В конце 30-х годов ХХ века психологи столкнулись с проблемой силы воли человека, которой до них на протяжении веков занимались теологи. Некоторые утверждали, что «воля» означает сознательный волевой акт, другие считали, что это не что иное, как проявление системы убеждений или результат ранних обусловленных реакций. Эта проблема все еще находится за пределами возможностей современной психологии. Многие специалисты даже избегают употреблять слово «воля», поскольку оно относится к наименее изученной области человеческой психики.
Суммируя тщательно разработанный семантический аргумент, психологи часто говорят: «Человека нельзя заставить что-либо делать помимо его воли или его главных моральных принципов». Это общепринятое утверждение, безусловно, правильно. Будучи в нормальном состоянии, человек ни за что не убьет своего друга умышленно. Но если ему внушить под гипнозом, что перед ним не друг, а враг, и если вопрос стоит так «убей сам или тебя убьют», то в нем возникнет естественная реакция к самозащите. Более того, в подобной ситуации он может даже убить воображаемого врага, а придя в нормальное состояние, обнаружить, что на самом деле убил своего друга. Это уголовное преступление с одной стороны может быть расценено как волевой акт, однако истинную причину можно объяснить только тем, что испытуемый находился под воздействием гипноза. Когда галлюцинации пройдут, останутся только угрызения совести, свидетельствующие о том, что он знал о содеянном, но чего на самом деле не хотел делать.
В докладе одного из «мозговых трестов» США «Рэнд корпорейшн» от 22 апреля 1949 года было сказано: «В целях разработки наиболее эффективных мер на случай непредвиденных последствий до того, как правительство окажет этим исследованиям официальную поддержку и финансирование, необходимо как можно полнее рассмотреть моральное и политическое значение экспериментальных исследований в области гипноза». «Рэнд корпорейшн» подробно исследовала эксперименты по воздействию гипноза, проводившиеся в Советском Союзе в 1923 году. Как говорилось в докладе: «в Московском государственном институте экспериментальной психологии было продемонстрировано, как с помощью гипноза невиновному человеку внушалось сильное чувство вины и как его заставляли признаваться в уголовных или аморальных преступлениях, которых он никогда не совершал. В 1932 году А.Р. Луриа, бывший тогда профессором академии Красной профессуры, писал (его сообщение было переведено на английский язык) о проведении экспериментов с целью заставить испытуемых совершать «преступления» при помощи гипноза».
В докладе со ссылкой на Луриа говорилось, что гипноз использовался как средство достижения эмоционального расстройства, с тем чтобы управлять поведением человека.
В исследовании «Рэнд корпорейшн» предлагалось использовать такой метод гипнотического внушения на обвиняемом, ожидающем суда. За несколько сеансов гипноза его можно «подготовить» к признанию в уголовном преступлении, которого он не совершал, и затем на заседании суда, если обвиняемый будет находиться в состоянии гипнотического сна, прокурор в ходе дознания может добиться от обвиняемого ложного признания.
В данном докладе в общих чертах описана методика получения ложного признания: «Во-первых, объект заставляют осознать вину за какие-либо поступки, о которых он думал и в действительности совершил в прошлом. Во-вторых, его заставляют почувствовать вину за преступление, которое он на самом деле не совершал. Внушенное чувство вины вынудит испытуемого признаться в совершении преступления, если его об этом спросит гипнотизер или человек, на которого гипнотизер укажет. В-третьих, с помощью постгипнотического внушения испытуемого подготавливают к тому, чтобы он погружался в гипнотический сон по элементарному сигналу». Объект подготавливается таким образом, чтобы его признание в несовершенном поступке давалось убедительным тоном и чтобы наблюдатели не могли обнаружить, что обвиняемый находится в состоянии гипнотического сна.
В исследовании рассматриваются три возможности ввести человека в состояние гипнотического сна против его воли, которые затем были подтверждены результатами научных исследований в этой области:
Под видом медицинского обследования расслабляющая беседа с объектом воздействия, которому неизвестно, что он подвергается гипнозу. Например, во время измерения кровяного давления человеку говорят, что он должен полностью расслабиться, чтобы получить правильные результаты, а затем ему предлагают заснуть, что обычно приводит к погружению человека в гипнотический сон.