– Почему странные? – уточнила я, понимая, что так сразу к сути дела он не перейдет.
– Такая красота вокруг, а вы уткнетесь в свои экраны или друг в друга, в лучшем случае, и не видите ничего.
Мой взгляд невольно переместился за окно. Не хотелось признавать, но эльф прав: мимо нас проплывали деревья украшенные гирляндами и снегом, а высокие дома казались не мрачно серыми, а волшебными, и не окна у них, а порталы — в чьи-то маленькие семейные мирки.
Распахивающиеся и закрывающиеся двери с ветром приносили прохладу, металлический голос объявлял остановки — волшебство перемешивалось с повседневностью и от того становилось еще более волшебным.
- Ты прав, - прошептала я буквально одними губами, и тут же напряглась, ожидая колкости или сарказма, но парень лишь слегка улыбнулся — очень по-доброму и чуть, едва заметно, кивнул.
Мимо нас чуть покачиваясь прошел какой-то мужичок, заодно обдав едким запахом сигарет, и я с трудом сдержала кашель.
- А ты уверен, что трамвай — хорошее место? Не так уж тут уединенно.
– Много ли ты знаешь историй, когда кто-то что-то услышал в трамвае и за этим что-то последовало? - приподнял эльф бровь.
- Ну...
- А не выдуманных?
- Тогда немного, - признала я.
- В транспорте ты одновременно и интересен всем и одновременно никому нет до тебя дела.
Эльф погрузился в свои думы, а я начала выжидательно на него смотреть. Правда, это не сильно помогало. И некоторое время мы ехали в молчании, отчего я волей-неволей стала прислушиваться к разговору, который начал старик, когда к нему подсела какая-то добрая женщина, готовая его слушать.
- Вон-вон, видали? Видали вон тот дом! Ну вон, за сугробами и за соснами виднеется. На окнах решётки - видите? Два года там проторчал... Два года! Понимаете? А за что? Да ни за что! Огонь я люблю, видите ли. Слишком люблю. Нравится он мне. Ну, подожгу, бывает, что-то... Но не нужное же поджигал! И ни разу никому плохо не сделал! Понимаете? А они - на два года. Ну нормально? Эх... Хотя врачи там хорошие, добрые. И работа у них тяжёлая... Там ведь не все такие, как я. Там и реальные психи есть. Да... Вот парня одного помню - он совершенно умалишённый, я раньше таких только в кино видел. Всё орал про магию, колдуна в цепях, девушку свою и её бабку-ведьму... Тут всё ясно: баба его бросила, ему крышу-то и сорвало. Эвона как бывает... Сразу и колдуны, и ведьмы вокруг мерещатся.
Да-да, чуть что, сразу ведьмы виноваты. Средневековое мракобесие. А может, не ведьмы виноваты, а сами люди? Может, в нашем мире не осталось магии именно потому, что к ведьмам и колдунам такое отношение? Чуть что - они виноваты! Даже сейчас, хотя двадцать первый век на дворе!
Я встряхнула головой, собрала волю в кулак и легонько коснулась плеча эльфа. Хватит, пожалуй, ждать.
- Итак, ты утверждаешь, что Сережа что-то взял! Но на него это совсем не похоже.
- Он и не хотел, это случайно вышло, даже можно сказать, против его воли.
Опять уходит от ответа, юлит! Иногда я жалею, что гипнотизировать не умею — полезный навык же, вон, как эльфу помогает.
- Я даже не сразу понял, что он это забрал. А когда понял, Сережи по всем известным адресам уже не было, - погрустнел эльф. - Знаешь, - тише добавил он, - там, если подумать, больше моя ошибка... Сережа, конечно, тоже был виноват, но...
- Может, хватит его обвинять и не говорить в чем! - это уже начинало злить. - У нас в стране презумпция невиновности!
- Да чего ты так рьяно его защищаешь? - его удивление казалось искренним, а парень еще и подкрепил это, проникновенно заглядывая мне в глаза, и я поспешила отвернуться.
- Потому что друзьями своим верю, - буркнула я, лучший способ что-то скрыть — сказать полуправду, в моем случае, это касалось веры, а то что для меня Сережа — больше чем друг, этому эльфу знать не обязательно.
- И наверно, ты переживаешь за своих друзей, – заметил Алмариан.
Я кивнула. За этот год чуть с ума не сошла.
- Я целый год пыталась найти Сережу, – опустив взгляд призналась, - говорили, что он уехал в Англию на учебу, но он не появлялся в соцсетях, не отвечал в мессенджере. Я даже пробовала поговорить с его девушкой Соней, но и та не в курсе.
«Да ей и все равно», – подумала я, вспоминая высокомерный и холодный взгляд этой девицы и ее: «и слышать про этого козла ничего не хочу! Пусть катится, куда хочет». Из дальнейшего словесного потока я смогла уловить лишь то, что в канун прошлого Нового года Сережа «продинамил» ее.
«А если с ним что-то случилось?» - спросила тогда я. И из следующего потока выделила лишь то, что Соня позвонила его отцу, а тот лишь сообщил, что Сережа уже в Англии. Но почему-то до сих пор что-то во всей этой истории глодало меня. И я никак не могла понять, что. Пока не явился этот эльф.