Прудков подошел, встал рядом с Андреем. Ствол его «макарова» был направлен Калиеву точно в лоб.
— Хочу, подполковник, с тобой разговор закончить. Нам, как ты помнишь, в прошлый раз помешали.
— Зря ты, капитан, в это дело полез. Один раз повезло, живой остался, в другой раз может не повезти.
— А это уж мне решать. Еще неизвестно, кому из нас не повезет. Отпусти ребят, пусть уходят, и девушку пусть забирают.
— Не пойдет, капитан…
Несколькими часами ранее
— Куда мы все-таки едем? — спросил Николай.
Андрей давил на акселератор, выжимая из «ушастого» все его сорок две лошадки[77].
— Искать Прудкова, — ответил он, не отрывая взгляда от дороги.
— Зачем? Он же не маньяк?
— Во-первых, я хочу в этом окончательно убедиться. Во-вторых, он не меньше нас заинтересован в поимке маньяка. А нам с тобой не помешает союзник с опытом работы в милиции.
Коля хмыкнул и нагнулся, шаря под ногами. Выпрямился, держа в руках обрез двуствольного охотничьего ружья.
— Ого! Откуда?
— Саня с собой возит. Одолжил вместе с машиной.
Коля деловито переломил обрез.
— А где патроны?
— Вот патронов нет.
— Ну и на фига тогда? — разочарованно протянул Неодинокий.
— Для психологического эффекта.
— Я больше люблю физический эффект.
— Я тоже, но что есть, то есть.
Дорога стала ощутимо хуже, асфальт сменился щебенкой. Несколько раз машину ощутимо тряхнуло. Коля врезался головой в потолок, выругался, но скорость сбросить не попросил. Открыв окно, он потянул носом воздух.
— Водой пахнет.
— К озеру подъезжаем.
— Мы когда артиста брать собирались, Прудков говорил, что у него домик за городом в тихом месте. Но не сказал, что у озера.
— Мне тоже не говорил. Просто однажды на смену опоздал, объяснил, что на Московском тракте ремонт и вместо обычных сорока минут он добирался час тридцать. А как-то раз вышел на линию с черными руками. Сказал, что масло машинное отмыть не смог, лодочный мотор ремонтировал.
— Сорок минут по Московскому тракту. — Коля задумался. — Так это Волчихинское водохранилище?
— Точно.
— Но берег длинный, как найдем?
— Там только два лодочных городка с домиками-сарайчиками у воды. Я оба знаю, начнем с ближнего.
— Постой! — озабоченно воскликнул Николай. — Если его менты ищут, засада может быть.
— Эти сарайчики — самострой, нигде официально не зарегистрированы. Сомневаюсь, что милиция там Прудкова караулит.
Друзьям повезло. Через несколько минут фары автомобиля высветили припаркованный около причала «Москвич» Прудкова.
Глава 55
Город С., заброшенная стройка, утро.
Эпизод третий
— Не пойдет, — повторил Калиев. — Не для того я все это затеял. Да и какие у тебя аргументы? Стреляю я не хуже, ты знаешь. Ствол против ствола. Если начнешь палить — Лелик девчонке шею свернет. Лелик?
Парень заурчал, словно сытый кот.
— Так что иди ты, капитан, откуда пришел. Здоровее будешь.
— Хорошо, подполковник, — улыбнулся Прудков, — я уйду. Только заберу с собой ребят и девушку.
Некоторое время в зале висела напряженная тишина. Противники стояли напротив, никто не собирался отступать.
— Пат, — неожиданно сказал Калиев, — твой бывший шеф-шахматист назвал бы ситуацию патом.
Не опуская пистолет, он начал пятиться в сторону выхода.
— Лелик, уводи девчонку, мы уходим. Продолжим разговор в другое время и в другом месте.
— Стойте! — крикнул Николай и сделал несколько шагов в сторону Марины и ее конвоира. — Отпустите Марину, она ни при чем. Его забирайте, это он все затеял.
Николай ткнул пальцем в сторону Сергеева.
— Давайте бумаги, я заставлю его подписать.
Медленно приближаясь, Николай протянул руку.
— Стой на месте, — процедил Калиев. — Буду стрелять!
— Стреляйте, мне без Марины все равно не жить!
Коля рванул на груди куртку, на пол полетели пуговицы. Экс-подполковник остановился, пристально глядя Неодинокому в глаза, словно пытаясь прочитать его мысли. Он не заметил, как из-за колонны выскользнула темная фигура. Она держала двумя руками за ствол отброшенный Колей обрез. Бесшумно приблизившись к похитителю, она замахнулась, словно топором при колке дров. Что-то почувствовав, Калиев начал поворачиваться…
Несколькими часами ранее