– Чи це було щось про нашого великого царя Петра? – зацікавився лікар.
– Ні, пане, про іншого Петра, зі старого двору. Потім він додав з ноткою докору: – Мені дуже важко розмовляти мовою моєї матері. Мені важко зосередитися. Я ж не заглядаю панові доктору в його ліки...
Непалов пробурмотів щось незрозуміле, але потім зосередився на своїх справах. Королівський пацієнт не звертав уваги ні на вказівки лікаря, ні на декламації слуги. Він продовжував стогнати та шепотіти, заплющивши очі.
Через деякий час Артем почув голосний гамір у коридорі. Весь час він звертався до короля, але рухом голови прикликав одного з гвардійців, який, скинувши мундир, служив в якості асистента Непалова.
– Що там діється? Хто прибув? Може, це Його Величність?
– Та де там! – відповів солдат, знизавши плечима. – Це при короля минуле згадало. Ті, знизу, хочуть, щоб він нарешті заплатив...
Тоді, Варшава
Жубровському дали повний карт-бланш в плануванні облави. Оскільки Коччеі поїхав за маршалком, він залишив капітана командувати гвардійцями, а близько десятка членів сторожі маршалка, які самостійно прибули до замку після повідомлення про стрілянину, поки що без нарікань виконували накази капітана. Тому офіцер діяв дуже ефективно.
Він зібрав усіх офіцерів та командирів підрозділів охорони (з цього зібралися чотири роти кавалерії, кожна з яких мала чотири-п'ять дюжин гвардійців, та восьми однакових за чисельністю піхотних підрозділів) та проінформував їх про ситуацію. Щоправда, багато з цього було лише припущеннями, і його висновки про силу та місцезнаходження ворога ґрунтувалися радше на ідеях, ніж на аналізі звітів, але блискучий розум капітана Жубровського не міг помилитися.
– Короля викрала банда конфедератів чисельністю від тридцяти до п'ятдесяти осіб, – інструктував він своїх підлеглих. – Ми припускаємо, що після виставлення спостерігачів та ар'єргарду, біля короля точно залишилося два, можливо, три дюжини ворогів. Вони рухаються пішки, хоча короля везуть верхи на коні. Якщо повідомлення про час атаки точні, вони можуть бути ось тут. – Розмашистим рухом він крутнув циркуль, намалювавши коло на карті околиць Варшави. Воно простягалося далеко за межі міста, і в головах солдатів, які знали, що це означає, це викликало паніку.
Однак не всі розуміли концепцію Жубровського.
– Я просто звичайний стражник, — буркнув сержант від Любомирського, — але, на мою думку, це коло, а не точка. То де ж має бути Його Величність?
– Тут... скрізь!
– Як це: скрізь? Його розірвали на шматки? — спитав охоронець від маршалка.
Кілька командирів, що залишилися, інстинктивно перехрестилися.
– Ні... – У цей момент капітан змолов на вустах лайку і продовжив спокійним голосом: – Це теоретична дальність дії ворожого підрозділу. Вони могли б дістатися сюди... – Він вказав на точку на дорозі до Закрочима. Потім він провів пальцем до лісу біля Вілянува. – Або сюди. Або туди, за Повонзки. Ми не знаємо.
– Тож король знаходиться одночасно в усіх цих місцях?
– Так... Я маю на увазі – ні, але ми повинні діяти так, ніби він там є. Розробити план, який дозволить нам перевірити всі зачіпки та розпочати погоню за нашим паном.
– А якби сорок чоловіків поділилися на сорок... ну, людей, і лише один викрав короля, вони б нам непоганої праці б наробили, — зауважив допитливий охоронець.
– Не стойте з себе дурня, сержант. Вони б не залишили такого цінного заручника лише з одним викрадачем, — впевнено заявив Жубровський. – Вони будуть плутати сліди, і якщо помітять переслідування, то відправлять усіх вершників вперед, але поки що вони майже напевно рухаються одним великим загоном з кількома спостерігачами, щоб заплутати переслідування. Нам просто потрібно знайти їхній слід. Ось чому я розділяю наші сили на дванадцять підрозділів, кожен з яких є достатньо сильним, щоб дати бій викрадачам. Кіннотні підрозділи рухаються на північ, захід і південь. Один ми перекинемо на Прагу[28]. Решта рухаються широким віялом, шукаючи будь-які сліди негідників. Тим часом полковник готуватиме подальше підкріплення з казарм у Мірові.
– Тривога? — спитав сержант. – Чому не наказали бити на сполох у дзвони?
– На це ще прийде час, — відповів капітан. – Як тільки ми налагодимо переслідування, піднімемо тривогу.
Він не додав, що, враховуючи події минулого року... чи, точніше, останніх семи років, король не був дуже популярним у столиці. Те, що мало бути спонтанним пошуком коханого монарха, могло (або не мусило, але могло!) перетворитися на вуличне свято радості після зникнення корумпованого монарха, коханця московської імператриці. І навіть якби варшав'яни відреагували з ентузіазмом (тобто прагнули б пошукати короля), їхня допомога не обов'язково зробила б переслідування ефективним.