Но предпринимательский класс представляет из себя меньшинство в любой стране, а по обычным гражданам ограничение в праве собственности и запрет на бизнес били скудностью потребления. Отсутствие импортных товаров, дефицит, снижение качества отечественных товаров ввиду отсутствия конкуренции, ведь все производство было в руках государства.
Российский потребитель при советском строе в течение нескольких десятков лет стал второсортным. Качественные товары от лучших производителей были недоступны, даже не по цене, их просто не было в продаже. Огромным спросом пользовались товары стран «социалистического лагеря»: Польши, Чехословакии и Болгарии. Кроме них, в СССР очень редко появлялась продукция Австрии и Финляндии – двух стран, имевших политический нейтральный статус неприсоединения ни к каким военным блокам. Никаких товаров из капиталистических стран, входящих в военный блок НАТО, в продаже не было, кроме редких исключений. Например, в овощном магазине могли появиться сигареты Bond.
Если в Москве на улице появлялся иностранец из «капстраны», он даже внешне разительно отличался от прохожих на улице. Это хорошо видно по советской кинохронике тех лет: серые пальто, одинаковая черная обувь, одинаково серые лица.
Цензура и репрессии
Вся западная культура просеивалась через сито самой жестокой цензуры. Литература – запрещена, рок-музыка – преступление. Отечественная культура, не одобренная партийными органами – запрещена. За посещение подпольного рок-концерта могли арестовать, за распространение запрещенной литературы (самиздат) – тюремное заключение.
Были запрещены неугодные советские авторы. За достижения в области русской литературы пять авторов получили Нобелевскую премию, и четверо из них были так или иначе репрессированы коммунистическими властями: Бунин и Бродский умерли в эмиграции, Пастернака путем травли заставили отказаться от премии, Солженицын был арестован и выслан из страны.
Жестоким образом преследовалась не только политическая конкуренция (это не обсуждалось), под запретом было любое инакомыслие. За рассказ политического анекдота могли упрятать за решетку на 10 лет. Юмористическое стихотворение советских лет:
Это что за бармалей
Взобрался на Мавзолей?
Брови темные, густые
Речи длинные, пустые.
Кто даст правильный ответ
Тот получит десять лет.
Имелся в виду тогдашний правитель СССР Брежнев, имевший залихватские брови, и отличавшийся многословием. Советские лидеры выступали с трибуны мавзолея Ленина, в котором и сейчас находится могила вождя коммунистической революции.
Холодная война
Завершающим аккордом тоталитарного строя был постоянный конфликт со странами Запада, называемый холодной Войной. После разгрома фашистской Германии в 1945 году СССР оккупировал Польшу, Чехословакию, Болгарию, всего 7 стран в Европе, не считая стран Прибалтики, которые были оккупированы до войны. Силой оружия в них был установлен просоветский социалистический режим, и его нужно было так же удерживать угрозами и репрессиями.
Противостояние со странами Запада, создавшими военный блок НАТО, время от времени перерастало в вооруженные столкновения на территории третьих стран: Вьетнама, Анголы, Афганистана и других. Военная мощь СССР постоянно увеличивалась, наращивалось ядерное вооружение, которым СССР и страны НАТО шантажировали друг друга, удерживая скользкое равновесие.
Что взамен?
Вместо отнятых прав и свобод, советское государство предлагало гражданину в обмен на лояльность скромное социальное обеспечение, выражавшееся в обеспечении занятости, выплаты регулярной заработной платы, позволявшей питаться и скромно одеваться, а также получать культурный досуг в театрах и кино. В корзину ценностей входило всеобщее бесплатное образование и здравоохранение. Советские граждане обеспечивались путевками в санатории, а также редким распределением более качественных товаров, которые были в дефиците и отсутствовали в продаже.
Перестройка
Коммунистический режим был завершен путем внутреннего решения в правящей коммунистической партии. Демократические преобразования проводились при полной поддержке народа.
На митинги и демонстрации в поддержку преобразования выходили миллионы человек. Многие люди на улицах городов ходили с радиоприемниками, слушая прямую трансляцию первого съезда народных депутатов России, избранного на свободных выборах.