Маимац побледнел. Вскочил со стула, оглянулся по сторонам — нет ли кого на улице. Потом снова посмотрел на меня:
— Смерти моей хотите? О таких вещах прямо на улице? Может, мы еще объявление в моей газете об этом дадим: «Маимац продает Родину». Пойдемте в контору.
Мы прошли в кабинет. Он плюхнулся в кресло и неопределенно махнул рукой, мол, располагайтесь, где хотите. Потом словно взорвался:
— Зачем это вам?! Вы окончательно хотите нас погубить? Да за одно только упоминание императора в хвалебном тоне Раскун меня без суда и следствия в Зарундию отправит. И всю мою семью. И всех моих сотрудников. И их семьи тоже! Вы с ума сошли! Сначала требуете помочь вам выиграть выборы, соблазняя деньгами. А теперь и вовсе решили свести в могилу. Не буду я ничего печатать. Я…
— Должность министра печати вас устроит? — утомил его монолог...
Хозяин типографии поперхнулся очередной фразой. Выпучил на меня глаза. Стремительно вскочил, подбежал к двери кабинета и выглянул в коридор. Потом вернулся и сел на место:
— Повезло! Никого! Вы сегодня твердо решили меня прикончить? Сначала кричите на всю улицу, что желаете напечатать серию провокационных статей, затем предлагает участвовать в свержении власти. Что потом? Дадите пистолет и отправите убить Раскуна? Вы в своем уме? За кого вы меня принимаете?! Я — законопослушный гражданин Норэлтира!
Потом он перевел дух. И совершенно ровным голосом спросил:
— Когда таки приступать к работе в министерстве? Император скоро прибудет?
Молодец! Вот это аналитик! Человек явно занимается не своим делом — его место у руля министерства иностранных дел. Какая гибкость и изворотливость мышления. Да ему даже объяснять ничего не надо. Маимац все уже понял сам.
— Об этом будет сообщено позже, — официальным тоном ответил я. — Сроку у вас неделя. За это время народ должен вспомнить о своей многовековой истории и заскучать по императору. Задача ясна?
— Таки да, но вот вопрос есть такой, — он замялся, — широкомасштабная рекламная компания требует определенных субсидий, а я сейчас, сами понимаете — покупка дома и так далее, изрядно стеснен в средствах. Не могли бы вы мне выделить определенную сумму на эти расходы? Я потом отчитаюсь за каждую монету!
— Ага, отчитается он, — саркастически ухмыльнулся внутренний голос, — что-то с трудом верится.
— Обратитесь к Ресею, — ответил я Маимацу. — Пусть выдаст необходимую сумму. Отчитываться будете лично мне.
Хозяин типографии погрустнел лицом, но справился с разочарованием:
— Всенепременно! Представлю все счета и расписки!
Понятно, где собака зароется. Где, как не в типографии, печатать фальшивые документы. Да бог с ним, главное, чтобы он подготовил идеологическую почву для возвращения императора.
Вот теперь все сделано для возвращения императора. Моим вниманием охвачены ключевые направления: армия, госбезопасность и «свободная пресса». Жалко, что они еще не изобрели телевидение. Стоп, а вот насчет массовых зрелищ я не подумал. Надо будет сказать Маимацу, чтобы запустил в небо столицы несколько летучек с гигантскими транспарантами. Что-нибудь такое: «Император! Мы ждем Вас!». Текст глупый — каждый должен заниматься своим делом. Коряво как-то у меня получилось. Есть специально подготовленные люди, наподобие Кэтины, чтобы придумывать красивые девизы для рекламных компаний. А вот мысль о летучках дельная.
На сегодня мы запланировали встречу с крупнейшими промышленниками области. Коллективно решили, что ее проведет Ресей в своем кабинете председателя совета. Люди бизнеса скорее послушают человека своего круга, чем какого-то кота, пусть и легендарного Манула из Предсказания. Богатым хорошо живется при любой власти. Хотя, с точки зрения бизнеса, империя дает большие возможности для ведения дел, чем тоталитарное государство. Совет Народного Спасения излишне увлекается регулированием рынка. Зачастую прямое назначение цен и контроль над сделками приносят большие убытки. Плановая экономика редко бывает эффективной. Когда человек, планирующий производство, не заинтересован в конечной цели, результат оказывается плачевным.
Мы предложим полную свободу для производителей и купцов, даруем наиболее выдающимся из них потомственное дворянство, приблизим к трону. Стандартные приемы любого монарха для развития и поддержки предпринимательства в эпоху империй. А надо будет — закрутим гайки, если кто-то слишком вольно будет трактовать наши свободы. До этого пока слишком далеко, текущая задача — получить полную поддержку людей, в чьих руках снабжение армии и флота, обеспечение поступлений налогов и формирование промышленной базы. Потом мы им все вернем. Надеюсь, что вернем. Императоры такие загадочные существа… Могут и простить свои долги. После победы это уже будет несущественно. А в случае поражения, нам тем более не придется утруждаться такой ерундой, как выплата кредитов и оплата поставок. Вали лес в Зарундии, да вали. Пусть платит победитель! Нехорошо, конечно, а что делать? Пока у нас ничего другого нет, будем жить взаймы у будущего.