— Что? — перебила я.
Очень уж странно было слышать всё это из уст ребёнка, которому на вид было не больше пяти лет. Даже очень серьёзного и умного ребёнка!
— Когда ты умерла, то исчезла там и появилась здесь, — снисходительно объяснила девочка.
— Понятно, — прошептала я.
И внимательно посмотрела на неё. Я совершенно точно умерла. Но и в том, что сейчас я жива, сомнений нет. Меня снова посетило щекочущее чувство невероятного чуда, в центре которого я оказалась. Оно тревожило меня и радовало одновременно.
— Что это за место? — обхватив колени, поинтересовалась я.
Только сейчас я обратила внимание, что на мне одноразовая сорочка для операций. Хорошо, что чистая! Разгладив её, я покачала головой:
— Кот сказал, что это бастион. Нет! Последний оплот жизни. Как -то так.
— Это мой дом, — лучезарно улыбнулась она.
Тон, которым малышка это сказала, тронул сердце. Столько теплоты и гордости в нём было. Нет сомнений, что девочка любит это странное место.
— А с кем ты здесь живёшь? — осторожно спросила я.
— Вальдемар. — Малышка начала загибать пальцы.
— Это твой папа? — утончила я.
— Это кот, — хихикнула она. — Он болтлив, но зато обладает удивительным чутьём.
— И поразительной способностью попадать в неприятности, — вспомнив приключения пушистого, ехидно добавила я.
— В этом он непревзойдённый мастер! — важно покивала она и продолжила: — Ещё Януарий Второй и граф Офигейро.
— Твой отец? — услышав титул, снова вмешалась я.
— Нет! — Она помотала головой так, что кудряшки рассыпались по плечам. — Это безголовый рыцарь. Ты на него не обижайся. Он хороший... но тупой.
— Понятно, — иронично отозвалась я. — Трудно быть умным без головы на плечах. А ещё кто здесь живёт?
— Ты!
— Стой, — оторопело посмотрела я на ребёнка. — То есть ты хочешь сказать, что в этом доме нет взрослых? Ты здесь. одна?
— Не одна. — Она прижалась ко мне и счастливо вздохнула. — Со мной моя мамочка!
Я ошарашенно осмотрела полуразрушенную, наполненную старьём и паутиной комнату.
Как малышка умудрилась выжить здесь? Да, она намекала на магию, — и я верила, иначе была бы на том свете! — но всё же это уму непостижимо. Пыльно, грязно, опасно. Дети должны расти в чистоте и заботе.
Что ж. С этого дня ребёнок не будет один.
Я теперь мама!
Глава 5. Три невыполнимые задачи
Каждое утро, просыпаясь, я лежала в постели с закрытыми глазами до тех пор, пока не придумывала три невыполнимых задачи. А за день я пыталась их решить. Мысленно или же в реальности — исходя из ситуации.
Чаще всего задания относились к дизайну, но были и более приземлённые, вроде «закатить клёвую вечеринку в общаге, имея бюджет сто рублей». Или «рассчитать бюджет на месяц так, чтобы к концу хоть что -то оставалось в кармане и желудке».
Поэтому первое, что я сделала в роли мамы, это зажмурилась. От обилия нереальных планов в новой жизни закружилась голова, но я наметила всего три цели.
Само собой, совершенно фантастические!
Первое — раздобыть одежду. Судя по тому, что здесь нет взрослых, это невозможно, а в платье малышки не влезет и кот!
Второе — накормить ребёнка и перекусить самой. Перед собеседованием у меня кусок в горло не лез, да и потом некогда было прикупить шаурму.
Третье — осмотреть новое жильё и составить смету расходов.
Последнее казалось за гранью реальности. Меня бросало в дрожь от одного только названия этого места.
Шаад!
Я до ужаса боялась выглянуть в окно, чтобы не увидеть там непроглядную тьму или разноцветный туман. То, что «дом» моей приёмной дочери находится за пределами привычного мира, было понятно и по болтливому коту, и по безголовому рыцарю. Да и привидения мне в университетском кафе не встречались.
Я глубоко вдохнула и выдохнула.
Наступила новая жизнь.
Не только у меня, но и у девочки.
Я позабочусь о ребёнке!
Распахнув глаза, улыбнулась и спросила:
— Как тебя зовут?
— Анита, — с готовностью отозвалась она. — А тебя?
— Называй меня мамой. — Я ласково погладила её непослушные кудри.
Вцепившись в доски, из дыры вылез кот и грузно плюхнулся на пол, подняв облако пыли. Чихнув, дёрнул ухом и ехидно уточнил:
— Мне тоже называть тебя мамой?
— Моё имя София, — торопливо представилась я.
— Красивое, — восхитилась Анита. — И ты красивая!
— А ты ещё прекраснее. — Я аккуратно щёлкнула её по носику. — Особенно если мы тебя умоем и причешем. Где у вас тут вода?