– Через два месяца.
– Что через два месяца? – отвлекся я от размышлений.
– Вторжение начнется через два месяца, – спокойно ответила девушка.
– Давай ее убьем? – предложил внутренний голос.
И так трудно было с ним не согласиться!
– Ммм, Настя, – спросил я, с трудом пропуская некоторые слова, готовые сорваться с губ, – а что ты еще мне не сказала? Какие еще важные сведения таятся в твоей очаровательной головке в ожидании подходящего момента?!
Последние слова злобно прошипел, надвигаясь на лоториню.
Девушка отступила от меня назад по песку, развела передними лапами и сказала:
– Сергей, честно-честно! Это все, что я знаю.
Шумно выдохнув воздух через стиснутые зубы, приказал себе успокоиться и сравнительно миролюбиво спросил:
– Расскажи, пожалуйста, все, что ты знаешь о вторжении в Норэлтир и об армии Вилянги.
С особым нажимом на слове "все".
– Все, что я знаю о вторжении и об армии, – прилежно повторила Настя. – Вторжение будет осуществляться объединенными силами всех флотов военно-морских сил. Для этих целей будут использованы специальные транспорты большой вместимости, которые вот уже пять лет исправно выпускают имперские верфи. Численность десанта составит около полумиллиона. Конвой будет состоять из шестидесяти крейсеров и двадцати дредноутов. Армия империи состоит из пехоты, кавалерии, артиллерии и танков – видела их на параде в честь какого-то праздника. Авиации не видела и разговоров о ней не слышала. Планируется пересечь море по кратчайшему расстоянию между материками и высадиться в любой удобной бухте, потому что топлива и провианта на долгий путь не хватит из-за перегруженности транспортов. Все!
– Все, – эхом повторил я и ошеломленно опустился на песок, – замечательная у тебя память…
– Не слабая армия вторжения, да? – задумчиво произнес внутренний голос.
– Да не то слово, – согласился я.
– Настя, откуда ты все это знаешь?
– Так я же говорю – меня приносили на заседания Слуг Императора он, видите ли, любил приводить меня в пример своим министрам: "Даже дикий лотор может связно излагать свои мысли, не то что вы". Все последние заседания были посвящены подготовке к вторжению, а память у меня, действительно, очень хорошая. Кстати, а что такое дредноут?
– Предшественник линкора, – машинально ответил я, – гигантский многопушечный корабль с мощной броней.
– А, тогда понятно, – кивнула девушка.
– Хорошо тебе. Все понятно. А вот мне непонятно, как Империя сможет отразить такой десант. А магия у них на войне используется?
– Не знаю, – ответила Настя. – Ни разу не слышала, чтобы они говорили о применении каких-нибудь магических штучек. Обсуждалось только использование регулярной армии и флота. О магах ни слова. А как они выглядят, может, я их видела во дворце?
Действительно, а как их отличить от обычных людей? Ролана и Кэтина – вполне обычные люди, на первый взгляд. Встретишь на улице и пройдешь мимо.
– Не знаю, как они выглядят здесь, а в Норэлтире это вполне обычные люди, только с определенными магическими способностями.
Если здесь нет магии и авиации, то, возможно, мы получим определенное преимущество в войне. Хотя, против ТАКОГО десанта наши летучки будут бессильны. Если у них есть двигатели внутреннего сгорания, то и корабли явно не парусные, а это, возможно, влечет за собой наличие дальнобойного нарезного оружия, пулеметов (не паровых!) и так далее… С другой стороны, если у них нет авиации и зенитного оружия… Елки-палки, мне серьезно не хватает информации об армии Вилянги! Настя – молодец, запомнила много важных стратегических данных, но мне категорически не хватает мелкой конкретики: тактика в бою, вооружение кораблей и танков, даже чем вооружены пехотинцы неизвестно! Одно дело ружье, а совсем другое дело автомат!
– А чем были вооружены солдаты на параде?
– Не знаю, Сергей, – ответила девушка. – Трибуны стояли далеко от марширующих войск, да и обзор мне постоянно закрывала охрана императора, так что извини – не разглядела.
Империи грозит смертельная опасность. Наш флот вилянгцы задавят числом вместе со всеми нашими летучками. Танкам, если они хоть чуть-чуть бронированы, нам противопоставить ничего – ядро не пробьет металл даже небольшой толщины. Спецназ и морская пехота? Сколько их у нас? Пара тысяч? Это только в американских фильмах пять человек могут уничтожить батальон повстанцев в банановой республике. А здесь соотношение сил совсем другое…
Отставить сопли! Итак, наш план действий: сначала получить точные разведданные о замыслах врага, изучить возможности его вооруженных сил, затем найти способ попасть в Империю до начала вторжения. Желательно гораздо раньше, чем начнется вся операция противника, чтобы иметь возможность хоть что-то сделать для обороны побережья. А ведь мне совсем неизвестно, что творится в Норэлтире, чем закончилась война, да и закончилась ли? Кто сейчас у власти? Сколько неизвестного. Стоп, будем решать проблемы по мере поступления. Сейчас наша задача проникнуть во дворец.
– Зачем? – спросила Настя.
– Что зачем?
– Зачем нам надо проникнуть во дворец?
Хм, получается, что последнюю фразу я произнес вслух.
– Мне не хватает информации по многим вопросам. Например, как у них здесь обстоят дела с магией, какое оружие они используют на кораблях и танках, чем вооружена пехота и кавалерия.
– Кроме магии, все остальное ты можешь увидеть, подобравшись поближе к воинским частям, – резонно заметила девушка.
– Хм, согласен, разумно. Кстати, Настя, а откуда у тебя это: "воинские части", "численность десанта", "транспорты большой вместимости"? Редко встретишь девушку, которая осмысленно произносит такие слова.
– У меня старший брат – офицер воздушно-десантных войск, – ответила лоториня.
– И что?
– С детства учил меня драться, рассказывал о службе, сыпал различными армейскими терминами. Мне проще было запомнить значение слов, которые он употреблял, чем научить его говорить по-человечески. Как заведет свое: "Наша рота покинула свой ППД, выдвинулась маршем на БМД в УТП", – так мозги кипеть начинают. А начнешь переспрашивать – злиться, – она улыбнулась. – Вот и пришлось почитать в Интернете, что это такое. А память у меня хороша, я уже говорила.
Да, мне бы такой помощник не помешал.
– Так что тебя, кроме магии, интересует во дворце? И как ты собираешься в него попасть? Надеюсь, помнишь, что как только тебя увидит кто-нибудь из людей, так моментально окажешься в императорском зоопарке?
– Мне необходимо разведать путь к другому континенту. Думаю, что карты с маршрутом есть только во дворце. А все остальное, хм, ты права – примерное время вторжения сказала, вооружение, действительно, можно посмотреть в воинских частях, а что касается магов… это тоже можно выяснить в полевых условиях. Главное – дорога в Норэлтир.
Я задумался и внимательно посмотрел на девушку.
– Настя, одному мне, похоже, не справиться. Ты мне поможешь? Вместе соберем информацию и отправимся на другой континент. А там я тебе гарантирую совсем другую жизнь. Ты же не собираешься прятаться в джунглях и воровать курей по местным амбарам до скончания веков?
Теперь задумалась девушка:
– В твоем предложении есть два сомнительных момента: как мы доберемся до твоей империи, и как это мне поможет вернуться домой?
– Раз они собрались идти на кораблях, то кто мешает это сделать нам? С твоими цепкими пальцами, – я еще раз горестно посмотрел на свои неуклюжие лапы, – мы сможем управлять небольшой яхтой или катером. Да любым средством, которое способно доставить нас в Норэлтир. А для этого нам требуется узнать расстояние и направление движения. Вот что касается твоего возвращения домой… Здесь ничего гарантировать не могу, но почему-то уверен, что, сидя в зарослях, ты абсолютно точно не попадешь домой. Думай, время до утра у тебя есть, я не собираюсь пробираться к столице в темноте. Кстати, а в какой она стороне?
Мда, если она откажется, то тяжело мне придется без ее помощи. Я даже не знаю, в какую сторону идти, уж не говоря о плане дворца и системе его охраны, а ведь она уже раз оттуда убежала.