Вообще, я от природы мягкая, почти бесхребетная, потому бывший муж и устроил то, что устроил, но тут будто кто-то говорил за меня. От приказа, прозвучавшего в моих словах, содрогнулась даже я сама. А уж студень-официант, хоть и содрогался всем телом и матерился странными словами на меня, все равно опустился вниз. И по странным, ритмичным движениям видной мне в раме зеркала спины, я догадалась, что студень буквально выполняет мой приказ. Меня затошнило.
К счастью, закончив «уборку», студень и сам не стал задерживаться на месте и донимать меня. Бросив на меня короткий и злобный взгляд, он развернулся и будто растворился в слабом зеленоватом сиянии зазеркального пространства. Я облегченно перевела дух.
Долго в одиночестве меня никто оставлять не собирался. Я еще толком не пришла в себя после явления ужина и официанта, а за стеклом зеркала откуда-то сверху свалилось нечто серо-бурое, мохнатое, как породистый британский кот, и визжащее, как бензопила «Дружба».
Я икнула от неожиданности и неприлично поковыряла мизинцем в ухе. Потому что новый персонаж меня совершенно оглушил, и мне теперь ужасно хотелось избавиться от звона в ухе хотя бы таким, не культурным способом. А новый персонаж вскочил на тонкие ножки, по-собачьи встряхнулся, нашел меня огромными и плоскими, как чайные блюдца, глазами цвета старого виски и неожиданно грубым голосом рявкнул:
— Чего уставилась? Нечистиков никогда не видела?
Как зачарованная, я качнула головой:
— Не-ет…
Существо забавно закатило глаза:
— Бабы… Ты еще потискать попроси!
— А можно? — Никогда ранее я не видела таких существ. В этом нечистике не было ничего угрожающего или отталкивающего. Одна зашкаливающая милота. — Могу и за ушком почесать!
У меня даже кончики пальцев зачесались зарыться в эту пушистую серую шерстку так, чтобы огромные золотистые глазищи прикрылись от удовольствия. А может, этот нечистик еще и мурлыкать умеет?
Существо повторно закатило глаза:
— Кота себе заведи, дура! А пока поднимай задницу! Меня Агафангел прислал! Ты мальчишку получить обратно хочешь?
Очарование момента и пушистого существа развеялось, словно шлейф дешевых духов. Пшик, и нет его! Я выпрямилась и строго уставилась на лохматика:
— Кто тебя прислал?
Вы видели когда-нибудь, как моргают совы? Я однажды видела. Так вот, этот нечистик, это пушистое и мимимишное недоразумение моргнул точно так же, растерянно оглянулся вокруг и вдруг протянул:
— Ну как же… Агафангел… Он же за мальчишкой пошел… а теперь меня за тобой прислал…
И все бы ничего, вот только уверенности в голосе нечистика было не больше, чем снега в городском саду августовским полднем. Я прищурилась на него, начиная кое-что подозревать:
— А чье это имя? Я не знаю.
— Ну как же… Ты же с ним договаривалась…
— А с кем я договаривалась?
— Он же пошел за мальчишкой…
— Кто пошел за мальчишкой?
Мне было смешно, приходилось кусать губы, чтобы не захохотать, так умильно и растерянно мялся пушистик. Но в конце концов он не выдержал и рявкнул, блеснув рассержено золотом глаз:
— Привратник! Ты с ним договаривалась!
Стоило ему только сказать «Привратник», как откуда-то загремело:
— Кто звал? Куда собрался? Ты, что ли, Павсикакий? Опять демонам в подкидного проиграл? Я тебе сколько раз буу повторять: азартные игры до добра еще никого не доводили! А ну брысь от портала!
***
Пушистик моментально съежился. Была бы у него нормальная голова, наверное, втянул бы ее в плечи и ушки бы прижал, если бы они у него были. А так нечистик только жалобно заморгал золотистыми глазками-плошками. Так часто, будто собирался заплакать. Сходство усиливали зеленоватые блики, исходящие от зеркала-портала и гуляющие по сероватому меху. Или шерстке.
Мне было жаль милаху. Но помочь ему мне было нечем. Звать к себе в комнату нечистика я опасалась. Мало ли? А вдруг нечаянно открою доступ и другим? Кроме того, я понятия не имела, кто такие нечистики на самом деле. Может, они только выглядят ми-ми-ми, а на самом деле опаснее пираний?
Не добившись от меня нужной ему реакции, пушистик тяжко вздохнул:
— Ну что ж так не везет-то? Долг не отработал, отдавать нечем. Дайон меня теперь развоплотит…
Я сочувствующе хмыкнула и не выдержала. Уж больно трогательно смотрелся расстроенный нечистик: