял титул царя.
7 февраля — поражение русских войск на реке Уле.
24 февраля — митрополитом избран Афанасий — бывший духовник царя и протопоп Благовещенского собора.
30 апреля — А. М. Курбский бежал в Литву.
Издана первая точно датированная русская печатная книга «Апостол».
3 января — Иван Грозный находясь в Александровской слободе, объявил о своем решении отказаться от престола. Приехавшая из Москвы депутация просит его вернуться к власти, и царь согласился взять отказ обратно.
Февраль — Иван IV возвращается в Москву и объявляет об учреждении опричнины.
Митрополит Афанасий добровольно удалился в Чудов монастырь.
25 июля — поставление митрополита Филиппа (Колычева).
Королем Швеции провозглашен Юхан III, брат отстраненного от власти Эрика XIV.
8 ноября — московский митрополит Филипп низложен и заточен в тверской Отрочь монастырь.
Октябрь — казнь Владимира Андреевича Старицкого.
Люблинская уния Великого княжества Литовского с Польшей.
23 декабря — Малюта Скуратов задушил в Тверском монастыре низложенного Филиппа Колычева.
Январь-февраль — погром в Новгороде опричниками Ивана Грозного.
Июль — массовые казни в Москве.
Август — начало осады Ревеля (Таллинн) войсками датского короля Магнуса.
Набег крымского хана Девлет-Гирея на Москву.
Июль — битва при Молодях (в 50 верстах от Москвы, на берегу р. Лопасни), в которой русские войска под командованием М. И. Воротынского разгромили Девлет-Гирея.
7 июля — умер король Польши Сигизмунд II Август. В Польше начался период «бескоролевья».
Отмена опричнины.
Декабрь — русские войска двинулись в Эстляндию и осадили г. Вейсенштейн (Пайде).
Взятие Вейсенштейна русскими войсками. При взятии города погиб Малюта Скуратов.