Так что же Георг, он, видимо, не согласен с привычной политикой. Анна прошла к креслам у камина и опустилась в то, что стояло ближе к огню. На полу возле лежала раскрытая книга. Какой-то новомодный роман, о котором говорит вся столица. Опустив тяжелые энциклопедии с другой стороны от кресла, Анна подняла пухлый томик, пробежала глазами пару абзацев, оценивая слог автора. Недурно.
― Мари, не ожидал застать тебя здесь, ― бархатным голосом Георга прошептала тьма за ее спиной. На плечи опустились горячие руки. ― Рад, что удалось встретиться. Ты уделяешь мне непростительно мало времени.
Анна, сдержав улыбку, привычным жестом накрыла пальцами ладонь на своем плече. Сколько раз она вот так сжимала пальцы Оливера? Тем не менее, мужчина позади был совсем другим, чужим, незнакомым. Но ей кое-что было нужно, а регент подал такую замечательную идею. Пламя в камине стало еще меньше, комната все больше погружалась во мрак, но долго смотревшая в огонь Анна совсем ничего не видела за пределами полукруга света. Оставалось полагаться на остальные чувства. К примеру, осязание. Глубокое кресло, из которого резко встать не получится, крепкие ладони на плечах слегка вдавливают в него. Под пальцами сухая горячая кожа, касаться ее приятно. Дальше, обоняние. От герцога пахнет лимонами, запах бодрит и раззадоривает. Теперь слух – он пока молчит, но в камине еще слышен шум и треск голодного пламени.
― Прости, Георг, ― Анна запрокидывает голову и смотрит в глаза чуть наклонившегося к ней принца. ― Может, исправим это?
Она почти ничего не различает, но Георг выходит на свет и садится у ее ног на ковер. Он слегка улыбается.
― Как исправим?
― Сама не знаю, ― Анна опускает глаза, делая вид, что не замечает, как пристально он следит за ее лицом, как холоден его взгляд. ― Можем завтра вместе позавтракать.
― А как же Оливер?
Анна пошевелила пальцами, поправляя платье на колене. Ничего особенного, просто жест, призванный отвлечь внимание Георга от ее лица. Он поддался на уловку, перехватил ее пальцы, поднес руку к губам. Поправил кольцо на мизинце.
― Разве его присутствие нам помешает?
― О, Мари, разве ты еще не поняла, ― довольно громко произнес Георг, ― мне мешают все. Хотя сейчас и здесь мне нравится.
Он поднялся сам и потянул ее за руки, вынуждая встать. Сегодня все было не так, как тогда, у фонтана. Он не был груб или настойчив, он коснулся ее губ нежно, будто умоляя. Анна, чувствуя, как рушатся все ее принципы, закинула руки ему на шею, притягивая ближе, разжимая зубы, позволяя ему целовать себя совсем как Оливер недавно. Закрыв глаза, она представляла другие руки на своей талии, она представляла другие волосы под пальцами, другой запах от одежды. И от этого поцелуй был таким нежным и чувственным, что она не могла оторваться, пока не почувствовала, что у нее заканчивается воздух.
― Извини, ― пробормотала чуть слышно и почти бегом покинула библиотеку.
Дошла до ближайшей ниши, спряталась в ее тени. Через пару минут мимо неторопливо прошел Георг, едва касаясь пальцами губ. Ну, конечно, подумала Анна, нашелся тут невинный влюбленный. Едва он скрылся за поворотом, прокралась обратно в библиотеку.
― А я все ждала, когда же вы уйдете, ― пропели ей прямо в ухо. ― А ты шалунья.
― Амалия, зачем так пугать? ― Анна схватилась за сердце. ― Это дело государственной важности.
― Так и скажи Оливеру, когда он узнает, ― фыркнула ведьма, подбирая книги с пола. ― А он узнает, я позабочусь. Эту откуда брала?
― Сверху. ― Анна ткнула пальцем в сторону лестницы. ― А ему какое дело? Сам хотел, чтобы я вышла за Георга. Я, может, теперь всеми руками за.
― Анна, детка, боюсь, это уже давно не так. Подумай лучше.
Оливер сидел в экипаже напротив Анны и не сводил с нее глаз. Она, откинувшись назад, дремала. После завтрака он заявил, что у них дела, и они просто уехали, ничего не объяснив Амалии. Этой ночью Анне снова снился оборотень, и теперь она пыталась запоздало отдохнуть. Потряхивало, и едва ее голова склонялась, принцесса просыпалась.