Тарла с ужасом наблюдала за этим гротескным порождением техномагической науки. Так криво и косо имплантировать материал мог только пьяный в стельку мясник, которому взбрело в голову побаловаться с внедрением электроники в свиную тушу. Профессиональный гнев бушевал в ее душе целым ураганом ярости, но она, следуя приказам, пыталась удержаться от соблазна нажать на спусковой крючок и перемолоть в фарш эту ошибку инженерной мысли.
- Учитель, - монотонным хором сказали жертвы изуверства, - противник обнаружен. Начинаем атаку.
Через мгновение коллектор наполнила волна жара. Огненная буря разметала большую часть ящиков, поджигая высыпавшееся содержимое. Как назло, это оказались патроны...
- ОТХОДИМ!!! - заорал Драхкар и через мгновение зал осветил нестерпимо яркий свет...
- Прием, говорит координатор Вас-Хе-четырнадцать-пятьдесят-три-Сай.
- Слышу вас, координатор. Докладывайте.
- По вашему приказанию за посланным вами отрядом проводилась радиолокационное и энергетическое слежение. Два дормад назад связь с ними резко прервалась. Последний раз их сигнал исходил из пятой зоны. Какие будут приказания?
- Ох, Боги, за что мне это... Немедленно посылайте к ним всех свободных пехотинцев! Разрешаю использовать любые средства для устранения противника! И приведите их назад живыми и невредимыми! Если не справитесь - обещаю вам самое долгое и мучительное развоплощение!
- Эээ... Приказ понял. Клинок Победы от Восхода до Заката!
Помехи коммуникатора сменились шипением зеленоглазого мертвеца. Двумя жестами тонкой руки он подозвал к себе пехотинца в тяжелых пневматических доспехах. Ковыляя вперевалочку к вампиру, старшина мертвецов положил многоствольный пулемет на плечо и отдал ему честь.
- Ваши приказания, командир, - прогудел он, сверкнув отполированным шлемом на палящем солнце.
- Возьми пятый и четырнадцатый взвод и направляйся в пятую зону. Приказ: зачистить местность и вывести спецотряд ДМВ к заставе. Разрешается использовать любые доступные средства.
- Вот это по мне! - нечеловеческим голосом усмехнулся громила. - Эх, жаль у нас нет танка, или хотя бы дрезины с огнеметом...
- Кончай мечтать и тащи отсюда свою прогнившую задницу! Накатаешься еще.
- Все хамишь, кровососущее ты создание... - пыхтя клапанами, старшина протяжно завыл, привлекая внимание своих собратьев. - Пятый, четырнадцатый - за мной!
Ответом послужил громкий хоровой стон. Обычно простые некропехотинцы реагировали таким образом на все - вопрос, приказ, подколку... Своим хладнокровием они могли сравниться разве что с Хранителями Теней Дома Ночи. Сдвинуть их с места мог только хороший пинок, наличие противника или приказ старшины. И не смотря на то, что многим из них от смерти прошла не одна сотня эонов, двигались и стреляли они ничуть не хуже самых натренированных и еще живых бойцов.
Многие поколения некроманты пытались влиться в общество, чему была крайне не довольна официальная церковь Триединых и еще множество мелких культов. Когда же смертоведы стали частью общественной жизни, у расплодившихся в то время Детей Ведьм появились серьезные конкуренты - половина заказов на наемных убийц перешла в руки Истинного Мертвеца. Воспользоваться услугами официального органа было намного дешевле, и ожившие мертвецы работали намного скрытее и чище, чем выращенные вдали от цивилизации, в темных лесах на вытяжках из органов чудовищ, мутанты.
Таким образом, за счет перебежчиков со стороны Детей и усиленных стараний святой инквизиции, а позже Департамента магических воздействий, рынок "теневых" услуг был всецело взят под контроль культа смерти. Каждый политик, от мелкого градоправителя до председателя комитета Объединенных Континентов хоть раз в жизни посещал палату Истинного Мертвеца, главы этого темного, но крайне необходимого органа.
Самые массовые же изделия, некропехота, в огромном количестве поставлялись во все концы государства, где сил живых по каким-то причинам не хватало. Главным материалом для данной продукции служили мертвые солдаты спецподразделений сил правопорядка и элитных отрядов регулярной армии, а также подписавшие определенные бумаги бойцы ДМВ, из которых изготавливались разумные старшины и вампиры-координаторы.