— Возьмите.
— Мне? — я опешила.
— Возьмите, — он кивнул. — Я хотел на память оставить, а потом решил: все, значит, все. Возьмите.
Стрелки тем временем подошли к назначенному часу. Я посадила Костика в поезд, поцеловала на прощание и велела, если вдруг понадобится помощь, не изображать из себя супермена, а позвонить или еще как-нибудь дать знать. Адрес брать не стала — чего не знаешь, о том не проговоришься.
А ведь, в сущности, сказать-то он мне ничего и не сказал... Ну и слава Богу!
Но как теперь с Ильиным разговаривать? Правды сказать нельзя, врать претит… Придется придраться к чему-нибудь и поссориться «на всю оставшуюся жизнь». Жаль… Ох, как жаль…
26.
Любовь — это торжество воображения над интеллектом…
Филипп Киркоров
Затылок Ильина опирался на беседочный столб, глаза были закрыты. Я тихонечко (непонятно — почему) заглянула в беседку. Правая рука свисала плетью, левая безжизненно лежала на скамейке. Рядом стоял большой и абсолютно бесформенный полиэтиленовый пакет.
Не то от жары, не то от непривычности зрелища — я ни разу не видела Ильина расслабленным и невнимательным к окружающей действительности — мне стало страшно. Здравый смысл попытался было подать слабый голос: чего, мол, переполошилась, спящих мужиков не видела? Балбес! — огрызнулась я на внутренний голос — среди бела дня, в дворовой беседке да без малейших признаков перегара и задремал? Но здравый смысл и сам почел за лучшее заткнуться, потому что я увидела — под пакетом мокро, да не просто мокро... Скамейка порядком потемнела от возраста и погодно-климатических катаклизмов, но цвет пятна различался совершенно отчетливо. Из пакета подтекало красным. Еще один красный след, хотя и очень слабый, виднелся под левой ладонью Никиты.
Господи! Ну почему?!
Я попыталась приглядеться. Никаких внешних повреждений заметно не было. Но если верить всяким там авторам, бьют нередко в спину — это если ножом. Или чем-нибудь тяжелым по затылку. И стреляют тоже в затылок. Спину закрывало беседочное ограждение, затылок упирался в него же...
Я зачем-то заглянула под скамейку. Полдюжины окаменевших бычков, раздавленный шприц, пара пивных пробок, три водочных. Через десяток столетий весь этот хлам, вероятно будет представлять немалую археологическую ценность.
Больше ничего под скамейкой не было. А что я, собственно, ожидала там увидеть? Нож? Притаившегося бандита? Лужу крови? Тяжко вздохнув и напрягшись, как беременная курица в свой самый ответственный миг, я коснулась ильинского плеча...
И через мгновение уже сидела у него на коленях и безуспешно пыталась вырваться.
— Не подкрадывайся! — Ильин легонько щелкнул меня по носу и отпустил. — Да успокойся ты, не к тебе я пришел, а к герою дня. А герой где-то шляется, а я, между прочим, устал, так что некоторым не грех бы проявить женское понимание и сочувствие вместо того, чтобы вроде партизана подкрадываться. Видишь, сижу, жду. Вон и подарочек принес.
Я заглянула в окровавленный пакет. Рагу. Говяжье. Килограмма три будет. И тут я расхохоталась. Увлеченно, с захлебыванием и повизгиваниями. Ильин посмотрел снисходительно, покачал головой, достал из кармана ветровки бутылку минералки, отвинтил пробку и сунул мне:
— Пей! Экие вы нервные, творческие работники!
Мы оставили Джека-Полкана разбираться с «премией», поднялись ко мне, выпили целый чайник свежего чая — а меня все еще продолжал бить озноб. И вправду, нервные мы какие-то...
Ильин виделся как-то не в фокусе, вроде старинного привидения, не то человек сидит, не то чего-то прозрачное. Хотя и чай пьет, и даже разговаривает. Вроде даже живое. Только далекое-предалекое. Неужели я из-за этого вот персонажа так переживала? Мало ли кто ко мне заходит чайку попить, да? Во всех влюбляться — жизни не хватит.
Мы перебрасывались редкими ленивыми фразами. Я даже посмеялась немного, когда герр майор пересказывал мне вкратце монолог этого, как его, кандидата, о зловредной роли женщин в истории науки вообще и его, кандидатского вклада в нее, то есть в науку, в частности. Похоже, крыша у персонажа на почве квартирно-научных измышлений съехала более чем основательно.
— Хотя спецы говорят, что вменяем. Для суда во всяком случае, хватит. Только я думаю, что это совсем не тот персонаж...
— В смысле — не тот? — я, признаться, слегка обалдела от ильинской догадки.
Даже испугалась и, должно быть, от испугу вся внутри ощетинилась — а какая тебе, милый, разница? больше, чем последнее убийство, ты ему не инкриминируешь, ибо недоказуемо. Пущай посидит, а даже если и грохнут в камере, невелика потеря — экземпляры, решающие свои личные дела таким способом, не должны расхаживать по улицам. Если они будут там расхаживать, всем остальным придется по домам прятаться. Зато дело о маргаритках закроете, никуда не денетесь. Конечно, вслух я ничего этого говорить не стала, да Ильина это, похоже и не интересовало.
— Есть у меня одна дикая версия, только не пугайся. — Никита вздохнул. — Не было никакого маньяка.
— Как это — не было? А этот, кандидат?
— Да к черту его, он решил ситуацией воспользоваться, а не получилось, сломался сразу. Нелюдь.
— А кто же тогда...
— Мне с самого начала показалось странным... Понимаешь, слишком много совпадений. Самый первый — хронологически первый — эпизод, когда напали на мадам Рудину. Причем она — единственный, так сказать, свидетель. Может, на нее никто и не нападал? Потом смерть ее падчерицы, потом и она сама. Чересчур часто эта семейка проявлялась.
— Ты хочешь сказать, что кто-то охотился именно за Альбиной Вадимовной?
— Да нет. Ее смерть не приносила никому никакой выгоды. А вот смерть падчерицы была очень даже выгодна самой мадам. Если предположить, что на самом деле имело значение только убийство Марины, а все остальное — дымовая завеса? Ты знаешь, что этот приятель Марины весь вечер, как она ушла, ей домой названивал? А телефон не отвечал.
— А ты откуда знаешь?
— Мама его сказала. Так что, мадам тогда соврала, что сидела дома и собиралась встретить Марину, но не встретила. Только из этого много не выжмешь. Недоказуемо. Глухарь.
— Никита, но ее саму убили...
— Угу. Я думаю, это месть за Марину. Жемчужины-то в этот раз не было. При осмотре решили, что в какую-то трещину провалилась, не перекапывать же там все подряд. А я думаю, что убийца просто не знал о ее существовании. Кто-то догадался, в чем дело, и решил восстановить справедливость. Может, этот, Костик. Хотя я полагаю, что скорее отец. У него больше возможностей было. И чтобы догадаться, и чтобы что-то сделать. Кроме того, Костик весь вечер дома был. По крайней мере до полуночи, пока мать спать не легла. — Никита глянул на меня и усмехнулся. Должно быть, мысль, посетившая меня — что мать и соседка-медсестра наверняка в Костике души не чают, и скажут все, что ему надо — должно быть, эта мысль заглянула и в его голову. — Да не растопыривай ты глаза-то. Это все равно чистой воды литература. Никто не будет этим заниматься. Валерию Михайловичу жить осталось с гулькин нос. Ты думаешь, он в командировке был, когда Марину убили? На обследовании лежал, рак у него. Неоперабельный. Грех его сейчас трогать. Кандидата этого посадят за убийство бывшей жены, плюс все дела с маргаритками на него закроют, а домыслы мои никому не интересны. Честно сказать, мне самому в первую очередь. Пусть будет, как будет.
И тут на меня что-то нашло. Никита сидел, почти отвернувшись, как будто пытался разглядеть что-то в темноте окна. Я подвинулась к нему, обняла за плечи и уткнулась лбом ему между лопаток.
— Эй! Ты чего это? — он, кажется, слегка испугался моего порыва. Голос у него был удивленный, но ласковый-ласковый.
— Да ничего, так. Умный ты очень, хотя и милиционер. Давай лучше чай пить. Зеленый.
Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/