Задержавшим его — уже в последний раз — полицейским он сказал, что он самый хладнокровный сукин сын, которого они когда-либо видели…
Он занимался политикой — и, нужно сказать, плодотворно. Банди принимал активное участие в кампании по переизбранию на второй срок Дэна Эванса на пост губернатора штата Вашингтон от республиканской партии. Эванс выиграл выборы, и Банди получил назначение в комитет, занимающийся изучением и профилактикой преступности.
Ему прочили большое будущее. В 1973 году Банди становится помощником Росса Дэвиса, главы республиканцев штата Вашингтон.
Сверстники Банди завидуют его успеху у женщин, что совершенно неудивительно — многие авторы публикаций отмечают его неординарную внешность, сексуальность и обаяние. Наверное, и знания в области психологии тоже были не лишними…
В 1974 году в студенческом городке Сиэтла начинается зловещая череда убийств, изнасилований, исчезновений молодых девушек-студенток. За несколько месяцев с начала года пропало десять студенток. Январь, март, апрель, май, июнь — практически каждый месяц появлялось известие об исчезновении молодой девушки — по пути на работу, в кино, на концерт, во время отдыха у озера в летнюю пору.
Первой жертвой Банди стала двадцатилетняя красавица Линда Энн Хили. Ее останки были случайно обнаружены в неглубокой могиле в лесу, за городом, по прошествии года после ее исчезновения. Рядом были останки еще двух девушек и неподалеку, прикрытые опавшими листьями, — еще трех жертв.
Город содрогнулся от ужаса. А убийства продолжались — и полиция была бессильна в своих поисках.
В ее распоряжении было только то, что оставил ей убийца, — и никаких следов, никаких зацепок.
И только в июле, когда уловки Банди несколько раз не сработали, появились первые свидетельницы — и у полиции появились какие-то крохи информации о предполагаемом убийце. В июле две девушки сообщили в полицию о том, что симпатичный молодой человек просил их помочь погрузить легкую лодку в машину. Как рассказывала потом одна из них, он показался ей каким-то странным, что-то ей в нем не понравилось или вызвало смутные подозрения — и она отказалась. Мужчина представился им как Тед, и у него была гипсовая повязка на руке.
Несколько позже выяснилось, что в тот же день несколько свидетелей видели двух молодых девушек, которые куда-то шли в сопровождении мужчины, подходящего под это описание. Девушки после этого бесследно исчезли. Тела их были обнаружены совершенно случайно. Как и предыдущие жертвы преступника, они были жестоко изнасилованы.
Осенью 1974 года Тед Банди перебирается в штат Юта и обосновывается в Солт-Лейк Сити.
В начале ноября его жертвой становится семнадцатилетняя Дебби Кент. А в конце ноября он нападает на Кэрол Да Ронч, представившись офицером полиции. Обманом заманив девушку в свою машину, он сразу же одел ей наручники и рванул с места. Кэрол, однако, не потеряла самообладания — она звала на помощь, а потом как-то умудрилась толкнуть дверцу и вывалиться из машины на повороте. Девушка чудом осталась жива и стала ценной свидетельницей.
В начале и середине октября исчезли еще две девушки, после неудачного нападения на Кэрол — еще одна. Они все были семнадцатилетними…
После обнаружения останков тел погибших девушек в лесу неподалеку от Сиэтла (а это произошло по прошествии многих месяцев после их исчезновения) и их идентификации полиция двух штатов — Вашингтона и Юты — объединила свои усилия в поисках неизвестного преступника.
Нужно сказать, что еще во время пребывания Банди в Сиэтле детектив Боб Кеппел разрабатывал версию о его возможной причастности к убийствам.
Тогда в полицию обращалась девушка, когда-то отказавшаяся помочь Банди погрузить лодку в машину. Она дала описание внешности мужчины по имени Тед и описание его машины. Женщина, с которой у Банди был роман, обнаружила в его шкафу гипсовую повязку и сообщила о своих подозрениях в полицию. В полицию обращался и один из профессоров университета, знавший о том, что Банди ездит на таком же автомобиле, как и разыскиваемый неизвестный преступник — «Фольксвагене»-«жучке».
Полицейские даже допрашивали Банди и решили, что он никак не может быть серийным убийцей. Он не «вписывался» в их представления о преступнике, который изощренно насилует и жестоко убивает молодых девушек, а затем закапывает их трупы в лесу или бросает в придорожных канавах.