- Да, бедняги... - задумчиво произнес шаман. - Но их легко можно освободить. Конечно, если знать как.
Все это время Мора, Тарла, Виктор и Воа молча осматривали обрушенный тоннель, не решаясь даже приблизиться к ядовито-зеленым камням.
- Верно, малыш, можно. Вот только я не знаю такого способа, чтобы это не смогло им навредить.
- Тогда какого лешего ты просто так взяла и ушла?! Посидеть и поплакать над заключенными душами?! Ты хоть знаешь, зачем мы сюда поперлись?! Что тебе говорил Ламбо - идти и прикрывать наши задницы!
- Не волнуйся ты так, Драхкар, никто особо не покушался на неприкосновенность твоей задницы, - Гира зашевелила крыльями и поднялась, - и я прекрасно знаю, зачем Маркус приставил меня к вам. Вы же видели злобного страшного дядю в черном капюшоне? И его лысеньких, но очень симпатичных подручных?
- Конечно ви... Постой, а ты откуда знаешь? Тебя же с нами не было. Или они тебе рассказали? - Драхкар махнул в пространство дымящим веником.
- Я достаточно много знаю сама, и мне не обязательно нянчиться с вами, как с малыми детьми. Этот дядя гораздо страшнее, чем выглядит, и он прекрасно осведомлен, что все входы и выходы перекрыты. А еще ему известно, что вы пришли вместе со мной, и теперь он тут камня на камне не оставит.
- Ох, ну просто шикарно! И что нам теперь прикажете делать? Связи с Ламбо нет, эта долбанная суперброня не пашет, - сорвав с головы шлем и сверкнув красными глазами, Мора начала яростно причитать, - и в добавок ко всему целый гарнизон "возрожденцев" жаждет порвать наши...
- Никто никому ничего не порвет, зубастик, - Высшая щелкнула его по носу. - Положитесь на меня. Маркус недавно связывался со мной, и приказа отступать он не давал. Будет очень жарко, но деваться, как я поняла, нам теперь некуда. Единственная наша цель - уничтожение обозначенного противника, а дальше мы сами по себе. Вопросы есть?
Отряд молча переглянулся и пожал плечами.
- Вот и славно, дорогие мои симпопулечки! Надеюсь, ни у кого ничего не болит, потому что нам предстоит веселенькая поездочка через Астрал. Все готовы? Спрячьте свои самострелы и крепко возьмите меня за руки. Ну, кто тут самый смелый, кто тут самый сильный?
Смельчаком оказался низкорослый худосочный парнишка. Он первым робко взял Высшую за тонкую, но удивительно крепкую ручку.
- Какой ты у нас умничка! - Приподняв похожий на кастрюлю шлем, Гира поцеловала его в болезненно бледную щеку. - Ну что, бойцы, а мальчик-то посмелее всех лейтенантов и майоров оказался! Кто следующий?
- Как меня все это задрало... - положив потухшую вязанку назад в котомку, командир быстро подошел к Высшей крепко взялся за руку.
***
- Слоновье вымя, ну тут и холодрыга!
- Это из-за защитной сферы. На самом деле там жуткое пекло. Поджаришься до румяной корочки, и глазом моргнуть не успеешь. А я-то думала, вы в Северных пределах к этому привычны.
- Гира, а кто это там плывет? Большой такой, синий.
- Не синий, Виктор, он бесцветный. Это, так сказать, Пожиратель миров. Очень, кстати ласковый и миленький зверек. Пока за пару сотен эонов не оголодает. Держись покрепче, а то вытянет наружу.
Блестящий лазурный шар медленно плавал в бушующих волнах нижнего уровня Астрала. Путешествие внутри батискафа на морское дно никак не могло соперничать с тихим, почти безобидным на вид миром духов. Полная невесомость и непрекращающееся ни на миг бурлящее светопреставление далеких звезд, и перемешивающихся облаков мерцающей пыли, в глубине которых зарождалась не ведомая ни одному плотскому взору жизнь.
- Эх, как же давно я здесь не была. Как я соскучилась по этому, - Высшая мечтательно закатила сияющие от счастья глаза, но мгновенно открыла их. - Тарла, милая моя, ты чего так позеленела как капуста?
- Кажется, меня укачивает... - выдохнула рыжеволосая, - Все сенсоры просто с ума по сходили... Долго нам еще здесь болтаться?
- О, не беспокойся, мы скоро будем на месте. Потерпи самую малость.
- Да, еще никогда я так не мечтала почувствовать плоть Первого Камня под ногами...
Мимо пролетела резвая стайка свободных душ, видимо, почуяли, что где-то рождается новая жизнь, и неплохо было бы занять новые одежды первым. Вот какой-то неудачливый дух отбился от стаи и с глухим "вжик" ударился о сферу.
- Да-а-а, очень похоже на великую Тень, - Темная растянулась в клыкастой улыбке. - А с земли Астрал выглядит совсем по-другому.