После моих слов комиссар напряженно выпрямился в кресле, придвинулся к столу и незаметно (это он думал, что незаметно) опустил руку в ящик стола. Ага, наверняка у него там пистолет.
— А что такое, Сергей, у вас рапорт еще не готов? — вкрадчиво спросил старый чекист.
— Да нет, у меня есть новая информация для вас, — я уже справился с минутной слабостью и говорил четко и ровно.
— Какая?
— Я манул! — гордо прозвучало в тишине кабинета.
— Это я знаю. А какая новая информация для меня? — Раскун выделил голосом слова «новая» и «для меня».
А вот этого я не ожидал. Мысли вихрем понеслись в голове:
— Так. Раскрыт. Он играл с нами. Какой талантливый артист! А я думал, что это мы водим его за нос. Что делать?
— Бежать! Бежать! — нудно бубнил внутренний голос.
Последняя мысль казалась мне и самому весьма разумной. Даже напряглись мышцы лап. Но бежать нельзя, тогда все хм… скажем так — мне под хвост. Я же все-таки кот. Если бы Раскун хотел, то мог арестовать всю нашу компанию в самый первый день. А ведь не стал этого делать. Чего он хочет? Какую интригу плетет? Банально издевается? А какой смысл? Не думаю, что комиссар получает удовольствие от самого процесса игры в «кошки-мышки». Скорее всего, преследует какую-то цель. Какую? Думай манул, думай. Вся надежда только на меня — если сейчас проиграю этот поединок, то все вместе будем собираться и любоваться закатом еще долго. Только вот будет это в Зарундии! И хорошо, если там. Интересно, а попадают ли в рай люди в мануловой шкуре? Какие-то мысли у меня депрессивные. Надо взбодриться. Он ждет моего ответа. Да черт с ним, буду действовать по заранее намеченному плану! Что изменилось? Что я теряю?
А Раскун тем временем насмешливо смотрел на меня. Слава богу, что морда манула не столь богата мимикой, как лицо человека. Вихрь всех этих мыслей, пронесшихся в моей голове, выглядел со стороны, как будто я лишь слегка моргнул глазами.
— И как давно вы это знаете? — начинаем разговор заново.
— С самого начала, — самодовольно ответил комиссар, откидываясь на спинку кресла. — А у вас завидная выдержка, Сергей. Или вас зовут иначе?
Очевидно, от меня ждали более эффектной реакции. Не дождетесь. Русские не сдаются! Хотя сдаваться еще не предлагали.
— Меня зовут именно Сергей, и я — манул.
— В ваш первый визит вы меня шокировали. Застали, так сказать, врасплох. Мне, конечно, доложили, что Ролана вернулась с каким-то котом, но я и предположить не мог, что с ней в город прибыл манул. Когда я вас увидел, то, честно говоря, растерялся. Не ожидал такого гениального хода — в первый же день прийти в контрразведку и нанести упреждающий удар. А какой замечательный ход c операцией «Оберкот»?! Да я ночей не спал, все размышлял — могли ли наши яйцелоговые ученые придать сотруднику КОС облик злейшего врага режима или нет? И что за этим кроется? Какая интрига в этом? На первый взгляд все абсолютно логично, кому как не манулу возглавить местное сопротивление, но достаточно попасться мне на глаза, и ваша участь была бы решена. Руководитель моего уровня в обязательном порядке знакомится с текстом предсказания Морозки и знает, как выглядит манул. Я до последней минуты не мог для себя решить, на чьей стороне вы играете. Сложнейшую же задачку вы мне подбросили. Я таких со времен академии не решал. Но там это все в теории, а здесь живая практика. Как вспомню, что в холодном поту просыпался в ночь перед выборами, так до сих пор мороз по коже. А вдруг ошибся, вдруг это на самом деле операция столичного управления? Или, что еще хуже, проверка нашей области на предмет бдительности, а я пошел на поводу у провокатора. Снимаю шляпу перед вами, господин манул. Все проведено на высшем уровне. До самого последнего момента, пока вы с таким пафосом не признались, не знал, как поступить. Теперь мне все ясно. Кто вас готовил? Заморяне? Никакого акцента, прекрасное знание своей легенды, ни одного прокола! Хотя нет, один прокол вы допустили. Вы зря пожалели Лапура, когда его раскрыли на вашем собрании. За это я и зацепился! Откуда вам было знать, что в программе подготовки любого агента нашей службы черным по белому написано, что жертва мелкой пешки — обязательная часть успешной работы контрразведчика. А вы так глупо проявили гуманизм и вытащили его из передряги. В остальном вы безупречны. Будь на моем месте человек поглупее, ваш план по захвату власти нашей области великолепно бы сработал. Но КОС не дремлет! Враг не пройдет! Не дадим заморским захватчикам поработить нашу землю. Заодно мы выявили потенциальных пособников врагам. Успешная операция! Как вы и говорили — в столице обо мне еще вспомнят!