— Да.
— И при этом наш посол, а это будете вы, должен вернуться живым?
— Хотелось бы, — вздохнул я.
Раскун встал со своего места и начал расхаживать по кабинету. Потом сел, открыл стол и начал рыться в каких-то бумагах.
— Тьфу, карударщина какая-то! — в сердцах сказал он. — Вот не поверите, ничего в голову не лезет. Стоит перед глазами картина, как вы высаживаетесь с морской пехотой перед зданием Совета и все.
— Вот-вот, — ехидно сказал я. — И у меня такой же мозговой затор. А может, получится?
— Что получится? — недоуменно спросил Раскун.
— С пехотинцами, на площадь? — я помахал лапами в воздухе, изображая планирующие летучки.
— Ерунда! — категорично отрезал бывший комиссар. — Вас перестреляют еще в воздухе. На ключевых высотах еще за два-три квартала до цели круглосуточно дежурят стрелки. Да и полеты в том районе запрещены всем, кроме летучек Совета. Думаете, кроме вас, никому в голову не приходило, что здание Совета можно атаковать с воздуха? Уж до этого наши спецы из упомянутого вами в нашу первую встречу отдела "Ц" додумались.
— Отдел "Ц", господин министр? Да я эту структуру по ходу разговора придумал. Импровизация. Да и вы признались, что впервые о ней слышите.
— Вы немного неправильно произносите человеческие слова, — сказал Раскун, — очевидно особенности строения горла манула. Мне тогда послышалось "ТСЕ". Это я потом уже догадался, но поздно — выборы уже прошли. Остается только подивиться столь чудному совпадению. А так вы назвали неизвестный мне отдел и я поверил.
Вот это да! Сам себя уже боюсь. Или с похмелья обостряется интуиция?
— Даже не думайте об этом, Сергей, — подвел итог обсуждению моего плана глава тайной полиции, — совершенно нереально.
— А что реально?
— Подождите, дайте сосредоточится, какая-то мысль ускользает… Стоп! Кажется, есть! Какой сегодня день?
Нашел у кого спросить! Да, у меня плохая память на названия. Я точно знаю, что сегодня понедельник (его аналог по нашим земным меркам) третьей недели где-то августа. Через несколько дней ровно год моего пребывания в этой стране. Но вот вспомнить местные названия месяцев и дней недели…
— Фывапра, ко мне! — Раскун нетерпеливо крикнул своего племянника, исполнявшего в последнее время обязанности адъютанта.
Уточнив у него дату, министр что-то торопливо прикинул по карте Норэлтира, еще старой карте, где Империя указана областью. Правда, из соображений политической лояльности границы нового государства обведены красным карандашом.
Маимац быстро сориентировался и наладил выпуск новых карт, где границы двух государств на континенте красиво выведены легкой рукой Кэтины. Несмотря на высокую должность при дворе, юная художница не забывала работу в типографии и частенько оказывала помощь в оформлении заказов.
— Уф, — Раскун тяжело выдохнул, — успеваем!
— Куда? — поинтересовался я. — Или к чему?
— Хм, Сергей, — чекист проигнорировал мой вопрос, — а что, если мы встретимся с членами СНС на нейтральной почве? Где-нибудь за городом в лесу?
— Как вы себе это представляете? — удивился я, забыв о предыдущем вопросе.
— Легко! — бывший комиссар улыбнулся. — Я вспомнил один старый разговор со однокашником из высшей школы КОС. Мы тогда сильно приняли на встрече выпускников и отправились к нему домой выпить "еще немножечко". Уже под утро мы были изрядно хороши. Вот тогда он и рассказал эту байку: " … каждый год в конце лета члены Совета отправляются якобы в инспекционную поездку по соседним областям. На самом деле они выполняют Последний Приказ Редрата. Полный текст приказа неизвестен никому, кроме СНС, но один из его пунктов требует, чтобы каждое лето первые лица республики в полном составе лично проверяли состояние объекта "М", находящегося на самой границе Северной области и Зарундии."
На этом месте я усмехнулся.
— И здесь "М", господин министр? Что-то связанное с манулами? Памятник, мемориал, тайное капище?
Раскун испытующе посмотрел на меня.
Мне стало стыдно. Бывший полковник госбезопасности делился сокровенным, перешел некую внутреннюю грань. Пока я не расписался в собственной беспомощности, ему бы и в голову не пришло делиться таким. Мне стало стыдно. Вся моя наигранная веселость впиталась в песок раскаяния
— Извините, — тихо сказал я. — Это у меня нервное. Напряжение последних дней, эта поездка… не совсем адекватно воспринимаю действительность.