- Ну вот, теперь я похож на человека, - улыбнулся он своей неподражаемой улыбкой. О, какая у него улыбка! – Ну как, вы принимаете мое деловое предложение? – обратился он ко мне.
Ну разве я могла ему отказать?
- Думаю, да. Конечно, это непросто: взять и так резко все изменить, но в этом есть свои плюсы.
- Да, согласен. Думаю, это интересная работа, особенно если вы любите общаться, любите музыку. У вас же есть какие-нибудь любимые английские группы? Так вот, у вас будет возможность с ними познакомиться. Хотя при ближайшем рассмотрении музыканты обычно оказываются ничуть не интереснее обычных клерков, а иногда даже хуже, но все же… Вы хотели бы с кем-нибудь познакомиться?
- Мне нравятся “Muse”, “Placebo”, - ответила я, - прежде чем сообразить, что сморозила какую-то глупость. – Но «Whitchstone Pictures» мне нравятся гораздо больше, - поспешила я успокоить нахмурившегося было Тома.
- Вы, конечно, понимаете, что это достаточно ответственная работа, то есть вам придется представлять наши интересы, следить за тем, чтобы как можно меньше грязи о нас просачивалось в прессу, а если и проникало, то только в той форме, которая будет полезна нам и нашей популярности.
- Разумеется, - кивнула я.
- А еще вам придется много ездить и общаться с разными людьми, чье общество не всегда будет вам приятно. Я говорю это не для того, чтобы вас напугать, просто, не хотелось бы, чтобы вы сбежали через месяц, и мы вновь остались без пресс-атташе.
- Я понимаю, - вновь кивнула я.
- Конечно, все это будет оплачиваться более, чем достойно. Для начала ваша зарплата будет составлять 6 тысяч фунтов, - назвал он сумму, от которой у меня округлились глаза, хотя я очень старалась никак не выдать своих эмоций. – Сюда входят и деньги за проезд. Вам придется часто брать такси, машину вы ведь, как я понимаю, не водите?
- Не вожу, - ответила я, не понимая, каким образом он это узнал. – А испытательный срок?
- Испытательный срок будет для нас всех. А сколько он продлится, покажет время. Вы поймете, подходим ли мы вам, а мы, соответственно, устраиваете ли вы нас, - улыбнулся он. – Да, и конечно никакие романы у нас на работе не приветствуются – это вносит лишнюю сумятицу в отношения и способно превратить во врагов самых близких людей. Но если уж случится, что ж, постарайтесь, чтоб это не отражалось на рабочем процессе.
- Я приму это к сведению, - сказала я и подумала, что Том говорит это с большим знанием дела, а это неспроста. – Когда я должна приступить к своим обязанностям?
- Чем раньше, тем лучше. Но я понимаю, что вам надо уладить тут кучу дел. Скажем, месяца вам хватит?
- Вполне, - кивнула я.
- Ну, тогда до скорого. Ваш телефон у меня есть. Только городской. А вот мои, - и он протянул мне визитку.
- А это мои, - ответила я и достала из сумочки свою.
- Тогда будем поддерживать связь. Если у вас возникнет какой-то вопрос, пришлите SMS-ку, и я вам перезвоню, чтобы вы не тратили деньги.
- Хорошо, - ответила я, сжимая в руках заветную бумажку с номером.
- Ну, счастливо, - улыбнулся Том и пошел на сцену разбираться с аппаратурой.
- Ну что? – повернулась ко мне Алена, когда мы остались одни. - Ты довольна?
- Даже не знаю. Запрет на личную жизнь на работе не особо меня вдохновил.
- А разве правила существуют не для того, чтобы их нарушать? – подмигнула Алена. – К тому же с такой зарплатой ты сможешь найти себе какого угодно мужика!
- Ты хочешь сказать “купить”?
- Нет, именно найти. Еще более богатого, красивого и умного, который оценит тебя по достоинству, будет любить и уважать.
- Таких не бывает. Пошли отсюда, - вздохнула я и направилась к выходу и в темноте наткнулась на кого-то. Как оказалось, на Криса.
- Алиса! Вы были на нашем концерте и даже не зашли попрощаться?! – воскликнул он.
- Именно это я собиралась сделать, - нагло соврала я. – До свидания.
- Но мы же теперь в одной команде? Вы приняли наше предложение? – спросил он, и мне показалось, что ему очень важно, чтобы я ответила «да».
- Да. Через месяц я поступаю в ваше распоряжение.
- Замечательно! Вы когда-нибудь были в Лондоне?
- Нет. Ни в Лондоне, ни где-нибудь еще в Англии.
- Это ужасное упущение. Но ничего, когда вы приедете, мы устроим вам большую экскурсию по Лондону. Я покажу вам все злачные места.
- О, думаю, это будет очень поучительная экскурсия, - рассмеялась я.
- Уж это я вам гарантирую. Так что не затягивайте.
- Постараюсь, - честно пообещала я, после чего мы тепло попрощались и также обменялись телефонами.
- Значит, говоришь, не бывает, - сказала Алена, когда Крис ушел.
- Чего?
- Умных, красивых и богатых?
- А, ты об этом. Ну, я не знаю размера его IQ, - пожала я плечами, и мы громко расхохотались.
========== Глава 4 ==========
Месяц пролетел почти незаметно. Я бегала оформляла документы, ездила на собеседование в посольство, решала вопросы с квартирой и работой. Временами перезванивалась с Томом и всякий раз, поговорив с ним, понимала, что забыла спросить еще много всего. В итоге я взяла лист бумаги и записала все интересующие меня вопросы большими буквами, но когда Том позвонил в следующий раз, не смогла этот лист найти. Пару раз звонил Крис, рассказывал о погоде и о том, какая миленькая квартирка ждет меня.
Несколько раз заходил Андрей. Он был ошарашен тем, как быстро все произошло.
- Конечно, я понимаю, что это заграница и они много платят, но все же я не ожидал от тебя такой прыти, - рассуждал он, сидя в моей комнате среди коробок с вещами.
Не могла же я сказать ему, что все время мечтала об этом предложении и что если бы не проволочки с визой, моя прыть оказалась бы еще более прыткой. Что я жила этой мечтой уже девять лет, с тех пор, как впервые увидела Тома Тэндли по телевизору. Это было бы очень непорядочно по отношению к нему, да и обидно, поэтому я лишь молча пожимала плечами.
И вот настал день отъезда. В Москву, чтобы проводить меня, приехала мама. Она не скрывала своего огорчения – ей итак было трудно смириться с тем, что я буду жить в другом городе, теперь же, когда я меняла еще и страну, и между нами должны были пролечь не только расстояния, но и границы, и пролив Босфор, и разница во времени, всё было гораздо серьезнее.
- Не грусти, мамочка. Я буду звонить тебе каждый день и приезжать часто. У меня теперь большая зарплата, - сказала я, пытаясь сдержать слезы.
- Сиди уж. Мне спокойнее знать, что ты сидишь на земле, а не мотаешься с места на место на этих самолетах.
Я так и не решилась сказать ей, что моя работа связана с большим количеством разъездов.
И вот я уже сижу в самолете и смотрю в иллюминатор на город, который успела полюбить, как родной. На то, как он катастрофически уменьшается в размерах, а затем вообще скрывается за облаками.
«Куда я лечу? Зачем я это делаю?» - спрашивала я себя. Совсем одна, всем чужая и никому ненужная. Я вдруг почувствовала себя крохотной песчинкой на дне океана, исчезновения которой никто не заметит. И мне пришлось с силой вцепиться в кресло, чтобы не закричать о том, чтоб самолет развернули. Там у меня были родители, Андрей, работа, квартира, а здесь кто? Том Тэндли? Только не надо себе лгать. Я волную его не больше, чем прошлогодний снег.
Пока я тосковала, нам принесли обед, а вскоре впереди замаячил финал моего путешествия – Туманный Альбион, который на этот раз оказался солнечным и зеленым.
Из самолета я вышла точно в указанное в билете время – вот она, английская пунктуальность.
«Хоть бы меня встречали», - мысленно молилась я все время, что шла по трапу, а затем ехала в автобусе.
И вот я вхожу в аэропорт, оглядываюсь в поисках знакомых лиц и вижу… Питера, гитариста. Ах да, я же не назвала вам всех участников группы. Я понимаю, что далеко не всем известны имена всех участников группы «Whitchstone Pictures», а потому было большим упущением с моей стороны не перечислить их. Что ж, исправим этот промах. Итак, кроме уже известных вам солиста Тома Тэндли и барабанщика Криса Армонинга, а также встречающего меня гитариста Питера Бэлли, в группе был клавишник Франк Штерн и бас-гитарист Ричард Касперс. Значит, они послали за мной Питера, что ж, и на том спасибо.