– И где мы пропадали? – поинтересовался старший, чувствуя, как камень свалился с души.
– Свернул не туда, – махнул рукой Кёнсу. – Вышел на автостраду. Потом развернулся и пошёл обратно по той же дорожке. Простите за беспокойство, ребят.
– Ничего, главное, что все в порядке, – широко улыбнулся Чонин. – Давайте лучше поедим. А Бэк сейчас тоже вернётся, наверное, тоже к автостраде направился. Да и мясо остынет, а он не ест.
И парни спокойно принялись за мясо с хрустящей корочкой, покрытой пёстрыми крапинками специй.
Бэкхён быстро шел дальше вглубь леса. «Нет, надо возвращаться», - твердил себе парень, но не останавливался. Ведь как же тогда Кёнсу? Вдруг он попал в беду? И никак не дает покоя эта странная фигура, что мерещилась за деревьями.
Внезапно хруст веток где–то неподалёку заставил Бэкхёна пошатнуться и резко повернуться на месте.
– Кёнсу?
Тихо. Теперь Бэку явно стало не по себе. И он был готов вернуться обратно к стоянке, потому что чутье подсказывало, что он зашел слишком далеко. Бэкхён огляделся и понял, что это так. Вокруг стояли высокие и тёмные деревья, образующие плотный лиственный свод над головой. Через него едва проглядывало дневное солнце. Бэк понял, что уже некоторое время шел вовсе не по тропинке, и где ее теперь искать... не знал.
Парень приложил небольшое усилие, чтобы взять себя в руки, и пошел по тому же пути, по которому, Бэк предполагал, попал сюда.
Но отыскать тропу оказалось гораздо сложнее. Бэкхёну казалось, что он вообще не шёл по этой дороге, но признаваться в том, что он заблудился, не хотелось даже самому себе. И тут снова шорох, уже совсем близко. Бэкхён бы уже не обратил на это внимания, если бы не еще одно проишествие. Кто-то позвал его по имени. Очень чётко, чтобы можно было спутать с лесными шорохами или дуновением ветра. Возможно, еще одна галлюцинация…
Но Бэкхён побежал.
Даже не смотря, куда именно, просто подальше отсюда. Спотыкаясь о торчащие коряги и царапая руки и щеки торчащими ветками. Ему все еще казалось, что в спину ему доносятся чужие крики.
Внезапно Бэк поскользнулся, вскрикивая, и покатился вниз по сухой земле. Прокатившись по пологому склону, Бэкхён распластался внизу, потеряв на время ощущение реальности. Когда парень чуть приоткрыл глаза, то перед ним все плыло. Он вновь опустил веки. Голова кружилась, и Бэк не соображал, что происходит. А между тем над ним склонились две фигуры.
– Он ещё жив, как думаешь?
– Вот же, шевелится и моргает — все в порядке. Скоро придет в себя.
– Какая прелесть, сам в руки пришёл. Свежим возьмем. Отличная охота.
– А может, лучше сразу убьем, чтобы меньше возни и шума?
Вот к этому моменту до Бёна стало доходить услышанное. Его обуял настоящий страх. Он попытался как-то встать и восстановить власть над своим телом, но только его колени слабо дрогнули. Бэк простонал в бессилии, и это привлекло внимание незнакомцев.
– Ну, давай сейчас, ну пожалуйста, – выпрашивал один голос, принадлежавший точно парню.
– Мама будет опять недовольна, – твердил другой мужской голос, настолько похожий на первый, словно бы один человек разговаривал сам с собой. Но их точно было двое.
Бэкхён приоткрыл глаза, чтобы повнимательнее посмотреть на них, но смог разглядеть только два высоких силуэта. Кажется, оба парня были увлечены спором. Бэк понимал, что ему надо бежать, пока такой шанс есть. Он собрался с силами и вскочил на ноги, и голова тут же закружилась. Бэкхён просто рванул в сторону, но не успел пробежать и пяти метров, как его подхватили сзади под локти и оттащили назад.
– Смотри, какой шустрый кролик, – веселился тот, который держал вырывающегося парня.
– Помогите! – громко закричал Бэк. – Кто-нибудь!
– Какой шумный, – скривился второй. Теперь Бэкхён мог его разглядеть. Этот парень действительно был высок, и еще более зловещий вид ему придавала падающая на глаза черная челка.
– Помог... ммм... – второй зажал Бэкхёну рот рукой, и чуть не был укушен в ладонь.
– Вот зараза. Лучше разделаться с ним сейчас. Успеем донести.
– Ты прав, слишком буйный, да и друзья его тут неподалеку.
– Тогда я перережу ему горло, – со странным возбуждением в голосе прошептал парень за спиной Бёна.
Перед глазами у Бэкхёна все потемнело, и тело сковал ужас. Краем глаза он заметил блеснувшую сталь. Он буквально почувствовал, что сейчас он проживает последние секунды своей жизни.
– Стойте! – жуткую тишину прервал громкий и низкий голос. Лезвие ножа застыло в нескольких сантиметрах от шеи Бэкхёна.
– Ну чего тебе? – раздраженно спросил парень, не отпуская все же ни пленника, ни оружие.
– Что вы делаете? Он мой! – говорящего не было видно, как Бэк не старался его разглядеть.
– С чего это? – вскинулся черноволосый. – Мы его поймали. Добыча достается охотнику, а не гончей.
– Скажи еще раз про гончую, и можешь начинать учиться писать левой рукой, – третий приблизился, выходя из тени деревьев. И тогда Бён увидел его, широко распахнув глаза от внезапного шока. Бэкхён вскрикнул.
– Чанёль, ты только мешаешь. Подержи кролика, Дан.
Бёна с силой толкнули в спину, и тот чуть не повалился на землю, но оказался в крепком захвате черноволосого. Второй же подошел вплотную к Чанёлю. И этот второй был точной копией брюнета, за одним исключением. Его волосы были темно-красными.
Бэкхёну показалось, что он видит дурной сон. При чем тут Чанёль, откуда он вообще здесь взялся? И что общего у него с этими жуткими близнецами?
– Не нарывайся, Чоль, – тихо прорычал Чан на ухо красноволосому близнецу.
– Ой, как я боюсь тебя, наш маленький Чанёлли, – тоже шипящим шепотом. – Жалко тебе? Дай нам повеселиться.
– Я первый его увидел. Отпустите Бэкхёна.
– Еще один твой знакомый? Ммм, Бекон, аппетитное имя... Силой, что ли, отнимешь?
– Если понадобится, – кивнул Чанёль. Серьезность в его глазах заставила близнеца перестать улыбаться.
– Ладно, чего ты хочешь? Мы не можем просто отпустить кролика: он нас видел.
– Он пойдет с нами. Вы его не убьете, более того, даже пальцем не тронете.
– Маленький Чанёлли, не слишком ли ты много на себя берешь? С чего мы должны тебя слушаться?