- Нетактичный вопрос, да? - эльф вернул голосу беззаботность, вот только фальшь прекрасно слышалась.
- Угук, - выдавила из себя.
Алмариан опять куда-то отошел. Не знаю почему, но сейчас эльф казался мне особо взвинченным и нервным. Он медленно поднимался из-за стола, как будто с неохотой, потом еще постоял несколько секунд, явно колеблясь, вздохнул, губу прикусил, посмотрел на меня так, что захотелось прижать к себе, сказать, что все в порядке. Эта странная нежность, что разливает по душе. Но это ведь просто беспокойство? Да? Нет… Но стоило поймать мне мысль об этом самом «нет» за хвостик, как Алмариан, бросив еще один печальный взгляд, опять ушел.
Ну а мы с Сережей остались, и я снова вернулась за стол. Хорошо, что хоть закуски тут вкусные, явно же эльфа придётся ждать в молчании…
Впрочем, я ошибалась.
Котов заговорил со мной почти сразу же.
- Знаешь, Осокина, - неожиданно обратился ко мне Серёжа, и я вздрогнула. Вообще-то раньше мне нравилось, когда меня называли по фамилии и я даже мечтала, что однажды и Серёжа ко мне обратится таким вот образом: это казалось таким романтичным, чем-то из добрых ламповых романов о школьной любви. "Я люблю тебя, Осокина!" - должен был признаться Серёжа ещё в школьные годы, и это прозвучало бы прекрасно...
Но сейчас моя фамилия из его уст звучала холодно, и это обращение подчёркивало отстранённость Серёжи.
- Что? - поторопила я задумавшегося Котова. О чём думала я, понятно, а вот почему замолк он? - Продолжай...
- Вообще-то, мне всё равно, что ты думаешь, но меня бесит, как уверенно этот негодяй говорит о том, что я в чём-то виноват! - прошипел Серёжа сквозь зубы и сжал пальцы в кулаки так, что костяшки побелили.
- О нет, он так не говорит, - поспешила успокоить я Котова, но от жестом остановил меня и продолжил:
- Он думает и говорит именно так. Потому что он друг Вороники, а именно она сотворила со мной это, - он неопределённо провёл рукой вдоль себя, словно Вороника как-то физически изуродовала его, и это было заметно. - Я расскажу, как всё было на самом деле! Расскажу, как рассказывал сотню раз, но никто мне не поверил! Но в этот раз мне поверишь ты! - он посмотрел на меня с какой-то яростью и ненавистью, направленной, возможно, и не на меня вовсе, а на Алмариана и Воронику. Серёже отчаянно хотелось, наконец, рассказать историю благодарному слушателю, только и всего. Я оказалась на этом месте случайно, как мог оказаться любой другой человек.
Но и этого мне казалось достаточно! Пусть Котов выговорится! Возможно, ему полегчает, и он перестанет так злобно смотреть!
- Я слушаю, Серёж, - мягко подбодрила его я.
- И для начала хочу сказать: если вопрос про температуру был важен для тебя: она поднималась. Ненадолго, но ощутимо. Быстро спала. Это было, когда чёртов эльф перемещал нас при помощи своего проклятого артефакта.
Я потеряла дар речи от этих слов. Получается, он тоже ощущал повышение температуры… Что это означало? Пока не ясно.
- Спасибо за ответ, - растерянно пробормотала я, и, пользуясь случаем, осторожно спросила, вспомнив, что мы с эльфом перед этим тоже пользовались артефактом, вдвоём. - А до этого, за пару часов до, не поднималась?
- Далась вам моя температура! - начал злиться Котов. - Не знаю! Не помню! До этого за пару часов я спал под таблетками, так что если и повышалась, я бы не почувствовал! Всё, я могу начать рассказ или тебе он нафиг не интересен?
Я устыдилась. Конечно, вопросы о любви, истинности суженых и температуре не так важны, как то, что решился поведать мне Серёжа.
- Прости. Мне правда очень интересно, я слушаю!
Он немного помолчал, собираясь с мыслями, а потом начал рассказ...
Глава 17
ГЛАВА 17.
/ Серёжа/
Я отмечал новый год с друзьями, и всё шло прекрасно, пока кто-то не предложил покинуть коттедж и направиться в город. Не помню, зачем все согласились, я был пьян, но не настолько, чтобы не помнить дальнейшие события.
Мы беззаботно болтали, смеялись и приближались к дому Вороники, странной занудной девчонки, которую год назад мне пришлось бросить, так как было ясно, что встречать Новый год с ней - тухлый номер. Конечно, я выбрал более доступную девушку, как бы и поступил любой. Вроде Вороника даже не обиделась, и год от неё не было никаких проблем, поэтому я не считал, что мы расстались плохо.