— Молчать! – гаркнул я.
Хозяин типографии испуганно замолчал и уставился на меня, часто-часто моргая глазами.
— Вы случайно не еврей? — вкрадчиво спросил я другим тоном.
— Нет, — испуганно ответил тот, — а зачем это вам? Что вы этим хотите сказать?
— Да так, музыкой навеяло, — усмехнулся я. — Сколько вы хотите?
Не-еврей задумался, беззвучно зашевелил губами, потом скрестил руки на объемистом животике голодающего и решительно произнес:
— Думаю, что две тысячи.
Ресей шумно выдохнул, Ролана округлила глаза, а Кэтина иронично сощурилась. Слово за мной.
— Мы же с вами деловые люди, давайте думать о будущем. — Торг начался. — Вот возьмете вы с нас сейчас эти гигантские деньги…
— Да какие там гигантские, вы знаете, сколько сейчас стоит бумага, а содержание всех этих тунеядцев, называющих себя сотрудниками типографии? — начал причитать Маимац.
— Не перебивайте, — строго остановил я поток красноречия старого не-еврея. — Возьмете вы сейчас с нас эти, подчеркиваю, гигантские деньги. И что потом? Придет к власти наша партия. Вы думаете, мы продолжим пользоваться вашими услугами? Конечно, нет! Мы обратимся к вашим конкурентам. Мы не забудем о тех, кто пытался нажиться на нашем движении.
— У меня нет конкурентов, — самодовольно сказал Маимац, — я один в этом городе занимаюсь издательским делом.
— Значит будут. Я лично об этом позабочусь, — ненавязчиво пригрозил я.
Хозяин типографии заметно побледнел.
— Ха, а если таки вы не придете к власти? — спустя несколько секунд нашелся он.
— А вот как раз в ваших интересах, чтобы мы победили. Вы думаете, что КОС забудет о том, кто помогал конкурентам СНС в предвыборной компании?
Теперь Маимац задумался надолго.
— Умеете же вы уговаривать! — в конце концов, рассмеялся хозяин типографии, — какова ваша цена?
— Вполовину меньше.
Брови не-еврея стремительно поползли наверх. Он уважительно посмотрел на меня.
— Хм, вполовину, — задумчиво повторил он, — а как же мои голодные детки?
— Организовать их питание? — деловито спросил я. — Сколько детей, возраст, пол?
— Да что вы, что вы! — собеседник замахал на меня руками. — Упаси боже, люди узнают, что детей старого Маимаца кормит оппозиционная партия, таки мне можно сразу сворачивать свой бизнес еще до выборов.
— Да успокойтесь, я пошутил. Итак, вы согласны?
— А что делать старому бедному хозяину типографии… Согласен.
Так и договорились. Когда мы вышли из типографии, Кэтина сначала долго на меня смотрела, а потом произнесла:
— Сергей, если бы мне кто-то сказал, что нашего Старого Маца можно уговорить вдвое снизить предложенную им цену, то я бы расхохоталась ему в лицо. А теперь сама стала тому свидетелем. Чудеса! Давай в следующий раз ты пойдешь со мной, когда я стану просить прибавку к жалованию?
— Договорились, только ты мне будешь отдавать часть твоей прибавки. Идет? — весело ответил я.
— А вы с ним случайно не родственники? — уныло спросила Кэтина. — Повадки у вас схожие.
— Нет, что ты, это я так … общение с твоим шефом повлияло, наверное.
— С кем?
— С твоим хозяином типографии. Чем произносить такое длинное название должности, можно сказать кратко — шеф.
— Интересно, надо будет запомнить. А откуда это слово?
— Не знаю. Да и зачем тебе это?
Примечательное наблюдение: слова из моей прошлой жизни прекрасно здесь приживаются. Вот же странно — говорят явно не на русском языке, но мне все понятно. После чудесного перемещения с лыжной прогулки к охотничьему домику я очнулся с полным знанием норэлтирского диалекта, но многие слова, которые переняли от меня мои друзья и знакомые, не имеют местных аналогов. А как же я их произношу? С другой стороны, в русском языке много иностранных слов, не имеющих точного перевода, но вполне успешно используемых нами в повседневной жизни. Неохота лезть в дебри лингвистики. Одним словом больше в местном языке, одним меньше — какая разница? Мне удобнее общаться привычными оборотами. А тем временем мы уже подходили к таверне тетушки Эрпы. Внезапно я остановился посреди улицы, пораженный внезапной мыслью. Вот это да! И Раскун мне ничего не сказал, а сам вовремя не сообразил. Пока я пытался справиться с паникой, Ролана, идущая прямо за мной, наступила на хвост.
— МЯУ!!!! Больно же!
— Извини, Сергей, я не хотела. Да ты и сам виноват — зачем так резко останавливаешься?